Mejor respuesta
El mamífero marino más pequeño parece ser la nutria marina ( Lontra felina ) de la costa sudamericana, que pesa alrededor de 3-6 kg. Al parecer, pasa gran parte de su tiempo fuera del agua. El siguiente mamífero marino más pequeño es la nutria marina ( Enhydra lutris ) del Pacífico norte, que pesa entre 14 y 45 kg en la edad adulta. La vaquita que menciona User-12805078142254306970, una marsopa del Golfo de California, es simplemente la ballena más pequeña.
Nutria marina
Vaquita
La pregunta se refiere al mamífero más pequeño del agua, no solo al mamífero marino más pequeño. Hay muchos pequeños mamíferos semiacuáticos de agua dulce y no sé cuál es el más pequeño. Quizás las musarañas acuáticas norteamericanas Sorex palustris y Sorex bendirii , que pesan alrededor de 13 g, son buenos candidatos.
Musaraña acuática norteamericana
Respuesta
Evolucionaron a partir de mamíferos terrestres.
Allí Hay actualmente dos teorías sobre la evolución de los pinnípedos. Una, la teoría «bifilética», sugiere que Pinnipeda no es un grupo natural, y que las familias de pinnípedos no comparten un ancestro común.
Los científicos que apoyan a la teoría bifilética sugiere que los fócidos (focas) descienden de mamíferos parecidos a las nutrias, mientras que los otáridos (leones marinos y lobos marinos) y los odobenidos (morsas) evolucionaron a partir de antepasados parecidos a los osos.
Esta visión generalmente no es aceptado por los científicos, incluido yo mismo, ya que las pruebas de ADN confirman que los pinnípedos están más estrechamente relacionados entre sí que otros carnívoros. En cambio, los científicos piensan que los pinnípedos evolucionaron a partir de un único antepasado común, esto se llama teoría monofilética.
La teoría monofilética propone que los primeros pinnípedos fueron los semántidos, que muestran claramente la etapa intermedia entre terrestre y semi- animales acuáticos:
Los Semantorids luego evolucionaron en una nueva familia, los Enaliarctids, que incluía al carnívoro más grande de todos los tiempos, Enaliarctos. Unos pocos millones de años después de este tiempo, se produjo la división entre Otarioideos (leones marinos y morsas) y focoides (focas).
La primera Los otarioides eran miembros de la familia de los leones marinos, mientras que los primeros focoides pertenecían a la familia Desmatophocidae, que incluye animales como Allodesmus
A google una búsqueda como «evolución pinnípeda» debería producir una sinopsis más informativa de esta fascinante transición.