La mejor respuesta
La demanda elástica unitaria es cuando un cambio porcentual del precio da como resultado el mismo cambio porcentual de la demanda . Un ejemplo es la curva de demanda con una función de P = 1 / Q.
No se puede decir que una curva de demanda tiene una elasticidad cualquiera a menos que la elasticidad sea constante en toda la curva, lo que sería inusual en la vida real.
Por lo tanto, sería más realista considerar la elasticidad puntual de la demanda a un precio particular. Podría esperar encontrar muchos ejemplos de elasticidad de precio unitaria en algún lugar a lo largo de una curva de demanda, pero nuevamente para hacer esto realidad, es probable que un vendedor solo conozca la elasticidad puntual de la demanda en o cerca de su precio actual.
Respuesta
La gente de Serval ha respondido aquí que la demanda de agua es perfectamente inelástica, con el argumento de que es indispensable para la vida— humano y de otro tipo. Sin embargo, la demanda de agua es indudablemente sensible a los precios, por lo tanto, elástica: si el agua de su grifo es potable y barata (como lo es en la mayoría de los países desarrollados), la demanda será enorme a medida que las personas se duchen, laven el automóvil, regar sus céspedes y jardines, etc. A medida que aumenta el precio, comienzan a usar el agua de manera más juiciosa, por lo que consumen menos.
Otros han argumentado que la demanda perfectamente inelástica es un concepto puramente teórico sin equivalente en la vida real. Tienden a decir esto con desdén, como si un concepto teórico no pudiera proporcionar ideas. El “vacío perfecto” es un concepto teórico que ayuda a los físicos a analizar y describir los procesos físicos, pero no ocurre en el mundo real. Por lo tanto, aunque es posible que no exista un ejemplo de demanda perfectamente inelástica, es posible que una demanda casi perfectamente inelástica no exista y ayuda a entender cuándo y por qué puede ocurrir esto.
El aspecto clave de la demanda elástica es la capacidad de los consumidores para prescindir de o sustituir el producto. La demanda se vuelve (casi) perfectamente inelástica cuando ninguna de estas dos alternativas está disponible. Por lo tanto, la demanda será bastante inelástica en las siguientes circunstancias:
- Si el precio del producto es (actualmente) tan bajo que el consumidor apenas lo nota y, por lo tanto, no cambia su comportamiento cuando (pequeño) ocurren aumentos de precios. El chicle puede ser un ejemplo.
- Si el producto es esencial para el estilo de vida actual del consumidor. Los ejemplos de gasolina o electricidad son buenos en este sentido. La demanda de gasolina es bastante inelástica dado el lugar donde vive y trabaja la gente, las opciones de transporte que tiene actualmente y los coches (un bien duradero) que posee. Entonces, en el corto plazo , la demanda de gasolina es bastante inelástica. Pero si se espera que los precios de la gasolina sean significativamente más altos (o más bajos) en el largo plazo , las personas tomarán decisiones diferentes con respecto a dónde viven, qué tipo de autos comprar, o qué tipo de infraestructura pública se proporcionará. Lo mismo ocurre con la electricidad.
- Si el tomador de decisiones no coincide con el pagador. Por ejemplo, el tratamiento médico a menudo lo decide el médico o el paciente siguiendo el consejo del médico. El médico no paga la cuenta y, a menudo, tampoco el paciente. Esto significa que la decisión de compra rara vez tiene en cuenta el costo (precio) del tratamiento, lo que hace que el precio sea casi inelástico. Las compañías de seguros de salud y los servicios de salud gubernamentales establecen reglas y procesos que intentan controlar los aumentos excesivos de precios y el “consumo excesivo” (tratamientos innecesarios), pero claramente con un éxito limitado.
- Si no hay un sustituto disponible. Suponga que tiene una afección cardíaca y hay un solo medicamento disponible para el tratamiento, su demanda es inelástica a todos los efectos prácticos. Tenga en cuenta que en este caso el motivo es diferente al anterior, aunque ambos se aplican a la demanda de servicios o productos de atención médica.
Espero que esto demuestre que aunque perfectamente la demanda inelástica puede ser simplemente un concepto teórico, aprendemos bastante de ello acerca de qué condiciones pueden hacer que la demanda sea más, y en algunos casos casi perfectamente, inelástica.