Mejor respuesta
Según NPR:
Entonces, ¿cómo llegó Tombuctú a simbolizar los espacios en blanco de nuestra ¿imaginación? Durante siglos, fue una encrucijada comercial entre Europa y el Medio Oriente, y más tarde como un puesto de avanzada que conecta la costa de África occidental con el interior del continente en gran parte inexplorado (por los europeos, al menos). Incluso la ortografía del lugar se ha sumado a La mística. Apareció como «Tenbuch» en el Atlas catalán (1375) y desde entonces se ha traducido de diversas formas como «Thambet», «Tombuctú» y «Tombuctú». En documentos oficiales producidos por el gobierno de Francia, la antigua colonia de Malí maestro, a menudo se escribe «Tombouctou». También aparece con frecuencia en la cultura popular, en todo, desde bolsas de mensajero hasta restaurantes y una adaptación televisiva de obras del autor Kurt Vonnegut Jr. en gran parte criticada en la década de 1970. Incluso fue una parada en el ferrocarril subterráneo de Nueva Jersey. La ubicación de Tombuctú en la cúspide del duro Sahara es una de las razones de la fascinación duradera, dice Robert Launay, profesor de antropología en la Universidad Northwestern. La región se llama Sahel, que en árabe significa costa, porque se pensó en el Sahara. como un mar.
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«Tombuctú se encuentra en la extensión norte de la región del Sahel y también la parte más al norte de donde fluye el río Níger ”, dice.“ Era el puerto de entrada a través del desierto al norte de África. Hubo comercio por el río Níger hasta Tombuctú y luego un comercio de caravanas a través del desierto «. Pero la ciudad era más que un simple punto de transbordo: era un importante centro de aprendizaje, que según Launay es noticia sobre la destrucción de la biblioteca en Tombuctú al retirar a los rebeldes es aún más devastador. «Los monumentos se pueden reconstruir, pero la biblioteca, por otro lado, conserva una gran cantidad de manuscritos islámicos que es realmente el tesoro más grande e irremplazable», dice. La antigua Tombuctú también tenía dos cosas que el resto del mundo quería: sal y oro. Si bien la sal de roca era un bien valioso para los comerciantes africanos, lo que interesaba a los europeos era el oro. Y un rey maliense del siglo XIV llamado Mansa Musa les dio a los árabes y europeos su primer vistazo de cuánto Tombuctú podría tener oro. Musa pasó por El Cairo en 1324 en ruta a La Meca, y su séquito se extendió por tanto oro que, según los informes, su precio en Egipto se desplomó durante la próxima década. Tombuctú se hizo conocido como una especie de de El Dorado del Viejo Mundo, dice Shobana Shankar, profesor invitado de historia en la Universidad de Georgetown. Esa impresión fue alimentada por Leo Africanus, un moro español que viajó mucho por el noroeste de África con su tío diplomático y escribió un libro basado en sus viajes llamado Descripción de África . Llegó a Tombuctú alrededor de 1510, en el apogeo del ascenso de la ciudad. Según Shankar, Africanus la describió como «una ciudad espléndidamente diseñada, una ciudad donde los musulmanes se sentirían cómodos no solo comerciando, sino donde … los inmigrantes podrían querer resolver. «
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Launay dice que Tombuctú se convirtió en una ciudad de la imaginación: » Fue en una parte de África que era remota e inaccesible hasta el punto de que realmente existía una competencia por quién llegaría primero y viviría para contar la historia «. El explorador francés René Caillie ganó el premio, literalmente, en 1828. El Societe de Geographie, con sede en París, ofreció 10.000 francos al primer no musulmán que llegara a Tombuctú e informara. Caillie logró colarse en la ciudad disfrazado de comerciante musulmán. Según los informes, su rival por el premio, el escocés Alexander Gordon Laing, llegó a Tombu ktu dos años antes, pero fue asesinado misteriosamente en algún momento durante su regreso. Pero la ciudad que el francés vio de incógnito no se parecía en nada a la que describió Africanus, dice Shankar. Caillie «estaba bastante decepcionada», dice. Encontró gente pobre viviendo en las calles y de otra manera «no pudo encontrar evidencia del tipo de esplendor sobre el que Leo Africano había escrito». Ese informe simplemente se sumó al misterio, señala Shankar. «La gente se preguntaba qué pasó con Tombuctú, y esa» es una pregunta a la que muchos historiadores de los siglos XX y XXI han prestado atención «. Lo que más probablemente sucedió fue la competencia». Tombuctú se destaca en la fascinación europea, pero hubo muchos ciudades en este período de tiempo «, dice. Cuando se descubrieron el oro y la plata en el Nuevo Mundo, los días de Tombuctú como centro de comercio estaban contados, dice Launay. «Entonces, el oro de África Occidental dejó de ser estratégico», dice. «La esclavitud desvió el comercio de África hacia el Océano Atlántico en lugar de hacia el desierto». Hoy en día, incluso el comercio de la sal está desapareciendo.“En estos días”, dice Launay, “la mayoría de los africanos occidentales no dependen de la sal gema del Sahara. Obtienen sal industrial barata de la misma manera que nosotros obtenemos sal industrial barata «.
Respuesta
Tombuctú es una ciudad en África. La expresión» tan lejos como Tombuctú «solo significa un lugar lejano , porque para los europeos y norteamericanos que utilizan principalmente esta frase, está bastante lejos. Según el artículo de Wikipedia sobre Tombuctú:
En la imaginación de los europeos y norteamericanos, Tombuctú es un lugar que conlleva una sensación de misterio: una encuesta de 2006 a 150 jóvenes británicos encontró que el 34\% no creen que la ciudad existió, mientras que el 66\% restante la consideró «un lugar mítico». Este sentido ha sido reconocido en la literatura que describe la historia africana y las relaciones entre África y Europa. El origen de esta mistificación reside en la emoción que trajeron a Europa los cuentos legendarios , especialmente los de Leo Africanus : las fuentes árabes se centraron principalmente en las ciudades más prósperas de la región de Tombuctú ion, como Gao y Walata . En África occidental, la ciudad tiene una imagen que se ha comparado con la vista de Europa en Atenas . Como tal, la imagen de la ciudad como epítome de distancia y misterio es europeo.