La mejor respuesta
El pequeño territorio insular de Guam en el Pacífico occidental es conocido principalmente por su puesto militar estadounidense ; pero también es, de lejos, el mayor consumidor de spam del mundo. Después de que la mayoría de la fuerza militar estadounidense que ocupó Guam durante la Segunda Guerra Mundial se fue, la carne enlatada y en conserva que comieron los soldados se quedó quieta. Hoy en día, Guam consume más de 16 latas de spam por persona, por año, el doble del consumo en Hawaii, más que cualquier otro país o territorio.
Respuesta
La pasión espeluznante con el que algunas personas atacan el spam siempre ha sido fascinante para mí … demasiado involucrados para ser objetivos, lo vilipendian sin ninguna investigación, o sin reconocer que es el símbolo de la tecnología culinaria vernácula estadounidense, y admirado por una amplia gama de cocineros y comida conocedores escritores.
A lo cual, inmodestamente agrego mi propia Defensa del spam . Esta columna, publicada por primera vez en el North Coast Journal, es © 2017 Joseph Byrd, bajo licencia Creative Commons (lo que significa que no se puede volver a publicar en un medio con fines de lucro).
En defensa del SPAM, Parte I.
En 1986 me dieron un menú del «Fly-By-Nite Club» del Sr. Whitekeys, un recuerdo de alguien que «había estado Ya está. Fue bastante original, incluso en un bar rural de Alaska. Pero era el primer menú de SPAM que veía. Antes de que W. Keys se hiciera cargo de Fly-by-Nite, era un lugar de clase trabajadora con pretensiones de clase alta. Los propietarios originales sirvieron una amplia selección de cervezas esotéricas y champán francés para un grupo de campesinos sureños a los que les importa un bledo. Sobrestimando el conocimiento de su clientela, se arruinaron.
«Mr. Whitekeys» era el pianista honky-tonk en el bar cuando los dueños huyeron y el personal no remunerado desertó; tuvo que quedarse porque era dueño del piano. No estoy seguro de los detalles desde este punto, pero sin cocina, él era inmune a las reglas del Departamento de Salud. Eso significaba que nada podía realmente «cocinarse» en las instalaciones, solo tostar o calentar al microondas. De ahí el menú: SPAM más lo que sea estaba a mano, en el refrigerador o disponible en avión una vez al mes. Sorprendentemente, lo hizo funcionar.
El Sr. W lo hizo «marcando» el club. En la larga tradición de los habitantes de Alaska, era un excéntrico solitario. No sólo se quedó con la buena cerveza y el champán, sino que incluso impuso un «impuesto Budweiser»: los carteles en todas las mesas decían: «Nos hemos tomado la molestia de traerle el mejor micro-artesanal hecho a mano. brebajes. Sin embargo, algunos de ustedes, idiotas, insisten en ceder a la publicidad corporativa y pedir Budweiser. Bueno, eso está bien para nosotros, pero tendrás que pagar un impuesto.
No era mucho, solo 50 centavos por botella, pero el club se convirtió en un símbolo de orgullo inconformista. y eventualmente una atracción turística «alternativa». Y parte de esa atracción era el SPAM.
Para muchos, The Forbidden Food.
El SPAM es parte de la leyenda de Alaska. El gran escultor esquimal, Joe Se-nun-ge-tuk, habla de los viajes de caza de morsas y focas de invierno con su padre y tíos en un barco tradicional de piel de morsa. La única comida que sacaron del helado estrecho de Bering fue SPAM y pan piloto. Tomaron SPAM porque no se congela. Senungetuk afirma que una vez solicitó una subvención estatal para las artes para colocar varios cientos de pequeñas esculturas en árboles junto a arroyos de pesca remotos en todo Alaska. Cada una sería una caja de metal rojo con una puerta de vidrio y un poco de bronce martillo en una cadena. Dentro de la caja habría una lata de SPAM.
Hay una leyenda, y luego está la historia. Jay Hormel era el descendiente de una familia empacadora de carne. Durante el servicio en el Cuerpo de Intendencia de la Primera Guerra Mundial, hizo la sensata sugerencia de que el Ejército podría reducir los costos de envío deshuesando la carne antes de enviarla al extranjero. Este pragmatismo le sirvió bien cuando se hizo cargo de la empresa familiar: su producto más vendido fue un jamón deshuesado en conserva («» Jamón Hormel Flavor-Sealed «), la primera comercialización exitosa de carne en conserva.
El toque inteligente fue hacer que el producto tuviera forma de jamón; luego encajándolo en una lata con forma de jamón! Fue un éxito en 1926, y Hormel se convirtió en el primero de los grandes productores nacionales de carne. Jay era un industrial progresista, que también introdujo a la empresa el pago de incentivos, la participación en las ganancias y los planes de pensiones.
Sin embargo, el proceso del jamón enlatado dejó mucha carne como «recortada». No tenía nada de inferior, así que el personal de Hormel lo cortó y mezcló con harina de patata y un poco de azúcar, luego lo coció al vapor en un pan comprimido, al que llamaron «Pan de jamón especiado». Esta fue la primera aparición de lo que vino a ser llamado «carne de almuerzo», un género que pronto fue copiado por los competidores. Como necesitaba un nombre más distintivo, en 1937 la compañía eligió SPAM («SPiced hAM»). A fines de la década de 1930, los anuncios a color de página completa aparecían de manera rutinaria en revistas nacionales.
Contrariamente a un mito común, no se inventó para la guerra: ya era muy popular.Aunque Hormel vendió el 65\% de su producción de SPAM al gobierno, no gran parte llegó a los campos de batalla. La popularidad del SPAM llevó al Cuerpo de Intendencia del Ejército a emitir docenas de contratos de «carne en macetas», que se enviaba al frente de batalla en latas de tamaño industrial. La «carne misteriosa» grasienta y moteada de color rosa que los soldados estadounidenses llegaron a despreciar era Su humor negro – «Jamón que no pasó su físico» y «pastel de carne sin entrenamiento básico» – trataba de imitaciones que se convertirían, en los años de la posguerra, en marcas como «Treet».
Entonces, ¿qué pasó con el SPAM entregado al Tío Sam? Pocos soldados lo han probado. Considerado un manjar nacional, gran parte se envió, siempre en las mismas latas de colores de 12 onzas, como parte de «Lend-Lease» (el programa de apoyo bajo el cual Estados Unidos suministró a Gran Bretaña, la Unión Soviética, China, Francia y otros Naciones aliadas entre 1941 y 1945). Inevitablemente, se convirtió en un artefacto cultural de los EE. UU., Junto con Coca-Cola.
El SPAM es parte de múltiples culturas en estos días, y hay formas interesantes en que las cocinas japonesa y hawaiana lo han adoptado, entre muchas otras. Pero estoy aquí para defenderlo como alimento que debemos utilizar nosotros mismos.
Y no puedo hacerlo sin aclarar el aspecto nutricional del SPAM. ¿Qué tan horrible es? ¿Es realmente una buena opción para los pobres?
El SPAM, como Coca-Cola, es una comida exclusivamente estadounidense. Como Coca-Cola, tiene una especie de mística.
Por supuesto, Coca-Cola es una fórmula secreta. SPAM, por otro lado, no tiene secretos comerciales. Enumera todo allí mismo en la lata: «Cerdo con jamón, sal, agua, fécula de patata, azúcar y un toque de nitrito de sodio». Pero, ¿qué tan saludable, o no, es el SPAM? ¿Y cómo lo sabemos realmente?
En defensa del SPAM, Parte II.
Tomemos el El último ingrediente primero. El «toque de nitrito» conserva el color rosa brillante. Se utiliza en toda la industria de la carne procesada, en tocino y carne en conserva, por ejemplo. Los estudios de la década de 1970 relacionaron el consumo de nitrito con el cáncer y, durante una década, muchas personas crédulas, entre ellas yo, evitaron las carnes curadas con nitratos.
Luego, en la década de los 80, informes posteriores de la Academia Nacional de Sciences refutó a fondo los hallazgos anteriores. Estamos continuamente bombardeados con datos incompletos y partidistas de muchas fuentes, y tenemos que extraer los hechos de los mitos urbanos que rodean a tantos alimentos.
Uno de esos mitos es la percepción del SPAM como un grotescamente graso comida, el equivalente a los peores excesos de la industria de la comida rápida en hamburguesas y pollo frito. Pero comparemos el SPAM con otras carnes procesadas reales.
Tres onzas de SPAM es una losa grande, de aproximadamente 3/8 de pulgada. Para hacer un sándwich, lo corto en 3 rodajas finas, las superpongo sobre buen pan, agregue mostaza, tomate, cebolla y lechuga. Por menos de 400 calorías, es un almuerzo sustancial.
En resumen, la mitad de la grasa en un «Big Mac» y 3 gramos menos que un «Filet» O Fish. «¿Podría ser que el SPAM sea bueno para ti?
Linda West Eckhardt ha sido escritora gastronómica toda su vida. Ganadora del premio James Beard y Julia Child, actualmente es editora de La dieta Silver Cloud.
«En la reunión de la Fundación Weston Price el otoño pasado, recomendaron el SPAM a los presos en corrales estatales por su valor nutricional, alto en proteínas y grasas animales naturales. El spam no es un producto nocivo para la salud. Al contrario, es un producto sabroso y rico en nutrientes que ha servido a la gente durante décadas.
«De hecho, es mucho más saludable que la mayoría de esos terribles productos de proteína vegetal de soya» saludables «fabricados por las megacorporaciones estadounidenses . Según una extensa investigación, parece que en los adultos maduros la soja aumenta los niveles de estrógeno, disminuye la producción de testosterona y esperma en los hombres y aumenta los depósitos de grasa en las mujeres. La proteína vegetal texturizada (TVP), también conocida como carne de soja, o carne de soja, es realmente un producto diabólico, que se alimenta a los presos en los corrales estatales, porque es «barata».
«Los presos brindan lo perfecto caso de prueba porque no pueden hacer trampa en la dieta. Los reclusos sufren de forma rutinaria malestar gastrointestinal (ni los humanos ni los animales pueden digerir fácilmente la TVP) que comienza con gas y puede provocar problemas más graves. El estrógeno también reduce la libido.
«Las personas necesitan proteínas de alta calidad y grasas naturales en su dieta para su salud y control de peso. El spam es un producto que les proporciona».
SPAM se consume en todo el mundo: en arroz frito, salteado con fideos, en burritos, sopas y sushi. SPAM musubi, que se originó en Hawái, ha ganado popularidad en Japón y Corea. Prácticamente todas estas culturas usan SPAM para proporcionar ráfagas de sabor y nutrición en comidas que de otro modo serían altas en carbohidratos.Pero no siempre: el ex crítico del restaurante San Francisco Chronicle, Stan Sesser, escribió sobre su visita a una remota aldea hmong en las montañas de Laos, donde, como invitado de honor, le sirvieron «cubos asados al carbón de una especie de paté asiático, con una salsa ardiente salsa.» Estaba encantado … hasta que descubrió lo que creo que puedes adivinar.
Está claro que muchos estadounidenses no «reciben» SPAM. Haciendo caso omiso de todos los chistes, el boceto de Monty Python, las esculturas de SPAM y los muchos festivales de SPAM y las competencias de cocina desde la Feria Estatal de Maryland hasta el «Spamarama» de Austin, Texas, hay un problema básico: el SPAM es la cocina de clase trabajadora. Y mientras los amantes de la comida hablan de boquilla a la «comida reconfortante», tienen dificultades con algo que perciben como culturalmente inferior, sobre todo si sale de lata.
El SPAM ha sido estigmatizado durante mucho tiempo como «gente pobre comida «. Y de hecho, es mucho más barato que cualquier cosa que se pueda comprar en una tienda de delicatessen. Es comodidad y nutrición, todo en uno. El último día de Año Nuevo, salimos a buscar el desayuno; no había nada abierto.» No importa «, Regresamos a casa y habíamos salteado SPAM en muffins ingleses, cubiertos con huevos revueltos y hierbas de la huerta.
Una receta favorita en particular es la que llevo a los pot-lucks: simplemente anote el lado ancho de un SPAM en diamantes, cada uno con un diente en el medio. Cubra con el gel de lata, mezclado con mostaza seca. Hornee a 375 durante 30 minutos, bastin g cada pocos minutos con Dr. Pepper. Sirva a temperatura ambiente, con un cuchillo afilado y galletas Ritz. Todo un espectáculo. Claro, la gente se ríe. Pero siempre es el primer plato en ir. Aquí está mi haiku personal:
Caoba glaseada
Altar de esencia de cerdo –
Por favor pase me un spork.