Mejor respuesta
La parte de «cantar» de la frase parece ser mucho antes que el resto (la primera cita relevante, confesar, etc.) bajo “cantar, v.1” en el OED, proviene de 1612. El uso más antiguo que el OED encontró de “canary, n. 5 «significa que un informante se encuentra en 1912, y» canta como un canario «(también bajo» canario, n. 5 «) parece de 1920. Por supuesto, debido a que esto es jerga, las palabras sin duda aparecieron bastante antes en el discurso en cada caso.
OED, sing , v.1:
d. Argot de criminales (ahora principalmente EE. UU. ) . = cantar (sense 5c). También para cantar como un canario . Originalmente en la frase proverbial † el que canta una vez, llora todos su vida después de y variantes.
1612 T. Shelton tr. Cervantes Don-Quijote: Pt. 1 i. iii. viii. 193 Aquí es todo lo contrario, dice el esclavo, porque el que canta una vez, llora toda su vida después.
1710 S. Palmer Moral Ess. Pro v. lxxii. 197 El que canta en el desastre, llorará toda su vida después. Generalmente se supone que este proverbio nació en una cárcel. Canta .. es, cuando una de las bandas chilla, confiesa y acusa al resto.
1929 GL Hostetter & TQ Beesley ¡Es «una raqueta! 238 Canta , para confesar.
1937 [ implícito en: Sat. Evening Post 18 de diciembre de 85/1 En realidad, uno prefería una pena de prisión de tres años a cantar. (en cantando n. 1c )].
1946 Sun ( Baltimore ) 10 de diciembre de 1/3 Un ex coronel del ejército cantó sobre la operación del gobierno militar allí.
1950 R. Himmel Te encontraré (1958) xvii. 117 Está cantando como un canario. Apareció en el cuartel general … y dijo que tenía información sobre un asesinato.
1964 L. Nkosi Rhythm of Violence 65 ¡Quién sabe, tal vez incluso vaya «a cantarle a la policía!
1981 P. Niesewand Word of Gentleman xix. 126 ¿No crees que cantarían como canarios? … Cantarán, Claud … Si pensaran que les ayudaría, se lo dirían a sus madres.
OED, canary , n. 5:
9. jerga (principalmente US ). Una persona que da información, especialmente de un naturaleza, a la policía u otra autoridad; un delator. Cf. para cantar (también piar, etc.) como un canario en las Frases 2.
1912 Sat. Evening Post 7 19/3 de diciembre Desde … [él] se había negado dos veces a engrasar la mano de un canario y había ignorado dos veces una advertencia de la corte, había perdido su libertad.
1929 E. J. Doherty Broadway Murders xlii. 273 Why don “t you put the screws on Big Joe? I don” t know what. E incluso si lo hiciera, no soy un canario.
1963 Montana Standard-Post 7 4/4 de septiembre ( encabezado ) Canario de la mafia cantará en la investigación del Senado: se buscan vínculos laborales con el crimen organizado.
1994 S. Belfrage Actividades antiamericanas xiii. 229 El canario profesional del FBI … había visto la luz, sincero, y luego recibió cuatro años por perjurio.
2008 M. Benson Crimen organizado iii. 38 El uso de canarios fue útil para los agentes del FBI y del IRS … El canario en cuestión … era un mafioso encarcelado.
P2. orig. EE. UU. cantar ( también chirp, etc. ) como un canario : convertirse en informante; (también) confesar. Cf. sense 9 y sing v.1 4d .
1920 FP Adams en NY Tribune 21 de septiembre 5 de octubre Nuestro experto en heráldica. .ha diseñado este escudo de armas para el partido prohibicionista: .. Lema: Cant Cantamos como un canario.
aña 1931 W. N.Burns One-Way Ride 46 Una paloma taburete ha estado graznando. Ese pájaro ha estado cantando como un canario últimamente.
1973 V . Teresa y TC Renner Mi vida en la mafia vi. 67 La policía había estado tratando de atraparme durante años, pero no pudo hasta que él gorjeó como un canario.
2005 Chicago Tribune ( Midwest ed.) 19 de septiembre i. 16/2 Los fiscales federales «una cuidadosa protección de la identidad del empleado» telegrafiaron un mensaje a los numerosos abogados del gobierno del condado: debe estar cantando como un canario.