La mejor respuesta
Los hombres espartanos tienen relaciones sexuales entre sí en tiempos de paz , en la guerra, y más o menos cuando querían.
La forma proscrita de lo que ahora llamamos relaciones homosexuales en Esparta tenía un aspecto pedogático. Los niños espartanos se criaron lejos de sus padres en una « escuela que les enseñó a ser guerreros feroces y a valerse por sí mismos (existe un debate histórico sobre cuánto los espartanos realmente estuvieron a la altura de esta imagen, pero esa es otra historia).
Una vez que se convirtieron en adolescentes, entre los 13 y los 15 años, los varones mayores de su clase que ya eran guerreros elegían a los niños. La relación tenía muchos propósitos. El hombre mayor cuidaría del niño, no necesariamente lo protegería, porque la independencia era muy apreciada entre los espartanos, pero le enseñaría sobre la lucha, la caza y la supervivencia. También podría haber una ofrenda de obsequios, aunque estos no serían, o no se suponía que fueran, extravagantes, ya que se suponía que los espartanos disfrutaban de la dura vida del guerrero. Probablemente serían armas o botines de caza. A menudo había una naturaleza política en las relaciones, ya que creaba aliados y alianzas, de la misma manera que lo haría un matrimonio. También hubo un componente sexual; se esperaba que los dos tuvieran una relación sexual (algo debatido, ya que las actitudes hacia el deseo del mismo sexo cambiaron, pero la mayoría ahora está de acuerdo en que la relación era de naturaleza sexual, o al menos probable que lo fuera). La competencia por los chicos más guapos o mejor conectados puede ser feroz.
Mucha gente ve esta práctica como principalmente pedófila, o como una excusa o encubrimiento para las relaciones entre hombres y niños, y asumen que las relaciones terminaron cuando el joven llegó al final de su adolescencia. A menudo, este no era el caso. Por ejemplo, era legal que un hombre espartano se casara a partir de los 25 años, pero no podía dejar la vida en comunidad para vivir con su esposa hasta los treinta. Si eso sucediera, le correspondería a su amante mayor cuidar de su familia cuando no pudiera vivir con ellos.
Aunque en teoría estas relaciones terminaron una vez que el joven espartano era demasiado mayor para ser el más joven. y por lo tanto, socio «pasivo» (a menudo tomado con el significado de «penetrado»), ese no era necesariamente el caso. En la práctica, hay evidencia de relaciones masculinas más igualitarias y duraderas (necesito verificar las referencias, pero los personajes del Simposio de Platón proporcionan una de esas parejas, aunque es cierto que eran atenienses, no espartanos).
En términos de esposas, en la antigua Grecia, la monogamia generalmente no era para hombres. Era necesario que las esposas de los ciudadanos espartanos (y en general, los ciudadanos de todas las poleis ) griegos antiguos permanecieran fieles para asegurarse de que sus hijos fueran su los herederos de los maridos (que en un momento de Esparta llevó a la práctica común de que una mujer se casara con varios maridos, generalmente hermanos, para mantener todas las tierras familiares en un solo lugar). No se esperaba que los hombres fueran fieles, más allá de no reemplazar a sus esposas y, por lo tanto, eliminar su estatus. Es posible que una esposa se haya sentido celosa de los esclavos, prostitutas o amantes masculinos con los que se acostó su esposo, pero su sociedad no habría considerado esa una buena razón para que ella se enojara o se quejara. Solo dormir con otra mujer de su misma clase se habría considerado problemático en la sociedad. A nivel social, esto aún no se consideraría principalmente una ofensa contra la esposa del hombre casado, sino contra el esposo o el padre de la mujer con la que se acostó, ya que el asunto desafiaría su autoridad. Y como se muestra arriba, las esposas pueden tener buenas razones para tener una buena relación con los amantes masculinos de sus maridos, con quienes pueden contar para apoyarlas.
Respuesta
La respuesta es que nadie sabe realmente. Nuestras fuentes sobre cómo vivían las mujeres en la antigua Grecia en general son extremadamente limitadas. La homosexualidad femenina está virtualmente ausente en casi todas nuestras fuentes antiguas sobrevivientes. Esto se debe, al menos en parte, al hecho de que la mayoría de las mujeres griegas antiguas vivían su vida en aislamiento de los hombres y casi no tenemos fuentes sobrevivientes de la antigua Grecia que en realidad fueran escritas por mujeres.
La mujer más notable autor de la antigua Grecia para quien algunos escritos han sobrevivido es la poetisa Safo de Lesbos (vivió c. 630 – c. 570 aC), pero, incluso con ella, sólo uno de sus poemas, la «Oda a Afrodita», ha sobrevivido hasta el presente completo; todos sus otros poemas se han perdido o han sobrevivido hasta nuestros días sólo en forma fragmentaria.
La mayoría de nuestras fuentes sobre la vida en la antigua Grecia provienen de la ciudad-estado de Atenas, pero, irónicamente, cuando se trata de la homosexualidad femenina en la antigua Grecia, la mayoría de nuestras fuentes sobre el tema provienen de fuera de Atenas. Safo es, por supuesto, una fuente importante y su poesía superviviente abunda en imágenes homoeróticas. Aquí, por ejemplo, hay una traducción de Safo 31 de Jim Powell:
A mis ojos, él coincide con los dioses, ese hombre que está sentado frente a ti, cualquier hombre, escuchando de cerca la dulzura de tu voz mientras hablas, la
dulzura de tu risa: sí, eso — lo juro— hace temblar el corazón dentro de mi pecho, ya que una vez que te miro un momento, no puedo hablar más,
pero mi lengua se rompe, y luego, de repente, un fuego sutil corre dentro de mi piel, mis ojos no pueden ver nada y un silbido zumbante retumba en mi oído,
El sudor frío me cubre y un temblor se apodera de mí por todas partes: soy más verde que la hierba y me parece que estoy a punto de morir.
Pero todo debe ser soportado, ya que incluso un pobre…
Otro de los poemas de Safo, Safo 94, también conocido como “Confesión de Safo”, es aún más explícito. Aquí hay una traducción de Thomas McEvilley:
Realmente, quiero morir; llorando me dejó.
Dijo muchas cosas, y esto: “Ay, qué cosas terribles hemos pasado; Safo, de verdad te dejo en contra de mi voluntad ”.
Y le hice estas respuestas; «Despedida; ve y recuérdame, porque sabes cómo te cuidamos.
Pero si no es así, deseo recordarte … qué cosas tiernas y hermosas pasamos.
Por muchas guirnaldas de violetas y de rosas tejidas también, te pones a mi lado,
y muchos collares tejidos de flores echados alrededor de tu suave cuello,
y con mucho rico y regio perfume ungiste elegantemente …
y sobre un suave lecho … satisfaciste el deseo de tiernas jovencitas,
y no hubo monte sagrado, ni templo , ni corriente de agua de donde estuvimos ausentes,
no hay arboleda … el sonajero (de castañuelas) … ”
La pregunta de qué debemos hacer con todo esto , sin embargo, es difícil. Safo puede haber escrito estos poemas y otros expresando sentimientos igualmente homoeróticos, pero no podemos estar seguros de que esté hablando con su propia voz en sus poemas. Ella se hace llamar «Safo», pero el personaje de «Safo» en los poemas de Safo puede ser muy diferente del Safo real. Además, dejando ese tema a un lado, es difícil evaluar lo que los poemas de Safo realmente nos dicen sobre las percepciones de la homosexualidad femenina en la antigua Grecia.
Una cosa que es peculiar acerca de Safo es que, aunque hoy se la recuerda como “ la poeta lesbiana ”, en la antigüedad, las personas que tenían acceso directo a mucha más poesía de Safo que nosotros hoy parecen haberla imaginado a menudo como un icono, no de la homosexualidad femenina, sino de la promiscuidad heterosexual. Esta visión «excesivamente» heterosexual de Safo es probablemente en general el resultado de la imaginación masculina de la antigua Grecia, pero es difícil decir cuánta base pudo haber tenido en las obras ahora perdidas de Safo.
ARRIBA: Representación de Safo tocando su lira de un kalathos ático de figuras rojas de Akragas, que data de c. 470 a. C. más o menos
Otra importante fuente temprana es el Louvre Partheneion , un poema melico compuesto por el siglo VII a. C. El poeta espartano Alkman será interpretado públicamente por un coro de mujeres jóvenes. La canción contiene fuertes implicaciones de homoerotismo femenino, con las mujeres en el coro elogiando las apariencias de las demás y utilizando juegos de palabras sexuales. Una vez más, sin embargo, es difícil qué hacer con este poema en contexto.
En The Symposion , un diálogo filosófico sobre la naturaleza de amor escrito por el filósofo ateniense Platón (vivió c. 428 – c. 348 aC), el dramaturgo cómico Aristófanes, un orador en el diálogo, menciona la existencia de “la mujer no se preocupa por los hombres, pero tiene apegos femeninos” como parte de una fábula humorística sobre los orígenes de la atracción sexual.
En el diálogo, Aristófanes dice que, al principio, los seres humanos tenían originalmente dos cabezas, cuatro brazos, cuatro piernas y dos juegos de genitales. Algunas personas tenían dos penes, algunas tenían un pene y una vagina y, finalmente, otras tenían dos vaginas. Sin embargo, con el tiempo, estos humanos primigenios se volvieron orgullosos y altivos e intentaron asaltar el Monte Olimpo y derrocar a los dioses.
Zeus terminó su levantamiento y, para castigarlos por su acto de arrogancia, los dividió por la mitad. de modo que cada persona solo tuviera una cabeza, dos brazos, dos piernas y un par de genitales. Sin embargo, a pesar de estar separados, la gente todavía anhelaba su otra mitad y este anhelo de completar se convirtió en lo que ahora llamamos “amor”.Según Aristófanes, las personas que originalmente habían tenido dos penes se convirtieron en homosexuales masculinos, las personas que originalmente habían tenido un pene y una vagina se convirtieron en heterosexuales masculinos y femeninos, y las personas que originalmente habían tenido dos vaginas se convirtieron en homosexuales femeninas.
ARRIBA: Representación del «hombre primigenio» según Aristófanes en el Symposion
Nuestras fuentes más explícitas sobre la homosexualidad femenina en la antigua Grecia son, irónicamente, en gran medida, fuentes escritas por autores masculinos no griegos en la antigüedad tardía. Hay una breve referencia a la homosexualidad femenina en la Epístola a los Romanos 1: 26-27, escrita en griego koiné por el apóstol cristiano judío Pablo de Tarso, en la que Pablo describe al Dios del judaísmo y el cristianismo castigando a los seres humanos entregándolos a las «pasiones degradantes». Aquí está el pasaje traducido en la NRSV :
“Por esta razón Dios les dio [es decir, humanidad] hasta pasiones degradantes. Sus mujeres intercambiaron relaciones sexuales naturales por antinaturales, y de la misma manera también los hombres, renunciando a las relaciones sexuales naturales con mujeres, se consumieron con pasión el uno por el otro. Los hombres cometieron actos desvergonzados con hombres y recibieron en sus propias personas la pena debida por su error ”.
Otra fuente son los Epigramas de la Poeta romano Marcial (nacido entre c. 38 y c. 41 d. C.; murió entre c. 102 y c. 104 d. C.). En sus Epigramas , Martial se burla sin piedad de cierta mujer griega llamada Filainis (que probablemente sea ficticia) por ser una «tribada». La caracteriza como una mujer extremadamente masculina que “sodomiza a los niños” y tiene sexo con niñas. Aquí está el epigrama 7.67.1 de Martial, traducido por Harriette Andreadis:
“Esa tribade Philainis sodomiza a los niños, y con más rabia que un marido en su lujuria endurecida, trabaja con once niñas aproximadamente todos los días”.
Otro epigrama (epigrama 7.70) es aún más explícito:
«Tú, Philainis, tribade a tribades, con razón llama amiga a la que te follas».
Pido disculpas por el lenguaje vulgar aquí; Martial es un autor notoriamente tosco.
Otra fuente es Erotes , un diálogo escrito en griego ático y atribuido (posiblemente falsamente) al El satírico sirio Loukianos de Samosata (vivió c. 125 – después del c. 180 d. C.). Es principalmente una discusión entre dos hombres sobre si el amor por los niños o el amor por las niñas es mejor. El orador que argumenta a favor de la heterosexualidad masculina objeta que, si a los hombres se les permite tener relaciones sexuales con niños, esto solo abrirá la puerta al más absurdo: ¡mujeres teniendo relaciones sexuales con mujeres! Él dice, traducido por Andrew Kallimachos:
«Por eso, si una mujer puede satisfacer al amante de los niños, que se abstenga de estos últimos, o si los hombres pueden unirse con los hombres, entonces en el futuro permitirá que las mujeres se amen. Venid, hombres de la nueva era, legisladores de extrañas emociones; después de haber abierto caminos desconocidos para los placeres de los hombres, conceda a las mujeres la misma licencia: que se unan como los hombres; que una mujer, ceñida con esos implementos obscenos, monstruosos juguetes de esterilidad, se acueste con otra mujer, como un hombre Que esas asquerosas lesbianas, palabra que raras veces llega a nuestros oídos porque la modestia lo prohíbe, triunfen libremente. Que nuestras escuelas para niñas no sean más que el dominio de Filainis, deshonrado por amores andróginos. Y sin embargo, ¿no sería mejor ver a una mujer interpretar al hombre que ver a los hombres asumir el papel de la mujer? ”
Hay algunas otras fuentes antiguas sobre este tema que no he mencionado aquí, pero creo que, en este punto, Todo el mundo se ha dado cuenta de que nuestras pocas fuentes antiguas sobrevivientes sobre este tema pintan un cuadro complejo y algo contradictorio. Las mujeres griegas en general vivían vidas muy aisladas y su influencia social estaba severamente restringida, sin embargo, la oradora en los poemas de Safo y el coro de niñas en Alkman Louvre Partheneion todavía pueden expresar abiertamente sus deseos por otras mujeres.
Como he mencionado una y otra vez, mientras que las referencias a la homosexualidad masculina son prácticamente omnipresentes en toda la literatura griega antigua, la mayoría de nuestras fuentes antiguas guardan silencio sobre el tema de la homosexualidad femenina. Platón al menos parece reconocer la existencia de la homosexualidad femenina en su Symposion , aunque le dedica poca atención. Mientras tanto, nuestras fuentes de la antigüedad tardía retratan un mundo en el que el «tribadismo» solo se menciona para burlarse, deplorar y retratar como una depravación absurda.
ARRIBA: Safo y Erinna , pintado en 1864 por el prerrafaelita inglés pintor Simeon Solomon