Mejor respuesta
Daniel ha proporcionado una respuesta bastante buena. Como señaló, la definición de la palabra «escudero» no es constante. Mucho después de que los escuderos perdieran su utilidad y su papel en el campo de batalla, el término llegó a significar casi lo mismo que «caballero». Se usaba simplemente para referirse a los terratenientes rurales que no eran ni caballeros ni nobles. Con más tiempo, se convirtió en nada más que un título de respeto, aplicado a magistrados y jueces y similares. Sin embargo, incluso en la Edad Media, la definición del término cambió con el tiempo y a través de la geografía. Así, mientras que la noción de un joven de noble cuna sirviendo en la casa de otro noble (generalmente relacionado) es la cara más familiar del escudero medieval hoy, de hecho, en los siglos XI y XII los escuderos solían ser sirvientes asalariados de no especificados herencia.
En términos de lo que hacían los escuderos, es importante entender que si bien los escuderos realizaban una variedad de funciones no relacionadas con la guerra, eran un componente esencial de la propia capacidad de lucha de un caballero y fue esto lo que les dio un estatus más alto.
Mirando primero los roles no militares, uno de los más importantes fue el de servir a sus señores en la mesa, específicamente cortar la carne y servir el vino.
También cuidaron y prepararon la ropa de su caballero, ayudándolo a vestirse y desvestirse. Eran mensajeros y recados, ambos enviados a entregar información, cartas o bienes y para recopilar los mismos.
A menudo eran intermediarios entre un caballero y la dama de su afecto, pero con la misma frecuencia eran enviados a comprar cosas o pagar a comerciantes y tareas más mundanas. Se puede esperar que entretengan a su empleador con música, leyendo o simplemente jugando a los dados, damas o ajedrez. En todas estas funciones, no se distinguían seriamente de los sirvientes ordinarios y su estatus no se habría elevado por encima del de otros jornaleros si no hubiera sido por sus servicios esenciales en la guerra.
Fue porque un caballero no podía desempeñar su papel militar sin un escudero que los escuderos tenían un mayor estado, pero también fue porque ese papel los llevó al borde mismo de la batalla, si no a la batalla, que el servicio como escudero se convirtió gradualmente en un aprendizaje para la caballería. Por lo tanto, aunque no era necesario que un escudero fuera un joven de noble cuna, era necesario que un joven de noble cuna hubiera sido un escudero si quería tener una oportunidad de caballería.
Los servicios militarmente relevantes de un escudero eran ante todo el cuidado del importantísimo caballo de guerra, de cuya salud, solidez y temple dependía la vida de un caballero. Los escuderos eran responsables de asegurarse de que el precioso (¡y muy caro!) Caballo de guerra de su señor estuviera en óptimas condiciones. Esto comenzó con asegurarse de que estuviera bien alimentado y regado, pero también significaba asegurarse de que tuviera paja limpia en su puesto y una manta en climas fríos. Además, implicaba asegurarse de que sus pies estuvieran recortados y calzados adecuadamente, que se tratara cualquier lesión, que se previnieran los cólicos (en la medida de lo posible) y, por supuesto, que se lo arreglara y se le pusiera tachuelas cuando fuera necesario.
La segunda función militar de un escudero era el cuidado del equipo de su señor, incluida su táctica, pero también sus armas y armadura. Un escudero perezoso o inepto, que no lograba asegurarse de que el cinturón, la vaina, la cota, la cofia, las botas, el casco, etc. de su espada de caballero estuvieran en las mejores condiciones posibles, podría costarle la vida a un hombre. El cuidado del equipo medieval era muy laborioso y, a menudo, requería conocimientos especializados. ¿Qué tipo de grasa evitaba mejor que la cota de malla se oxidara sin apestar infernalmente? ¿Cuál fue el mejor método para eliminar el sudor del forro de las aventanas o cofias sin mojar la cota de malla (y con tanta probabilidad de oxidarse)? etc., etc., etc.
Ambos deberes (mantenimiento de caballos y equipo) eran particularmente importantes y difíciles cuando un caballero estaba de campaña, recorriendo largas distancias, durmiendo en extrañas posadas o castillos, tiendas de campaña o en campo abierto. Además, al hacer campaña, un escudero también tenía que cuidar el estómago y la comodidad de su señor, para asegurarse de que el caballero estuviera lo más preparado posible para la lucha.
Finalmente, cuando se unió la batalla, el escudero virado hacia arriba y acercó el cordero, se lo entregó al caballero (ayudándolo a montar) y entregó una lanza. Idealmente, el escudero luego se retiraba a la «parte trasera» (el tren de equipajes) con su palafrén de caballero para esperar los acontecimientos. Sin embargo, sus deberes no habían terminado.Podría ser llamado a traer a su caballero otra lanza, o incluso otro caballo (si tuviera una), para traerle agua durante una pausa en la lucha, o para arrastrarlo fuera del campo si está herido y aplicar primeros auxilios, o, por último, para recuperar el cuerpo si lo mataban.
Estos deberes eran todo menos libres de riesgos. Aparte de los riesgos que implica el cuidado de sementales nerviosos y de mal genio, la responsabilidad de los caballos a menudo implicaba buscar forraje, un deber que con frecuencia llevaba a los escuderos al territorio enemigo. Uno de los casos durante la Tercera Cruzada en el que Ricardo Corazón de León casi fue capturado o asesinado comenzó cuando los sarracenos sorprendieron a “los escuderos” mientras buscaban comida. (Itinerarium Peregrinorum et Gesta Regis Ricardi, Libro 4, Capítulo 30).
Además, a menudo había circunstancias que impedían una retirada segura a la retaguardia. Las emboscadas generalmente colocaban a todos, desde los conductores de carritos de equipaje hasta los comandantes, en igual riesgo. Asimismo, las campañas en las profundidades del territorio enemigo hicieron que el enfrentamiento sin la oportunidad de separar a los escuderos de los otros combatientes fuera más probable. En la Batalla de Hattin, el ejército franco quedó completamente rodeado y los escuderos no tuvieron más remedio que luchar en el fragor de la batalla.
Como resultado, los escuderos representaban no solo un componente esencial de la efectividad en el campo de batalla de un caballero, sino que también constituían una parte significativa de la fuerza del ejército medieval. Sin embargo, hoy en día son en gran parte invisibles para nosotros precisamente porque sus contemporáneos los trataron como una parte del «caballero». Así, al describir la composición de un ejército medieval, los cronistas registraron tantos caballeros e infantería; a veces (si son particularmente precisos) pueden hablar de arqueros contra hombres de armas, o mencionar «piqueros» u otra infantería, según las armas que llevaban. Solo en muy raras ocasiones los escuderos emergen del polvo de la batalla, como en el ejemplo anterior, donde se los identifica como la causa de un enfrentamiento que involucra al rey inglés.
Sin embargo, debido a que el número de escuderos era al menos igual al número de caballeros comprometidos, representaban un componente significativo de la fuerza de combate de los ejércitos medievales. No iban tan fuertemente armados como los caballeros y no tenían el mismo calibre de caballo, pero los escuderos más experimentados eran indudablemente hábiles y montados hombres de lucha que, cuando las circunstancias lo permitían, podían hacer una contribución significativa.
Esto se evidencia en una serie de incidentes en los que los escuderos fueron nombrados caballeros debido a sus acciones en la batalla. Por supuesto, los caballeros del campo de batalla no se limitaron a los escuderos, al menos no en los primeros siglos de la caballería, pero hubo un sesgo a favor de los caballeros antes o después de la batalla en la Baja Edad Media porque para entonces los escuderos eran cada vez más jóvenes o hombres jóvenes. de buena familia predestinada para el título de caballero de todos modos.
Respuesta
El término “escudero” es difícil de definir simplemente porque hay múltiples roles que podrían considerarse escuderos. Lo que la mayoría de la gente quiere decir es a los jóvenes que ayudaron a vestirse a un caballero y, a su vez, fueron entrenados para ser caballeros. A este rol se le llamaba más comúnmente “armigier”, pero también podría considerarse un “paje” o un “escudero”, a veces incluso un “pueros” ((joven)). Los escuderos en este sentido atendían a un caballero, aprendiendo de la misma manera que un aprendiz – ellos serían responsables de la limpieza y mantenimiento de su equipo de guerra de caballero – lo que a su vez les enseñaría cómo mantener el suyo y les daría una intimidad y técnica. comprensión de ella. En la batalla, estos niños / jóvenes seguirían en formaciones detrás del área principal de combate, y actuarían como un equipo de parada en boxes para sus caballeros, ofreciéndoles lanzas y escudos nuevos y capaces de ser un par de manos que se pueden ajustar. armadura (que un caballero con armadura no puede hacer desde dentro). Antes de la batalla, vestían al caballero y cuidaban del caballo. Con el tiempo, aprenderían de la exposición de las expectativas de un campamento durante la temporada de campaña y se les enseñaría sus propias habilidades con las armas durante aproximadamente 2 horas todos los días, hasta que alcanzaran la edad para ser nombrados caballeros. Dentro de la casa del caballero, también actuarían como sirvientes domésticos, aunque predominantemente con un tono marcial (las tareas enumeradas anteriormente) para enseñarles humildad y cómo recibir órdenes.
En períodos posteriores, algunos hombres fueron contratados como «escuderos» que no eran nobles, y permanecerían en este estado a lo largo de sus vidas, sin graduarse a caballeros.