La mejor respuesta
Supongo que estás preguntando sobre la canción de Stealers Wheel «Stuck in the Middle», que se publicó en la década de 1970. La letra siempre me pareció un poco críptica. La línea que preguntas sobre «payasos a mi izquierda, bromistas a la derecha …» podría haber tenido un significado político. Los años 70 fueron una época de agitación política en Gran Bretaña (Stealers Wheel vino de Escocia), por lo que podría referirse a eso, a la derecha estaba el espantoso gobierno de Heath, a la izquierda, tal vez la oposición de Wilson, o posiblemente una referencia a la minería de 1972. Huelga y sus repercusiones. Básicamente, hubo un enfrentamiento entre Heath y el líder de los mineros en esos días por Joe Gormley.
Sin embargo, recientemente escuché a un hombre que creció en la misma parte de Escocia que Gerry Rafferty y pensó que la letra eran un recuerdo del único lugar donde se podía comprar drogas en esa ciudad en ese momento. Era un piso en este bloque de viviendas muy antiguo. La frase sobre preguntarme cómo bajaré las escaleras fue sobre las escaleras que no estaban iluminadas después de la medianoche. Pensó que la frase sobre «payasos a mi izquierda», etc., era solo sobre la colección de bichos raros que aparecían en el piso de este traficante para conseguir sus drogas. Fue una explicación muy interesante de la letra de esta canción, pero ¿quién sabe? Solo Gerry Rafferty y Joe Egan.
Respuesta
La gente ha estado debatiendo el significado de la Oda a Billie Joe durante más de 40 años, pero una nueva evidencia reciente que se descubrió es una hoja de un bloc de notas amarillo con la letra de la canción original de Bobbie Gentry para Ode to Billie Joe. El conjunto completo de letras originales no se ha publicado en la Web, pero los Archivos y las Colecciones Especiales de la Universidad de Mississippi han publicado el primera página de la letra , que incluye un primer verso inédito con la primera línea tachada:
Sally Jane Ellison ha desaparecido desde el primera semana de junio. La gente ya no ve a Sally Jane en la ciudad. Hay muchas «especulaciones», ella «no está actuando» como lo hacía antes. Algunos dicen que sabe más de lo que está dispuesta a decir. Pero se queda callada y algunos piensan que está bien. Nadie sabe realmente qué sucedió en Choctaw Ridge el día en que Billy Jo McAllister saltó del puente Tallahatchie.
Después Al mirar el primer verso inédito y sin usar, me queda claro que Bobbie Gentry todavía estaba trabajando en la historia mientras estaba en el proceso de escribir la canción. Al principio, nombra a un personaje Sally Jane Ellison y escribe el primer verso sobre cómo los vecinos de la pequeña ciudad sureña de Sally especulan sobre lo que Sally estaba haciendo en Choctaw Ridge y cómo eso pudo haber contribuido al suicidio de Billie Joe (deletreado «Billy Jo «en el original). En el segundo verso, no hay referencias a Sally Jane, y la canción cambia a un narrador sin nombre que establece la historia entre detalles atmosféricos sobre la vida en el Delta del Mississippi.
Según a The Billboard Book of Number One Hits , Ode to Billie Joe tenía originalmente siete minutos de duración, pero se redujo a cuatro minutos para que la canción se ajustara fácilmente en listas de reproducción de radio AM. Esto sugiere que Ode to Billie Joe se benefició de un enfoque sugerente de «menos es más» para la composición de canciones, ya que se acortó para su transmisión por radio. Por ejemplo, comienza el tercer verso del manuscrito lírico original «, dijo Daddy, «Pásame el pan de maíz y los guisantes de ojos negros. Que McAll ister boy siempre fue salvaje. Pase las galletas, por favor «.» En la versión publicada de la canción, las líneas iniciales del tercer verso original están revisadas para decir: «Y papá le dijo a mamá, mientras pasaba los guisantes negros,» Bueno, Billy Joe nunca tenía un poco de sentido común; pásame las galletas, por favor. «» El resultado es a la vez mucho más conciso (podría transcribirse en una novela como una sola oración) y una narración mucho mejor.
Creo que lo que sucedió es que, a medida que Bobbie Gentry refinaba sus letras, la naturaleza de la historia contada en la canción cambió. Si nos atenemos al primer verso inédito, la canción originalmente tenía la intención de centrarse en Sally Jane Ellison, pero en la versión final, se eliminan todas las referencias a Sally Jane Ellison y la perspectiva de la canción cambia a una narradora femenina sin nombre. Una posibilidad es que Bobbie Gentry originalmente tenía la intención de escribir una canción sobre una Sally Jane Ellison, pero luego cambió de opinión para que la canción se narrara desde el punto de vista de Sally Jane. Ellison, aunque al final la narradora pierde su nombre por completo.
Otra lectura que obtengo de la letra original es que Bobbie Gentry siempre tuvo la intención de que la canción tratara sobre alguna forma de relación heterosexual entre chico y chica, aunque la naturaleza andrógina del nombre «Billy Joe» ha llevado a especulaciones que la canción trata sobre una pareja de lesbianas o la relación de una mujer joven con un chico gay en el armario. (Por otro lado, Bobbie Gentry nació originalmente como Roberta Street, así que no leería demasiado en ningún nombre andrógino).
Los comentarios de Bobbie Gentry sobre la canción, citados en The Billboard Book of Number One Hits, sugieren que ella siempre vio la canción como un suicidio derivado de una relación de chico / chica que salió mal y que la mayoría de la gente las especulaciones sobre el significado de la canción no comprenden el punto:
Todo el mundo … tiene una suposición diferente sobre lo que se arrojó del puente: flores, un anillo, incluso un bebé. Cualquiera que escuche la canción puede pensar lo que quiera … pero el verdadero «mensaje» de la canción, si debe haber un mensaje, gira en torno a la forma despreocupada en que la familia habla del suicidio. Se sientan allí comiendo sus guisantes y tarta de manzana y hablando, sin siquiera darse cuenta de que la novia de Billie Joe está sentada a la mesa, un miembro de la familia .
En otras palabras, el protagonista real no es necesariamente Billie Joe o el narrador, sino los miembros de la familia que sirven como coro griego en el los acontecimientos de la canción, que permanecen indiferentes ante la muerte de otro ser humano. El metraje de la interpretación de Bobbie Gentry de Ode to Billie Joe en The Smothers Brothers Comedy Hour sugiere que esta interpretación de la canción no se origina en mí. Si miras el diseño del escenario detrás de Bobbie Gentry, verás que no representa al Billie Joe ausente ni intenta representar la muerte o el suicidio, sino que muestra maniquíes sin rostro dispuestos alrededor de una mesa familiar.
Si lo piensa bien, podría argumentan que la estructura de la canción está diseñada deliberadamente para evitar que se sepa qué objeto fue arrojado desde el puente Tallahatchie, aunque la especulación sobre ese objeto es una fuente importante de la continua fascinación de la canción. La canción trata nominalmente sobre el suicidio de Billie Joe McAllister, pero nunca surgen detalles informativos del suicidio. En cambio, solo aprendemos sobre el suicidio indirectamente de un narrador que escucha fragmentos y piezas que surgen entre la conversación mundana de la mesa entre mamá y papá. Pero el punto es que la conservación de la mesa de cena de mamá y papá nunca te ayudará a resolver el misterio, porque mamá y papá no sólo no saben lo suficiente sobre Billy Joe McAllister para responder esa pregunta, simplemente no les importa.
En 1976, Max Baer, Jr. . (el actor que interpretó a Jethro en los Beverly Hillbillies) dirigió una versión cinematográfica de Oda a Billy Joe , que ideó su propia «solución» tanto para el por qué de Billy Joe McAllister se suicidó y qué objeto fue arrojado por el puente. Según The Mystery of Ode to Billie Joe , la versión cinematográfica Ode to Billy Joe presentaba al ídolo adolescente Robby Benson como Billy Joe McAllister y Glynnis O «Connor como narrador, que ahora se llama Bobbie Lee Hartley. Según la película, Billy Joe se suicidó. , debido a su culpa por emborracharse en una fiesta y tener una experiencia homosexual. El objeto arrojado desde el puente fue una muñeca de trapo propiedad del narrador, que simbolizaba cómo estaba dejando atrás la inocencia de su infancia. Por otro lado, suicida los homosexuales y el uso de una muñeca de trapo como símbolo de la inocencia perdida son clichés de películas de la vieja escuela que prefiero descartar la «solución» de la adaptación cinematográfica al misterio como no canónica.