Migliore risposta
Questa frase allude chiaramente allespressione facciale creata mettendo la lingua nella guancia. Questo induce un occhiolino ( continua – provalo ), che è stato a lungo unindicazione che ciò che viene detto deve essere preso con un pizzico di sale. Potrebbe essere stato usato per sopprimere le risate. “La lingua nella guancia” è lantitesi della frase successiva – “con la faccia seria”.
Il termine è apparso per la prima volta in “The Fair Maid of Perth”, da quellinveterato coniatore di frasi, Sir Walter Scott , 1828:
“Il tizio che ha dato questa grandinata ha ficcato la lingua nella guancia ad alcuni scapestrati come lui.”
Non è del tutto chiaro che Scott si riferisse alluso ironico dellespressione.
Fonte: http://www.phrases.org.uk/meanings/tongue-in-cheek.html
Risposta
Da http://www.phrases.org.uk/bulletin\_board/11/messages/455.html:
” Il goffo “senso di prosciutto” potrebbe benissimo essere unabbreviazione di “mani di prosciutto” o “pugno di prosciutto”, entrambi descrivono persone (specialmente pugili) così goffe che le loro mani sono inutili come prosciutti.
È possibile che la recitazione “ham” provenga dalla stessa fonte, ma sembra anche essere collegata a un termine precedente, “hamfatter”, apparso intorno al 1879 per indicare un attore o musicista incompetente. Teorie su “hamfa tter “tendono ad essere vaghe e più che un po confuse. “Hamfat” è stato utilizzato allinizio del XX secolo sia come epiteto per afroamericani che come sinonimo generico di “dilettante”. Apparentemente cera anche una famosa canzone di menestrello intitolata “The Hamfat Man”, le cui infinite inette esibizioni potrebbero aver rafforzato luso di “hamfat” come sinonimo di un artista scadente.
Unaltra teoria ipotizza che gli artisti a bassa retribuzione, incapaci di permettersi oli e creme costosi, dovessero accontentarsi del grasso di prosciutto come base per applicare il trucco. Ma soprattutto visti gli usi non teatrali di “hamfatter” intorno alla fine del secolo, questa teoria mi sembra eccessivamente elaborata e improbabile. La mia ipotesi è che tutte le strade riconducano al “grasso di prosciutto” utilizzato come metafora di qualcosa di inutile e di bassa qualità, un misero sostituto della cosa reale (presumibilmente prosciutto).
Per inciso, la designazione di radioamatori come “prosciutti” riflette apparentemente anche il vecchio senso “goffo” del termine gergale “prosciutto”. Secondo lAmerican Radio Relay League, nei primi giorni della radio da nave a terra, gli operatori commerciali si lamentavano spesso delle interferenze degli operatori dilettanti, riferendosi a loro in modo sprezzante come “radioamatori”. Gli operatori dilettanti alla fine adottarono “ham” come termine proprio e oggi ha perso le sue connotazioni dispregiative nel campo della radio. “