Migliore risposta
Secondo NPR:
Allora come è arrivato Timbuktu a simboleggiare gli spazi vuoti del nostro immaginazione? Per secoli è stata un crocevia commerciale tra Europa e Medio Oriente, e in seguito come avamposto che collegava la costa dellAfrica occidentale con linterno del continente in gran parte inesplorato (almeno dagli europei). Anche lortografia del luogo si è aggiunto a la mistica. Appariva come “Tenbuch” nellAtlante catalano (1375) e da allora è stato variamente reso come “Thambet”, “Timbuctoo” e “Timbuktoo”. Nei documenti ufficiali prodotti dal governo francese, lex coloniale del Mali maestro, spesso si scrive “Tombouctou”. Appare anche frequentemente nella cultura popolare, dalle borse a tracolla ai ristoranti a un adattamento televisivo degli anni 70 in gran parte stroncato delle opere dellautore Kurt Vonnegut Jr. Era persino una fermata sulla Underground Railroad nel New Jersey. La posizione di Timbuktu sulla cuspide dellaspro Sahara è una delle ragioni del fascino duraturo, afferma Robert Launay, professore di antropologia alla Northwestern University. La regione è chiamata Sahel, che in arabo significa riva, perché si pensava al Sahara stesso come un mare.
i Wikimedia Commons
“Timbuktu si trova allestensione settentrionale della regione del Sahel e anche la parte più settentrionale di dove scorre il fiume Niger “, dice.” Era il porto dingresso attraverso il deserto al Nord Africa. Cera un commercio lungo il fiume Niger fino a Timbuktu e poi un commercio di carovane attraverso il deserto. “Ma la città era più di un semplice punto di trasbordo: era un importante centro di apprendimento, che Launay dice fa notizia della distruzione della biblioteca a Timbuktu ritirandosi ribelli ancora più devastanti. “I monumenti possono essere ricostruiti, ma la biblioteca, daltra parte, conserva una ricchezza di manoscritti islamici che è davvero il tesoro più grande e più insostituibile”, dice. Lantica Timbuctu aveva anche due cose che il resto del mondo voleva: sale e oro. Mentre il salgemma era una merce preziosa per i commercianti africani, era loro che interessava gli europei. E un re del Mali del XIV secolo di nome Mansa Musa diede agli arabi e agli europei il loro primo assaggio di quanto oro Timbuktu potrebbe avere. Musa attraversò il Cairo nel 1324 in rotta verso la Mecca, e il suo entourage si diffuse intorno a così tanto oro che il suo prezzo in Egitto sarebbe crollato per il decennio successivo. Timbuktu divenne noto come una specie dellEl Dorado del Vecchio Mondo, dice Shobana Shankar, professore in visita di storia alla Georgetown University. Questa impressione è stata alimentata da Leo Africanus, un moro spagnolo che ha viaggiato molto nellAfrica nord-occidentale con suo zio diplomatico e ha scritto un libro basato sui suoi viaggi chiamato Descrizione dellAfrica . Arrivò a Timbuktu intorno al 1510 al culmine dellascesa della città. Secondo Shankar, Africanus la descrisse come “una città splendidamente strutturata, una città dove i musulmani si sentirebbero a proprio agio non solo commerciando ma dove … gli immigrati potrebbero volerlo risolvere. “
i Chris Kocek / iStockphoto
Launay afferma che Timbuktu è diventata una città dellimmaginazione: ” Era in una parte dellAfrica che era remota e inaccessibile al punto che cera davvero un concorso per chi sarebbe arrivato per primo e sarebbe vissuto per raccontare la storia. “Lesploratore francese Rene Caillie vinse il premio, letteralmente, nel 1828. Il La Société de Geographie, con sede a Parigi, ha offerto 10.000 franchi al primo non musulmano per raggiungere Timbuktu e fare rapporto. Caillie è riuscita a intrufolarsi in città travestita da commerciante musulmano. Il suo rivale per il premio, lo scozzese Alexander Gordon Laing, avrebbe raggiunto Timbu ktu due anni prima, ma è stato misteriosamente assassinato ad un certo punto durante il suo ritorno. Ma la città che il francese ha visto in incognito non era per niente come quella descritta da Africanus, dice Shankar. Caillie “era piuttosto delusa”, dice. Trovò gente povera che viveva nelle strade e altrimenti “non riuscì a trovare prove del tipo di splendore di cui aveva scritto Leone Africano”. Quel rapporto si è semplicemente aggiunto al mistero, osserva Shankar. “La gente si chiedeva cosa fosse successo a Timbuktu, e questa” è una domanda a cui molti storici del XX secolo e del XXI secolo hanno prestato attenzione “. Quello che molto probabilmente è successo è stata la concorrenza.” Timbuktu si distingue per il fascino europeo, ma cerano molti dinamici africani islamici città in questo periodo di tempo “, dice. Quando loro e largento furono scoperti nel Nuovo Mondo, i giorni di Timbuktu come centro commerciale erano contati, dice Launay. “Quindi, loro dellAfrica occidentale ha cessato di essere strategico”, dice. “La schiavitù ha dirottato il commercio dellAfrica verso lOceano Atlantico invece che attraverso il deserto”. Oggi anche il commercio del sale sta scomparendo.”In questi giorni”, dice Launay, “la maggior parte degli africani occidentali non dipende dal salgemma del Sahara. Ottengono sale industriale a buon mercato come noi otteniamo sale industriale a buon mercato. “
Risposta
Timbuktu è una città in Africa. Lespressione” fino a Timbuktu “significa solo un posto molto lontano , perché per gli europei e i nordamericani che usano principalmente questa frase, è piuttosto lontana. Secondo larticolo di Wikipedia per Timbuktu:
Nellimmaginario di europei e nordamericani, Timbuktu è un luogo che porta con sé un senso di mistero: un sondaggio del 2006 su 150 giovani britannici ha rilevato che il 34\% non lo ha fatto credono che la città esistesse, mentre il restante 66\% la considerava “un luogo mitico”. Questo senso è stato riconosciuto nella letteratura che descrive la storia africana e le relazioni afro-europee. Lorigine di questa mistificazione sta nelleccitazione portata in Europa dai racconti leggendari , in particolare quelli di Leone Africano : le fonti arabe si sono concentrate principalmente sulle città più ricche nella regione di Timbuktu ioni, come Gao e Walata . In Africa occidentale la città contiene unimmagine che è stata paragonata alla vista dellEuropa su Atene . In quanto tale, limmagine della città come epitome di distanza e mistero è europeo.