Migliore risposta
Sì.
È, o almeno è stato , una setta, e per di più dannosa e pericolosa. Non ho motivo di credere che neppure siano cambiati.
Ma prima di continuare è necessario fare una distinzione. La Chiesa internazionale di Cristo è unentità molto diversa e distinta dalla Chiesa di Cristo .
Mio padre è il ministro della Chiesa di Manhattan di Cristo, e predica nelle Chiese di Cristo da 55 anni. La Manhattan Church of Christ è spesso vista come una sorta di congregazione canaglia dal resto del sistema CoC, data linterpretazione insolitamente liberale della Bibbia di mio padre (ad esempio, consente alle donne di partecipare al servizio). I visitatori spesso dicono di essere stati avvertiti delle interpretazioni radicali della nostra chiesa prima di visitarla, anche se di solito sono piuttosto piacevolmente sorpresi dallesperienza.
A partire dagli anni 90, la nostra chiesa ha iniziato a ricevere molte persone che stavano fuggendo dalla Chiesa Internazionale di Cristo, e dico sul serio quando dico in fuga. Improvvisamente, una parte centrale del lavoro di mio padre divenne lassistenza di ex membri dellICOC attraverso i gravi danni emotivi che avevano subito. Sono diventato amico di molti di loro e ho avuto modo di ascoltare le loro storie di persona.
Ammetto che non posso parlare esattamente a tutte le chiese dellICOC in ogni paese. Per me, lICOC è stato utilizzato in modo intercambiabile con il movimento di Boston, ma sembra probabile che la struttura della chiesa che ha inviato così tanti rifugiati alla congregazione di mio padre sia probabilmente ripetuta ampiamente attraverso lintero sistema ICOC.
LICOC che Ho sentito descrivere persone spaventate e disperate prese di mira in modo aggressivo. Gli ex tossicodipendenti, gli omosessuali che erano stati educati a credere di essere abomini e le vittime di traumi sembravano particolarmente diffusi. Nuovi membri sono stati assegnati a piccoli gruppi di comunità della chiesa. Questa è una pratica molto comune e da sola non sarebbe affatto preoccupante, ma quello che è successo in questi piccoli gruppi è stato rivoltante da sentire ripetuto.
I membri sono stati fortemente incoraggiati a non socializzare con nessuno al di fuori del loro gruppo di chiesa. Le amicizie e le relazioni con gli estranei sono state specificamente prese di mira e distrutte fino a quando i membri non hanno avuto contatti con lesterno il più vicino possibile.
Ai membri è stato detto che un aspetto centrale della loro salvezza era confessare tutti i loro peccati privatamente al leader del loro gruppo. Ancora una volta, questa non è una pratica del tutto insolita. La differenza era che i peccati che avevano confessato erano armati contro di loro. Alla fine, sono state considerate minacce aperte: se sfidavi il leader del tuo gruppo, lui avrebbe rivelato a tutti i tuoi segreti più oscuri.
Inoltre, la chiesa si è concentrata principalmente sulle donazioni in denaro. Uno ha dimostrato la loro devozione con lentità delle loro donazioni. I contributi erano aperti e pubblici ei membri dei gruppi ecclesiastici venivano confrontati tra loro in un contesto competitivo. Se qualcun altro nel tuo gruppo stava dando più di te, significava che dovevi intensificare il tuo gioco di donazioni. Voglio dire, non ami Dio tanto quanto loro?
Cera una giovane donna – di cui certamente non condividerò il nome qui – che è venuta nella nostra chiesa completamente distrutta. Era una lesbica che aveva cercato per tutta la vita di non esserlo. Era stata invogliata ad unirsi allICOC dalla promessa che avrebbero potuto aggiustarla e renderla di nuovo integra e santa. Nel giro di un paio di mesi aveva lasciato il lavoro e viveva con un altro membro del gruppo della sua chiesa e non ha mai parlato con nessuno al di fuori della sua cerchia.
Durante la sua confessione, ha ammesso al leader del suo gruppo che aveva fatto sesso con altre donne. È stata incaricata di descriverlo in dettaglio grafico e i suoi conti sono stati registrati sia in formato audio che video.
Alla fine, la sua mancanza di reddito lha fatta rimanere indietro rispetto agli altri membri del suo gruppo per quanto riguarda i soldi lei potrebbe dare alla chiesa. In poco tempo, più della metà del magro stipendio che stava guadagnando (lavorando per un altro membro del suo gruppo di chiesa) fu donato direttamente alla chiesa solo per salvarla dal giudizio e dal ridicolo dei suoi simili.
Inoltre, la chiesa ha cercato di affrontare la sua omosessualità assegnandole un partner maschile – scelto per lei dalla mano di Dio – e ha fatto dellattività eterosessuale un aspetto centrale del modo in cui doveva esprimere la sua devozione al piano divino di Dio. Le è stato anche chiesto di descrivere regolarmente la sua attività sessuale in dettaglio per la registrazione.
Alla fine ha deciso che voleva provare altre chiese, e fu allora che le cose si fecero ostili. Le fu detto che la videocassetta della sua confessione sarebbe stata inviata ai suoi genitori e alla sua famiglia, nonché condivisa con il resto del suo gruppo in chiesa.Lhanno avvertita che se se ne fosse andata, tutti quelli che conosceva avrebbero imparato quanto fosse schifosa e disgustosa. Tutti i suoi amici lavrebbero evitata e rifiutata come labominio che era.
A quel punto il suicidio divenne la sua unica opzione. Ha pregato intensamente che il Signore trovasse un modo per perdonare la sua ultima trasgressione.
È stato solo perché i suoi vicini hanno sentito lo sparo e hanno chiamato la polizia che gli EMT sono stati in grado di salvarle la vita. Quando è venuta nella congregazione di mio padre aveva solo 25 anni ed era già completamente distrutta. La cicatrice sulla sua testa non era quasi in grado di mascherare quanto fosse bella, ma il suo spirito era stato contorto in un facsimile grottesco di una persona. I suoi occhi avevano lo sguardo abbattuto che di solito si vede negli occhi degli animali in gabbia.
Dopo aver trascorso un anno nella nostra congregazione, uno dei suoi ex conoscenti ICOC lha trovata e lha contattata. Poche settimane dopo, ha ringraziato mio padre per la sua gentilezza e guida, ma ha detto che Dio le stava dicendo di tornare allICOC. Ha insistito sul fatto che Gesù le era effettivamente apparso davanti e le ha detto di tornare. Mio padre, non essendo uno che costringe nessuno a rimanere contro la propria volontà, le consigliò di restare ma le permise di andarsene.
Non ho idea di cosa le sia successo da allora.
La sua è solo una storia. Più di trenta persone si sono unite alla congregazione di mio padre dopo aver lasciato lICOC, e tutte avevano storie simili. Non tutti erano così oscuri, ma larma della confessione e lintensa pressione per dare denaro erano un tema universale.
È possibile che non tutte le chiese dellICOC corrispondano a questa descrizione. È possibile che altre congregazioni siano migliori, o almeno meno viziose.
Essendo qualcuno che ha avuto una grande esperienza personale con gli effetti delle pratiche della chiesa, almeno nelle vicinanze di New York e Boston, tuttavia, lICOC che ho visto e sentito descritto è un vero e proprio culto, e per di più un culto vizioso e malvagio.
Non dovrebbe, tuttavia, essere confuso con le Chiese di Cristo in generale, che, sebbene spesso in qualche modo abbastanza regressivi, non hanno labitudine di vittimizzare i poveri e i disperati.
Se qualche membro dellICOC legge questo, per favore capisci che sto semplicemente parlando di ciò a cui ho assistito personalmente. La tua congregazione potrebbe essere diversa, ma ti assicuro che queste cose sono accadute.
Grazie per la lettura.
Risposta
Sì, lICOC è, è stato ed è ancora oggi un culto. Ciò che lo rende così pericoloso è che è una chiesa con credenze e pratiche cristiane comuni. Ciò di cui alcune persone in questo thread ignorano è cosa sia effettivamente un culto. Dire che tutte le cose sono sette o “setta” è ciò che le persone etichettano con convinzioni con cui non sono daccordo è sprezzante e irrilevante per questo particolare argomento. Una setta è una dinamica di gruppo. Non è un gruppo particolare. LICOC si adatta a tutti i criteri di una setta e come ex membro che era al comando, posso dire che è una setta di prima mano. Le sette hanno leader dittatoriali autoritari e carismatici (Kip McKean e evangelisti dellICOC, leader del settore mondiale, anziani, ecc.); i culti hanno un sistema di controllo integrato (partner che disciplinano, discorsi biblici); i culti hanno una forte domanda, un alto controllo del tempo dei membri (lICOC “cerca prima il regno”); i culti usano tecniche di riforma del pensiero, cioè “lavaggio del cervello” (i “primi studi biblici di principio” dellICOC); le sette isolano i membri dalle influenze esterne (lICOC costringe i singoli membri a vivere in “famiglie del regno” e spinge gli studenti del campus a vivere con altri membri dellICOC invece di tornare a casa per visitare la famiglia durante le vacanze scolastiche); Le sette usano un linguaggio carico di riflessione (il lungo elenco di linguaggi privilegiati dellICOC come “lottando” “orgoglioso” “andando costante” “regno” “DP” “D-Group” ecc.); Le sette instillano una mentalità del “noi contro loro” (lICOC crede di essere lunica vera chiesa della terra che sta andando in paradiso e che chiunque al di fuori della chiesa sia “perso”, ovvero andando allinferno). Questi sono alcuni principi di base del perché lICOC è davvero un culto. Come ha detto un altro commentatore, Cult è una parola così provocatoria. Le persone si innescano facilmente, ma questo perché ciò che un culto è in realtà tende a essere avvolto nel bere koolaid avvelenato. Ancora una volta, una setta è una dinamica di gruppo manipolatrice e controllante. Qualsiasi gruppo può diventare una setta se non è intenzionale a non farlo.
Un ex membro dellICOC parla molto dellICOC e delle sue esperienze nella chiesa e dopo aver lasciato la chiesa, così come di cosa spirituale labuso è e modi per guarire. Ecco un link se vuoi verificarlo: