Migliore risposta
Ero nel mezzo di un esame fisico e stavo chiacchierando con il medico di qualcosa non correlato. Mi ha chiesto perché avevo scelto di fare qualunque cosa fosse. Come ho spiegato, ho capito che mi stavo contraddicendo.
Wow. Mi ero dipinto in un angolo logico. O le mie supposizioni erano sbagliate o il mio ragionamento era sbagliato. Avrei dovuto ripensare questo … tranne che niente di tutto ciò era veramente importante.
Se fosse stata una situazione in tribunale, sarei stato un bugiardo, o almeno, un testimone inaffidabile. Meglio iniziare con “Al meglio dei miei ricordi …” in modo che, se quello che dico si rivela falso, posso affermare di aver commesso un errore onesto.
Risposta
Sono stato assunto da un curatore fallimentare per indagare sulla validità di una commissione di $ 26.000 che era stata pagata a un avvocato per presentare un caso di fallimento di liquidazione di un negozio di mobili ai sensi del Capitolo 7. Il mio cliente mi ha inviato una copia degli elenchi dei beni e passività, che era lunico deposito diverso dalla petizione stessa, che questo avvocato aveva preparato. Ho letto gli Schedule, sui quali lavvocato aveva ovviamente mescolato i beni appartenuti ai due titolari della piccola attività con i beni aziendali. Non cera una delibera aziendale che autorizzasse il deposito e la società non aveva pagato le quote annuali per fare affari da diversi anni. Insomma, era un casino. LIRS ha voluto verificare perché cerano alcuni anni di tasse non pagate. Lo Stato ha affermato che le tasse sulle vendite non venivano pagate se non occasionalmente. E cerano venditori commerciali non pagati. Anche scoprire chi erano tutti i creditori avrebbe richiesto un certo sforzo poiché era evidente che alcuni creditori avevano scoperto il deposito quando hanno cercato di riscuotere i loro debiti, ma che non erano elencati negli elenchi. Insomma, il deposito era un casino. E lavvocato aveva la corporation rivendicare alcuni beni come esenti dalleredità, un reclamo che doveva essere presentato solo nelle dichiarazioni di singole persone fisiche, non entità aziendali.
Tutto questo per $ 26.000: una commissione quasi inaudita per un caso di liquidazione.
Ho parlato con lavvocato ed è diventato subito evidente che non aveva idea di cosa avesse fatto, o cosa si sarebbe dovuto fare, ma era stata pagata questa quota in contanti in una certa misura (non sono mai stato in grado di stabilire quanto) e il saldo in mobili prelevato dallinventario dellazienda. Mi sono offerto di risolvere la questione senza intentare alcuna causa, ma non avrebbe accettato nulla. Così gli ho fatto causa e come parte di questo, ho chiesto il tempo che gli avvocati devono compilare e mantenere per giustificare il risarcimento. Questi fogli di tempo mostrerebbero i servizi forniti, la data di ogni azione, le informazioni raccolte e il tempo impiegato su di essa, solitamente espresso in decimi di ogni ora. Mi aveva detto che aveva record di tempo ma non nella forma che avevo chiesto. Era così evidentemente incompetente che non mi sono preoccupato di una richiesta di scoperta e sono andato a unudienza preliminare senza sapere che tipo di record avesse. Durante laudizione, ha prodotto un calendario da tavolo in cui conservava le informazioni sulle “conferenze” di persona o telefoniche, anche se ho notato che non aveva incluso le nostre conversazioni e riunioni. Quindi, quando ha offerto questo in prova, ho chiesto di sottoporlo a un controinterrogatorio e prima ho stabilito che questo calendario era tutto ciò che aveva in termini di record di tempo, che ha scritto nelle date per le conferenze, ma non ha rimosso la voce se è stato riprogrammato o altrimenti annullato. Che non aveva mai tenuto il passo con le ore richieste dallordine degli avvocati dello stato per la formazione legale continua, non si era associato a un avvocato esperto in lavori fallimentari, non aveva idea del requisito etico che lo facesse prima di portare una questione davanti a un tribunale, non era sicuro di quanto risarcimento avesse effettivamente ricevuto in contanti, non aveva lelenco dei mobili che aveva ricevuto e ne aveva venduto alcuni, ma non aveva traccia di ciò che aveva ricevuto dalle vendite, e così via.
Ho fatto ripetute obiezioni alla considerazione del giudice di tutto ciò come prova, poiché era più una prova di ciò che non era accaduto rispetto a ciò che era accaduto. Poi il ragazzo ha effettivamente offerto il suo piccolo libro di calendario come prova. Ho obiettato perché non aveva incontrato nessuno degli elementi della regola “Business Records” che descrive ciò che deve essere dimostrato per ammettere una scrittura extragiudiziale come prova in tribunale. Il giudice ha negato ogni volta le mie obiezioni e alla fine ho chiesto alla Corte di sollevarmi in qualsiasi modo unobiezione in corso alla considerazione del calendario. Infine, il giudice, per il quale avevo fatto il cancelliere e sapevo essere una brava persona oltre che un talentuoso giurista, ha detto che lo ammetteva perché “è lunica cosa che ha”. Sapevo che il giudice non avrebbe considerato che si trattasse di prove, e così ho accettato la sentenza. E il giudice ha giudicato il mio cliente per tutti i $ 26.000.
Ciò che lo rendeva così triste era che il ragazzo era anziano e ovviamente non più competente per esercitare la professione legale, eppure eccolo lì. Il giudice doveva seguire la legge, ma io e il mio cliente sapevamo che se avessimo insistito, il ragazzo avrebbe potuto avere un attacco di cuore e morire, o almeno, avremmo dovuto intentare unazione prima del bar per porre fine alla sua capacità di legge pratica. Viveva da solo in una casa in rovina che una volta era stata una proprietà di lusso, non aveva una famiglia vivente ed era, in generale, mentalmente confuso e solo al mondo. Quindi, quando si è offerto di pagarci metà dellimporto, abbiamo accettato perché, sebbene avessimo il dovere di raccogliere i soldi della proprietà per i creditori, come esseri umani avevamo anche il dovere di mostrare compassione. Proprio come ha fatto il giudice ammettendo il suo calendario e poi ignorandolo.
Ora ho 75 anni e non riesco a camminare più di qualche metro a causa delle complicazioni di aver avuto la poliomielite da bambino. Sono contento che il mio cliente sia stato disposto ad accettare il mio suggerimento di ridurre alluomo un po di allentamento perché so cosa significa essere consapevoli del lento deterioramento del corpo, allo stesso tempo affrontare le richieste di mantenere un un certo livello di reddito per pagare il costo della vita. Per me, questo è stato un triste risultato per un caso perché la cosa umana da fare sarebbe stata chiedergli di non comparire più in un tribunale federale (lho fatto) ma poi lasciarlo andare. Ma io e il mio cliente avevamo il dovere nei confronti del tribunale e dei creditori di fare il possibile per restituire una parte della distribuzione sui loro crediti. Così abbiamo fatto il nostro lavoro, ma con laiuto del giudice, il più gentilmente possibile date le circostanze.