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Ulysses S. Grant Home State Historic Site, Jo Daviess County, Illinois: porta dingresso della casa in 500 Bouthillier Street, donata a Grant dai cittadini di Galena, Illinois nel 1865 . (Foto: David Graham)
Simpson. Era un secondo nome attribuito erroneamente al futuro presidente dal rappresentante degli Stati Uniti Thomas L. Hamer quando nominò Grant a West Point.
W.E. Woodward racconta come ciò sia accaduto e specula sul motivo per cui Grant ha scelto di convivere con lerrore del membro del Congresso Hamer in Meet General Grant (New York: Horace Liveright, 1928).
Il salotto in cui il generale Grant ha ricevuto le congratulazioni di amici e desiderosi dopo essere stato eletto Presidente degli Stati Uniti il 3 novembre 1868. Progettata da William Dennison, la casa fu costruita per lex impiegato comunale Alexander J. Jackson nel 1860. Thomas B. Hughlett, in rappresentanza dei repubblicani locali, pagò $ 2500 per questo Giugno 1865, presentandolo a Grant due mesi dopo. Questo è il mobile originale. (Foto: David Graham)
Grant, figlio di un conciatore di pelli, nacque il 27 aprile 1822 a Point Pleasant, Ohio. I suoi genitori, Jesse Root Grant e Hannah Simpson Grant, impiegarono sei settimane per dare un nome al loro bambino, e alla fine si stabilirono su Hiram Ulysses Grant.
La madre di Grant lo chiamava Lyss (abbreviazione di Ulysses). I burloni locali lo chiamavano inutile. Come ammise lo stesso Grant negli anni successivi, non era un ragazzo industrioso. Grant detestava il fetore delle pelli insanguinate e temeva la prospettiva di trascorrere il resto della sua vita nella conceria di suo padre.
Conoscendo la riluttanza di suo figlio a lavorare nellazienda di famiglia, Jesse Grant decise che unistruzione gratuita era il la prossima cosa migliore. LAccademia militare degli Stati Uniti a West Point fece un cenno.
Ciò richiedeva una lettera di nomina da parte di un senatore o di un membro del Congresso. E qui stava un problema. Il padre di Grant era un Whig. Thomas Hamer, che rappresentava il distretto di Grant, era un democratico.
Inoltre, Jesse Grant era un uomo litigioso con forti opinioni politiche e una propensione a mandarle in onda con lettere infuocate ai giornali. Jesse si era opposto aspramente e pubblicamente allelezione di Thomas Lyon Hamer nel 5 ° distretto congressuale dellOhio.
Quindi Jesse Grant si è appellato al senatore statunitense Thomas Morris. Morris scrisse il Dipartimento della Guerra per conto di Grant il 1 ° febbraio 1839. Joel Roberts Poinsett, Segretario alla Guerra degli Stati Uniti, rispose alla lettera di Morris il 5 febbraio 1839.
Il Segretario Poinsett notò che il distretto rappresentato dal membro del Congresso Thomas Hamer aveva diritto a un appuntamento da cadetto a marzo e il consenso di Hamer doveva essere ottenuto prima che lappuntamento potesse essere fissato. *
Non cera modo di aggirarlo. Jesse Grant ha ingoiato il suo orgoglio e ha scritto al membro del Congresso Hamer una lettera chiedendogli di nominare suo figlio Ulisse a West Point. La lettera del vecchio Jesse era, osserva il biografo di Grant, “del tutto priva di cordialità o di grazie fiorite”. Ma ha funzionato.
Il membro del Congresso Hamer, forse ansioso di mettere a tacere un critico, ha risposto dicendo che sarebbe stato felice di nominare il figlio di Jesse a West Point. Hamer mantenne la sua parola e scrisse al Dipartimento della Guerra. Ecco W.E. Il resoconto di Woodward di ciò che accadde dopo:
Ulisse deve avere un secondo nome, pensò Hamer, e si chiese cosa fosse. Lo aveva sempre sentito chiamare Ulisse o “inutile”. Ma questo membro del Congresso conosceva il suo collegio elettorale e si ricordò che Jesse Grant aveva sposato Hannah Simpson. Il secondo nome del ragazzo deve essere Simpson, quindi la penna in bilico discese e scrisse Ulysses Simpson Grant. **
La casa al 121 di South High Street, Galena, Illinois, dove hanno vissuto Grant e la sua famiglia fino allo scoppio della guerra civile. (Foto: David Graham)
Grant fu accettato e pronto a lasciare la casa. Non gli piaceva la prospettiva di diventare un soldato, ma non vedeva lora di passare per Filadelfia e New York sulla strada per West Point. Prima di partire, Grant ha trasposto il suo nome e il secondo nome. Il suo biografo spiega perché:
Alla vigilia della sua partenza per West Point un uomo pratico del villaggio gli ha costruito un baule. Per completare il lavoro, il fabbricante di bauli aveva apposto le iniziali H.U.G. (per Hiram Ulysses Grant) con chiodi di ottone. Un bel tocco, e luomo lo indicò con orgoglio. Ma H.U.G. incantesimi “Abbraccio”, e Ulisse, con fantasia, sentì i cadetti gridarlo tra loro. Aveva finito con i soprannomi: eliminare “Inutile” e diventare “Hug” non sarebbe mai bastato, quindi le virate dovevano essere tirate fuori. **
Il diciassettenne si è presentato a West Point il 29 maggio 1839 e firmò il registro come Ulysses Hiram Grant.
Laiutante, nota il biografo di Grant, aveva un problema con questo nome. Gli Stati Uniti.LAccademia Militare si aspettava un sussidio Ulysses Simpson da Georgetown, Ohio. Ora, ecco un giovane che si presenta come Ulysses Hiram Grant, anche lui di Georgetown, Ohio.
Grant ha spiegato le ragioni della confusione. Laiutante ha accettato la storia di Grant, ma ha detto che avrebbe dovuto rispedire i documenti al membro del Congresso Hamer per far cambiare ufficialmente il nome. Ma i giornali non risalgono a Washington, osserva Woodward:
Grant conosceva un metodo migliore. In quel momento avrebbe assunto il nome di Ulysses Simpson e avrebbe finito con esso. **
Grant Park a Galena, Illinois: questa statua dello scultore danese Johannes Sopius Gelert, che raffigura US Grant come cittadino, è stata dedicata il 3 giugno 1891. Herman H. Kohlsaat, editore del Chicago Times-Herald ed ex residente di Galena, hanno pagato per questo . La vedova di Grant, Julia Dent Grant, forse memore della reputazione prebellica del suo defunto marito come vagabondo e maleducato, non si è preoccupata che fosse mostrato con la mano in tasca, ma comunque approvato per il modellino in scala di Gelert. (Foto: David Graham)
* John Y. Simon (a cura di), The Papers of Ulysses S. Grant, Volume I: 1837-186 1 (Carbondale, Illinois: Southern Illinois University Press, 1967), p. 363.
** W.E. Woodward, Meet General Grant (New York: Horace Liveright Inc., 1928), pagg. 33-37.
Risposta h2 >
Questo estratto racconta la storia abbastanza bene .
Grant rimase senza nome per oltre un mese dopo la sua nascita, Jesse e Hannah Grant aspettando che Hannah stesse abbastanza bene da viaggiare per visitare la sua famiglia, i Simpson, in Pennsylvania per nominare il loro figlio.
Ad Hannah Grant e una delle sue sorelle piacevano Albert, dopo il segretario al Tesoro a lungo termine Albert Gallatin. A unaltra sorella piaceva Theodore. John Simpson, il nonno materno del futuro presidente, credeva che Hiram fosse un bel nome. Ulisse è stato favorito da Sarah Simpson, la nonna materna del futuro presidente, dopo leroe greco (Sarah aveva letto di Ulisse in un libro prestatole da suo genero, forse nel tentativo di influenzare il nome di suo figlio). Desideroso di compiacere i suoi suoceri, Jesse Grant dichiarò che il nome di suo figlio era “Hiram Ulisse”. Il ragazzo era quasi universalmente chiamato con il suo secondo nome.
Volendo che suo figlio avesse una vita migliore, Jesse Grant voleva mandare suo figlio allAccademia militare degli Stati Uniti a West Point. Ingoiando il suo orgoglio, Jesse ha chiesto al suo amico di una volta, il membro del Congresso Thomas Hamer, di nominare suo figlio maggiore a West Point. Hamer conosceva il figlio maggiore di Grant, ma non era del tutto certo del nome completo del ragazzo. Nel fissare la nomina a West Point (proprio mentre si dimetteva dalla sua presidenza), il membro del Congresso Hamer scrisse il nome del ragazzo come “Ulysses S. Grant”.
Preparandosi a partire per West Point, Grant e un pochi cugini hanno martellato le sue iniziali nel baule. Vedendo le iniziali – “H. U. G. ”- e non volendo essere il bersaglio di nessuna battuta derivante dallavere tali iniziali, il giovane Grant ha invertito i suoi primi due nomi, andando avanti come“ Ulysses Hiram Grant ”. Dopo essersi presentato allaiutante di West Point, il giovane Grant firmò il registro con il suo nome riordinato. Laiutante lo informò fermamente che non cera appuntamento in attesa di una persona del genere. Era previsto che arrivassero due borse di studio: Elihu Grant da New York e Ulysses S. Grant dallOhio.
A Grant furono date due scelte: mantenere il nome “Ulysses Hiram Grant” e tornare in Ohio o restare, avanti con il nome “Ulysses S. Grant”. Mai del tutto appassionato del suo nome di nascita, Ulysses Hiram Grant è andato con il flusso. Ben presto, i suoi compagni di classe iniziarono a chiamarlo “Sam” (poiché “U. S.” potrebbe significare sia “Ulysses S.” che “Zio Sam”).