Beste svaret
Jeg vil være uenig med læreren din. «Små barn» står ikke i kontrast med «store barn», men med «barn.»
Språkforskere refererer til «markerte» og «umerkede» bruksområder for et ord. Den umerkede bruken trenger ingen tilleggsinformasjon – det er hva folk forventer. Hvis du mener noe annet, er det en markert bruk.
Uten å bruke begrepet merket , brukte Justice Scalia et eksempel som illustrerer dette i en amerikansk høyesterettsak. Når du sier at noen «bruker en stokk,» vil lytteren forestille seg at stokken holdes i håndtaket som et hjelpemiddel for å gå. Det er den umerkede bruken. Hva om du snakker om noen som har en dekorativ stokk hengt på veggen som en samtalebit? Han «bruker en stokk,» er han ikke? Han er det, men formulerer det på den måten er dårlig kommunikasjon. Han bruker ikke stokken på den måten noen forventer, så du må utdype det.
Når du hører ordet «barn», hvilket bilde har du i tankene dine? Kanskje en grunnskole lekeplass med barn fra seks til tolv år som løper rundt. Dette er den umerkede bruken. Men hva om du vil snakke spesifikt om to- til tre-åringer? De er fortsatt barn. Jeg er ikke uenig med læreren din der. Men de er en bestemt delmengde av barn som ikke er det man sannsynligvis tenker på først. Dette er en markert bruk av ordet. Så tilleggsinformasjonen fra adjektivet er både tillatt og nyttig. Det er derfor det brukes i advarsler: «Hold deg unna små barn.»
Svar
Jeg tror det.
Ordene «liten» og «stor» er beskrivende begreper som etablerer en sammenligning mellom ett eller flere medlemmer av en gruppe og andre i den samme gruppen. (En slik gruppe kan være liten, moderat størrelse eller veldig bred.)
Hvis man sammenligner barn i en aldersgruppe, for for eksempel kan noen barn være små, mens andre er store og andre igjen gjennomsnittlige sammenlignet med resten av gruppen. Eller gruppesnittet. Eller den høyeste i gruppen. Eller den minste i gruppen. Sammenligningen kan sammenlign på grunnlag av høyde, vekt eller kroppsbygging.
Hvis du bruker disse begrepene på en strengt beskrivende måte, bør det ikke være noen problemer. Bruk imidlertid begge begrepene (pa Spesielt «liten») på en nedsettende måte ville være kritikkverdig, og en slik potensiell bruk utgjorde sannsynligvis årsaken til innsigelsen. Du kan kalle innsigelsen et eksempel på politisk korrekt tale amok.
I stedet for ikke å bruke et helt akseptabelt ord fordi noen kan misbruke det, ville det ikke være bedre å utdanne folk om hvordan man bruker ordet på en nøytral eller positiv måte og årsakene til hvorfor det er best ?