Beste svaret
Pittsburgh er ikke halvparten så skittent som New York. Det ser bare ikke ut til å riste bildet, fordi folk flest ikke gidder å besøke.
Alle bortsett fra et par stålfabrikker ble lagt ned for flere tiår siden. Det som pleide å være et av de største (om ikke de største) stålverkene på jorden var i Homestead, rett over Monongahela River fra Pittsburgh, og en viktig faktor i byens luftkvalitet. Homestead er for det meste et historisk distrikt i dag.
Ikke misforstå: det er definitivt mange gritty deler av Pittsburgh. Jeg tror «grusete» fortsatt er et nøyaktig ord for å beskrive byen, om ikke akkurat «skitten». Luftkvaliteten er fremdeles ikke den største, selv om det absolutt er lysår foran der det var for 30 år siden. Jeg er ikke sikker på dette, men jeg tror Pittsburghs luftkvalitet faktisk stammer mindre fra de patetiske restene av stålindustrien der enn fra byens merkelige geografiske situasjon ved sammenløpet av to fjelldaler, hvor trafikkforurensning blir fanget. Ikke siter meg på det. Men uansett, som enhver by som ligger mellom det råtnende smusset i Nordøst og det råtnende smusset i Midwest Rust Belt, har Pittsburgh litt mer enn sin rettferdige andel av urbane «grus og grime.» Det er det du forventer av en «postindustriell» by.
Men samlet sett fant jeg ikke Pittsburghs postindustrielle skitt så avskyelig som skitten av en gitt sidegate på Manhattan eller absolutt de mindre velstående bydelene i New York City. Det handler om presse.
Jeg bodde bare i Pittsburgh kort tid (omtrent et år), men samlet sett syntes det ikke var veldig annerledes når det gjelder generell renslighet fra de fleste andre byer i sin størrelse i det nordlige USA – som for øvrig generelt er mye skitnere enn byene i sør, til tross for myter om det motsatte.
Spør enhver gammeldags i Pittsburgh om byen er bedre i dag enn det var i 1970, og mange av dem vil gi deg et utvetydig «nei.» Det er mye skuffelse der i hvordan byen tanket og mistet mye av det som pleide å gjøre det stort og særegent, selv om Pittsburgh fortsatt har mange muligheter til å komme tilbake og er godt på vei til å være stor i forskjellige måter enn det pleide å være. (Det er minst et tiår foran Detroit, for eksempel i å hoppe tilbake.)
Men hvis du spør noen “Yinzer” -gamle om Pittsburgh er renere i dag enn det var i 1970, og hvis de gir svaret «nei», lider de enten av Alzheimers eller trekker ull over øynene. Fordi det ikke er noen forbannet tvil i verden om at byens renere. Som de fleste amerikanske byer.
(Som en fotnote kalte jeg bare New York City skitten. Men til og med New York er renere nå enn det var i 1900, da deler av det var like ille som Calcutta. Byer som Pittsburgh og New York har alltid vært skitne. Jeg mener ikke dette som en uhøflig politisk sveip, men jeg ønsker at folk som vil «Make America Great Again» kunne hoppe inn i en tidsmaskin og se hvordan urokkelig skitten Amerikanske byer var i gullalderen på 1920-tallet.)
Samlet sett vil jeg si Pittsburgh er en av Amerikas beste byer. Absolutt en av de mest unike. Hvis du tenker på å flytte dit, er det ingen utopi, men du bør dra. Dette er et veldig unikt øyeblikk i byens historie, og med forbehold om at det løper den reelle risikoen for å bli et andre Brooklyn – ikke ment som et kompliment , med tanke på priser i Brooklyn – generelt sett er det et flott sted å være.
Svar
Nei.
Ikke i nærheten av der det pleide å være.
Dette er et bilde som ble tatt midt på dagen i Pittsburgh på 1940-tallet.
Dette er i dag (eller nylig det siste tiåret eller så):
Pittsburgh er faktisk en av de grønneste byene i landet, med mange uutviklede land og park-plass.
Pittsburgh er den neste Silicon Valley
(Ignorer klikk-agn-tittelen – artikkelen fokuserer på Pittsburghs grønne område.)
Luftkvaliteten er god (selv om det kan være bedre – Pittsburgh sitter i en jetstrøm der skitten luft fra sørøstlige Ohio flyter over byen) og m uch forbedret fra hva det pleide å være:
Her er bare noen få eksempler:
Dette er Mon Wharf på 40-tallet.
Dette er Mon Wharf i dag:
Dette er utsikten fra Pittsburgh Train Station (nå de pennsylvanske leilighetene) på 40-tallet:
Dette er synet i dag:
Smogen pleide å være så ille at du måtte presse vaske bygninger i sentrum bare for å få dem til ikke å være svarte:
Det var en gang så forferdelig at Grant Building sentrum hadde et fyrtårn på toppen av bygningen som ville signalisere «Pittsburgh» i morsekode, slik at fly ikke bokstavelig talt skulle fly inn i byen skjult av en sky av smog:
Nå er byens ganske rene. Jeg har venner som kommer inn fra byen, utbryter alltid: «Det er så mye renere enn jeg forventet!»
Jeg besøker San Francisco og vil alltid komme hjem til Pittsburgh etter noen dager fordi Pittsburgh føler det mye renere (både luften og gatene).
Her er en park i mitt gamle nabolag:
Og en i mitt nye nabolag:
Jeg antar at folk hører “Pittsburgh” og de tenker “Detroit” eller “Cleveland”, men det er faktisk den skjulte juvelen i rustbeltet.
Og i det minste er vi verken Cleveland eller Detroit: