Beste svaret
For meg kommer det beste perspektivet på Lincolns få ord som jeg noen gang har sett fra 1957 bok The Twentieth Maine: A Volunteer Regiment in the Civil War av John J. Pullen, IMHO den beste militære enhetshistorien som noensinne er skrevet (Stephen E. Ambroses Band of Brothers løper et langt sekund); det var en primær kilde for The Killer Angels , Michael Shaaras Pulitzer-vinnende historiske roman fra 1974, og da The Killer Angels ble tilpasset den episke filmen fra 1993 Gettysburg , Pullen, som hadde vært en artillerioffiser i European Theatre of Operations i andre verdenskrig, fungert som teknisk rådgiver. Det som følger er de tre siste avsnittene i kapittel 8 i The Twentieth Maine: A Volunteer Regiment in the Civil War :
I dag er Lincolns Gettysburg-adresse vanligvis omgitt av en aura som er ganske annerledes – mykheten om vårværet på Memorial Day, stillheten til hendelser som er gått og gått, for alltid uforanderlig. Men Lincoln snakket her i November 1863, med en ny dyster vinter på vei og seier ingen steder i sikte. Og noe av hans presserende betydning, slik den gjaldt den dagen, har gått tapt i ordmusikken.
Omtrent en femtedel av den korte talen ble innrammet for å angi det grunnleggende problemet i krigen. Bare den delen som ble nedfelt i de neste to femtedeler var på noen måte dedikerende, og dette påpekte meningsløsheten med å prøve å innvie et felt som allerede er helliget av de modige. De resterende to femdelene inneholdt en formaning om å straffeforfølge krigen og var i sin hensikt og effekt, kanskje som po werful og viktig som ethvert gebyr fra Union infanteri i Gettysburg. Dette var en kamptale, på en måte en fortsettelse av Gettysburg-kampinnsatsen, og brukte som sin motiverende følelsesmessige kraft inspirasjonen til gjerningene og ofringene til unionsoldater på et felt der deres tilstedeværelse fremdeles kunne kjennes. “Det er for oss, de levende, heller å være viet her til det uferdige arbeidet de hittil har utført så edelt.”
Saken skulle fortsatt avgjøres. Krigen var langt fra vunnet. La oss fortsette med det, sa Abraham Lincoln. Det handlet omtrent om det 20. Maine ville ha ønsket å si.
I 1993 skrev historikeren Garry Wills en bok, Lincoln i Gettysburg: The Words that Remade America , som dissekerte Gettysburg-adressen med omtrent like mange sider som adressen hadde ord. Testamenter brøt strukturen og sammenlignet den med store antikke greske og romerske taler, andre store taler og, i særdeleshet, kontrasterer dens korthet og innvirkning med den 2-timers orasjonen av tidligere guvernør, senator og utenriksminister Edward Everett som hadde gått foran Lincolns adresse og hadde vært hovedattraksjonen til Innvielsesseremoni i Gettysburg. (Noen dager etter hendelsen skrev Everett til Lincoln: «Jeg burde være glad hvis jeg kunne smigre meg, at jeg kom like nær den sentrale ideen om anledningen på to timer som du gjorde på to minutter. «)
Pullens tre avsnitt er til Wills bok hva Gettysburg adresserer seg f er til Everetts tale.
Svar
Det var prosa som poesi. Det var dyster i tonen, men ikke sorgfullt – snarere bygget det til en tone med stille feiring av demokrati, men likevel full av respekt for prisen som var blitt betalt for å opprettholde demokratiet. Det var det Lincoln ønsket at publikum skulle ta fra seg, men ikke alle gjorde det. Noen på den tiden syntes det var ekstraordinært, og andre absolutt ikke. Det er en utmerket bok skrevet om historien til Gettysburg-adressen – Gettysburg-evangeliet – som utforsker den skiftende tolkningen og skiftende posisjonen til Gettysburg-adressen i amerikansk kultur.