Beste svaret
Ulysses S. Grant Home State Historic Site, Jo Daviess County, Illinois: inngangsdøren til huset på 500 Bouthillier Street, gitt til Grant av innbyggerne i Galena, Illinois i 1865 . (Foto: David Graham)
Simpson. Det var et mellomnavn som feilaktig ble tildelt den fremtidige presidenten av den amerikanske representanten Thomas L. Hamer da han nominerte Grant til West Point.
W.E. Woodward forteller hvordan dette skjedde – og spekulerer i hvorfor Grant valgte å leve med kongressmann Hamers feil – i Møt general Grant (New York: Horace Liveright, 1928).
Salongen hvor general Grant mottok gratulasjoner fra venner og vel- etter at han ble valgt til president i USA 3. november 1868. Huset ble designet av William Dennison og ble bygget for den tidligere byrådsmannen Alexander J. Jackson i 1860. Thomas B. Hughlett, som representerte lokale republikanere, betalte 2500 dollar for det i Juni 1865, og presenterte den for Grant to måneder senere. Dette er de originale møblene. (Foto: David Graham)
Grant, sønn av en lærgarver, ble født 27. april 1822 i Point Pleasant, Ohio. Foreldrene hans, Jesse Root Grant og Hannah Simpson Grant, tok seks uker å kalle spedbarnet sitt, og til slutt slo de seg ned på Hiram Ulysses Grant.
Grants mor kalte ham Lyss (forkortelse for Ulysses). Lokale vakter kalte ham Useless. Som Grant selv innrømmet senere år, var han ikke en flittig gutt. Grant avskyr stanken fra blodige huder og fryktet utsiktene til å tilbringe resten av livet i farens garveri.
Jesse Grant visste at sønnens motvilje mot å jobbe i familiebedriften, at en gratis utdannelse var det nest beste. Det amerikanske militærakademiet i West Point vinket.
Dette krevde et nominasjonsbrev fra en senator eller kongressmedlem. Og der lå et problem. Grants far var en Whig. Thomas Hamer, som representerte Grants distrikt, var demokrat.
Videre var Jesse Grant en kranglete mann med sterke politiske meninger og en forkjærlighet for å sende dem i brennende brev til aviser. Jesse hadde bittert og offentlig motarbeidet valget av Thomas Lyon Hamer til Ohio 5. Kongressdistrikt.
Så Jesse Grant appellerte til den amerikanske senatoren Thomas Morris i stedet. Morris skrev krigsdepartementet på Grants vegne 1. februar 1839. Joel Roberts Poinsett, USAs krigssekretær, svarte Morris brev 5. februar 1839.
Sekretær Poinsett bemerket at distriktet representert av kongressmedlem Thomas Hamer hadde rett til kadettavtale i mars, og at Hamers samtykke måtte innhentes før avtalen kunne gjøres. *
Det var ingen vei rundt det. Jesse Grant svelget stoltheten sin og skrev kongressmedlem Hamer et brev der han ba ham om å utnevne sønnen Ulysses til West Point. Gamle Jesses brev var, bemerker Grants biograf, «helt blottet for hjertelighet eller de blomstrende nådene.» Men det fungerte.
Kongressmedlem Hamer, kanskje ivrig etter å stille en kritiker, stilte tilbake og sa at han ville være glad for å utnevne Isess sønn til West Point. Hamer holdt ordet og skrev krigsdepartementet. Her er W.E. Woodwards beretning om hva som skjedde videre:
Ulysses må ha et mellomnavn, tenkte Hamer, og han lurte på hva det var. Han hadde alltid hørt ham kalt Ulysses eller «Useless.» Men denne kongresslederen kjente sin valgkrets, og han husket at Jesse Grant hadde giftet seg med Hannah Simpson. Guttenes mellomnavn må være Simpson, så den svevende pennen steg ned og skrev Ulysses Simpson Grant. **
Huset på South South Street 121, Galena, Illinois, hvor Grant og hans familie bodde til borgerkrigen brøt ut. (Foto: David Graham)
Grant ble akseptert og forberedt på å forlate hjemmet. Han likte ikke utsiktene til å bli soldat, men han gledet seg til å komme gjennom Philadelphia og New York City på vei til West Point. Før han dro, transponerte Grant for- og mellomnavn. Biografen hans forklarer hvorfor:
Før han dro til West Point laget en hendig mann i landsbyen en koffert for ham. Som avsluttende blomstring av jobben trunkmakeren hadde satt på initialene H.U.G. (for Hiram Ulysses Grant) i messingstifter. En fin touch, og mannen pekte på det med stolthet. Men H.U.G. staver ”Klem”, og Ulysses hørte i fancy, kadettene ropte det til hverandre. Han var gjennom med kallenavn – for å slippe «Useless» og bli «Hug» ville aldri gjort – så måtte halene trekkes ut. **
Sytten åringen dukket opp på West Point den 29. mai 1839 og undertegnet registeret som Ulysses Hiram Grant.
Adjudanten, bemerker Grants biograf, hadde et problem med dette navnet. USAMilitary Academy forventet en Ulysses Simpson Grant fra Georgetown, Ohio. Nå var det en ung mann som presenterte seg som Ulysses Hiram Grant, også fra Georgetown, Ohio.
Grant forklarte årsakene til forvirringen. Adjudanten aksepterte Grants historie, men sa at han måtte sende papirene tilbake til kongressmedlem Hamer for å få navnet endret offisielt. Men papirene gikk ikke tilbake til Washington, bemerker Woodward:
Grant visste en bedre metode. Han ville der og da anta navnet Ulysses Simpson og være ferdig med det. **
Grant Park i Galena, Illinois: Denne statuen av den danske billedhuggeren Johannes Sopius Gelert, som skildrer US Grant som borger, ble innviet 3. juni 1891. Herman H. Kohlsaat, utgiver av Chicago Times-Herald og tidligere bosatt i Galena, betalt for det . Grants enke, Julia Dent Grant – kanskje oppmerksom på hennes avdøde manns rykte før krigen som en loiterer og ne-do-well – brydde seg ikke om at han ble vist med hånden i lomma, men uansett godkjent av Gelerts målestokk. (Foto: David Graham)
* John Y. Simon (red.), The Papers of Ulysses S. Grant, bind I: 1837-186 1 (Carbondale, Illinois: Southern Illinois University Press, 1967), s. 363.
** W.E. Woodward, Møt General Grant (New York: Horace Liveright Inc., 1928), s. 33-37.
Svar
Dette utdraget forteller historien ganske bra .
Grant var navnløs i over en måned etter fødselen, Jesse og Hannah Grant ventet til Hannah var godt nok til å reise for å besøke familien, Simpsons, i Pennsylvania for å navngi sønnen.
Hannah Grant og en av søstrene hennes likte Albert etter den langvarige statssekretæren Albert Gallatin. En annen søster likte Theodore. John Simpson, den fremtidige presidentens morfar, mente Hiram var et kjekk navn. Ulysses ble begunstiget av Sarah Simpson, den fremtidige presidentens bestemor fra moren, etter den greske helten (Sarah hadde lest om Ulysses i en bok som hennes svigersønn hadde lånt ut til henne, kanskje i et forsøk på å påvirke navnet på sønnen). Jesse Grant var ivrig etter å glede svigerforeldrene sine og erklærte sønnens navn som «Hiram Ulysses». Gutten ble nesten universelt referert til med mellomnavnet.
Jesse Grant ønsket at sønnen skulle få et bedre liv, og sendte sønnen sin til United States Military Academy i West Point. Jesse svelget sin stolthet og ba sin engangsvenn, kongressleder Thomas Hamer, om å nominere sin eldste sønn til West Point. Hamer kjente det eldste Grant-barnet, men var ikke helt sikker på guttens fulle navn. Da han gjorde avtalen til West Point (akkurat da han trakk seg fra sitt sete), skrev kongressmedlem Hamer ned guttens navn som «Ulysses S. Grant».
Forbereder seg på å reise til West Point, Grant og en få fettere hamret initialene hans inn i kofferten hans. Ser initialene- “H. U. G. ”- og ikke ønsket å være baken på noen vitser som fulgte med å ha slike initialer, snudde den unge Grant sine to første navn, fremover som“ Ulysses Hiram Grant ”. Etter å ha presentert seg for adjutanten ved West Point, signerte unge Grant registeret med sitt omorganiserte navn. Adjudanten informerte ham bestemt om at det ikke var noen avtale som ventet på en slik person. Det var planlagt to tilskudd: Elihu Grant fra New York og Ulysses S. Grant fra Ohio.
Grant fikk to valg – behold navnet «Ulysses Hiram Grant» og gå tilbake til Ohio eller bli, gå frem med navnet “Ulysses S. Grant”. Ulysses Hiram Grant var aldri helt glad i fødselsnavnet hans, og gikk med strømmen. Snart nok begynte klassekameratene å kalle ham «Sam» (da «U. S.» kunne stå for både «Ulysses S.» og «Uncle Sam»).