Beste svaret
Veldig bra i deres sammenheng. Det er omdømmet som gjorde dem gode, og de visste det. Slik fungerer det.
Sveitserne var legendariske krigere i gjeddetiden da motsatte formasjoner så slik ut:
Et knippe sinte fyrer med gjedder som kommer mot deg. Du er derimot også i en lignende gjeng med sinte dudes. Så forestill deg at to kolonner med gjedde fremover går mot hverandre. Legg merke til fraværet av skjold. Prøv å forestille deg hva som skjer hvis to formasjoner bare smeller i hverandre? Svaret er: en slakting av forferdelig størrelse. De første rekkene (av begge formasjoner) ville dø øyeblikkelig, de andre rekkene i et enkelt trinn og så videre. Dette var veldig tydelig for alle involverte. Dette er grunnen til at de fleste pikemen (spesielt i de italienske krigene) vanligvis brukte gjedder for å avverge kavaleri, men når de engasjerte en lignende formasjon av pikemen, var de ikke selvmord – de stoppet enten opp for en motsatt formasjon og potet på hverandre med minimal risiko av skade, slik:
eller begge formasjonene løftet gjedene samtidig og fortsatte til en mindre garantert gjensidig utryddelse på kort hold, slik:
Men sveitserne laget ting annerledes, og alle visste det, så ingen ville kjempe mot sveitserne. De bare marsjerte fremover i takt med gjedrene senket. Aldri stoppet, aldri hevet gjedder. Så her står du overfor denne mengden dårlige gutter som marsjerer mot deg som du vet er sveitsisk. Og du vet at de i utgangspunktet er klare til å begå selvmord på gjeddene dine, men dreper deg i ferd med å opprettholde omdømmet deres. Hva gjør du? Spørsmålet er spesielt akutt hvis du er i første rad. Det er bare to alternativer: gi eller dø, ta en sveitsisk leiesoldat med deg. I utgangspunktet foretrakk alle bare å gi etter – flytte til side, manøvrere, falle tilbake, hva som helst.
Og sveitserne visste at deres rykte var hemmeligheten bak deres suksess – hvis fienden skulle tenke, «kanskje de går å stoppe ”, ville ikke hele strategien fungere noen gang. Så sveitserne MÅTTE fortsette og dø for å sikre at ingen noen gang ville tvile på at de VILLE fortsette å marsjere frem i takt uansett.
Svar
De var veldig gode på kampfelt, uten tvil det beste infanteriet man kunne rekruttere. Styrken deres er at de aldri rutet. Uansett hvor mange havarier du kan påføre dem. Selv etter Marignano, deres verre nederlag, trakk de seg i orden. Og alle vet hvordan de døde for en mann for å forsvare pavens tilbaketrekning til Castel S. Angelo i 1527.
Imidlertid, så pålitelige som de var på kampfeltet, var de de mest upålitelige leiesoldatene ut av det.
Oman gir i sitt «History of the art of war in the 1500th century» noen eksempler på hvordan sveitsere kunne ødelegge en kampanje.
De brøt vilkårene for overgivelse som ble gitt til fiendtlige garnisoner, plyndret, drepte fiender etter fangst, og offiserene deres hadde store problemer med å kontrollere dem.
Sveitsen så seg selv som en slags «fagforening» av krig og deres offiserer, ofte overstyrt, klarte ikke å kontrollere dem utenfor kampfeltet. De hadde svært få NCO-er og disiplin skulle fungere selv ved hjelp av opinionen og troskap til deres ed.
Men på slagmarken var disiplinen super streng, den første mannen som ble rutet ble hengt uten medlidenhet. Menn som brøt formasjoner led den samme skjebnen.
Sveitsere streiket. I det øyeblikket lønnen ikke kom, nektet sveitsen å utføre selv de mest grunnleggende oppgavene. Dette tvang ofte kommandanten til å akseptere kamp selv under dårlige forhold, av frykt for å miste kjernen i deres infanteri akkurat som i Bicocca i 1522.
Endelig som Sforza lærte to ganger, kunne sveitseren betales for ikke å delta i en kamp. Dette var ikke personlig, og i 1515 gjorde sveitserne det for seg selv. I dagene før slaget ved Marignano Francis åpnet Ist hemmelige forhandlinger med noen av hans partisaner i den sveitsiske hæren. Hans tilbud var så fristende at de ble offentliggjort og diskutert i et kapteinråd. Francis tilbød enorme priser, han gjorde til og med en feiing av hver mynt og plate som ble funnet i leiren hans og leverte den til den sveitsiske.
Til slutt fem sveitsiske kapteiner som representerte kantonene Bern, Fribourg, Soleure og Valais, godtok kuppet og forlot Lombardia og deres kamerater. Den sveitsiske hæren mistet 12 000 gjedder i ett enkelt sveip. Hold disse gjedder i kampfeltet, og sannsynligvis går kampen, en nær, selv med mindre sveitsere på slagmarken, en annen vei.