Beste svaret
Min egen følelse er at det å være en del av samfunnet du prøver å representere forhåpentligvis gir deg en sannere innsikt i skuffelser og behov og håpene og ambisjonene til velgerne dine. Du føler deg ikke bare, men er en del av og investerer i resultatene av det du kjemper for. Det er det motsatte av manipulasjon. Det jobber ved siden av mennesker for å realisere et felles mål, en felles drøm. Ledende med et godt eksempel, ikke bare munnen til ordene.
Svar
Offentlig sosiologi er noe jeg måtte konfrontere for mange år siden, etter at jeg hadde gitt ut mine fire første akademiske bøker.
Jeg var veldig dypt inne i sosiologisk teori og ble et internasjonalt navn innen mitt felt. Alt vel og bra, men et problem.
Problemet er at når jeg utviklet teoriene og ideene mine, ble jeg nesten uunngåelig stadig mer i kontakt med og snakket med et lite, elite, publikum av lignende trente sosiologer rundt verden. I utgangspunktet var de som forsto hva jeg skrev om, hva jeg sa.
Spørsmålet jeg møtte var: Fortsetter jeg i denne retning, eller prøver jeg å nå ut til et bredere, vanlig publikum?
Jeg valgte å gjøre begge deler. Så senere fikk jeg ut to «seriøse» akademiske bøker i løpet av det neste tiåret, men også fire vanlige bøker (veldig lett berøring, «fluff», men basert på sjangeren min – kjønn. En av disse bøkene var mest vellykket og gjengitt til Jeg tror, 15 språk. Jeg ble intervjuet flere ganger på TV, gjorde massevis av mediesaker, inkludert utallige avis- og radiointervjuer, og var i stand til å nå ut til folk i mange land, hvorav mange aldri hadde satt foten på et universitet og var usannsynlig.
Offentlig sosiologi er nettopp dette problemet. Bruker sosiologer sin erfaring og ekspertise til å engasjere seg med ikke-akademisk publikum, eller fortsetter de på deres stadig smalere vei for akademisk eksklusivitet?
Jeg er britisk, og i Storbritannia er det ikke så lett å blande det akademiske og det vanlige for en universitetsprofessor. Det er en ganske lav aktivitet. Jeg brydde meg ikke. Jeg var allerede i 50-årene og hadde etablert min Også for meg var det nødvendig, og det meste av det alt, det var gøy. Jeg lærte mye av det, og jeg tror jeg faktisk ble en bedre formidler av ideene mine som en konsekvens.