Melhor resposta
Eu discordo do seu professor. “Crianças pequenas” não contrasta com “crianças grandes”, mas com “crianças”.
Os linguistas referem-se aos usos “marcados” e “não marcados” de uma palavra. O uso não marcado não precisa de informações adicionais – é o que as pessoas esperam. Se você quer dizer outra coisa, é um uso marcado.
Sem usar o termo marcado , o juiz Scalia usou um exemplo que ilustra isso em um caso da Suprema Corte dos Estados Unidos. Quando você diz que alguém “usa uma bengala”, o ouvinte vai imaginar a bengala sendo segurada pelo cabo como uma ajuda para caminhar. Esse é o uso não marcado. E se você estiver falando sobre alguém que tem uma bengala decorativa pendurada na parede como uma peça de conversa? Ele está “usando uma bengala”, não está? Ele está, mas colocar dessa maneira é ruim comunicação. Ele não está usando a bengala da maneira que alguém espera, então você precisa elaborar.
Quando você ouve a palavra “crianças”, que imagem está em sua mente? Talvez um parquinho de escola primária, com crianças de cerca de seis a doze anos de idade correndo por aí. Este é o uso não marcado. Mas e se você quiser falar especificamente sobre crianças de dois a três anos? Elas ainda são crianças; não discordo de seu professor nesse ponto. Mas eles são um subconjunto particular de crianças que não são o que provavelmente se pensa primeiro. Este é um uso marcante da palavra. Portanto, as informações adicionais do adjetivo são permitidas e úteis. É por isso que é usado em avisos: “Fique longe de crianças pequenas.”
Resposta
Acho que sim.
As palavras “pequeno” e “grande” são termos descritivos que estabelecem uma comparação entre um ou mais membros de um grupo e outros no mesmo grupo. (Esse grupo pode ser pequeno, de tamanho moderado ou muito amplo.)
Se alguém estiver comparando crianças em uma faixa etária, por Por exemplo, algumas crianças podem ser pequenas, enquanto outras são grandes e outras ainda, na média quando comparadas com o restante do grupo. Ou, a média do grupo. Ou, a mais alta do grupo. Ou, a menor do grupo. A comparação pode compare com base na altura, peso ou constituição corporal.
Se você usar esses termos de forma estritamente descritiva, não haverá problemas. No entanto, usar qualquer um dos termos (pa rticularmente “pequeno”) de forma pejorativa seria questionável e tal uso potencial provavelmente constituiu a razão para a objeção. Você poderia chamar a objeção de um exemplo de discurso politicamente correto rum amok.
Em vez de não usar uma palavra perfeitamente aceitável porque alguém pode usá-la indevidamente, não seria melhor educar as pessoas sobre como usar a palavra de maneira neutra ou positiva e as razões por trás disso é melhor ?