Melhor resposta
Um terminal de computador é um terminal eletrônico ou dispositivo eletromecânico hardware que é usado para inserir dados e exibir ou imprimir dados de um computador ou um sistema de computação .
A função de um terminal se limita a exibir e inserir dados; um dispositivo com capacidade significativa de processamento de dados programáveis local pode ser chamado de “terminal inteligente” ou fat client .
Fonte: https://en.m.wikipedia.org/wiki/Computer\_terminal
Resposta
Historicamente, os terminais de computador eram de baixa potência (thin clients) máquinas conectadas a um grande mainframe ou minicomputador. Eles entraram em ação especialmente depois que o sistema operacional de compartilhamento múltiplo como o UNIX entrou no mapa.
Em termos de computação modernos, terminal normalmente se refere ao console intermediário que retransmite comandos inseridos pelo programador para o kernel.