Melhor resposta
A palavra eles é um pronome sujeito no plural; o singular seria ele, ela, isso ou um. A palavra they é um pronome que ocupa o lugar de um substantivo em uma frase. Nunca é correto dizer que “Eles são” “Eles são ” é a concordância de sujeito / verbo correta.
Exemplo I : Os candidatos são particularmente desagradáveis durante os debates este ano.
Eles são particularmente desagradáveis durante os debates deste ano.
Nesse caso, eles tomam o lugar dos os candidatos como o sujeito da frase. Como há mais de um candidato, devo usar o pronome eles em substituição.
Exemplo II : A lata de lixo está flutuando pela rua inundada.
Ele está flutuando pela rua inundada.
Neste caso, há apenas um objeto sendo substituto – a lata de lixo, e uma vez que não tem gênero (não é nem animal nem humano), é substituído na frase pelo pronome no singular, it.
Exemplo III: Thomas está pedalando em todo o país.
Ele está andando de bicicleta pelo país.
Neste caso, ele é usado em substituição a Thomas. A chamada para um pronome aqui é singular e masculino, indicando nenhuma posse; portanto, ele seria a escolha correta.
Há um erro de pronome que é perpetuado até mesmo pelos chamados “profissionais”, e é quando o gênero é incerto, como na situação a seguir. É um lugar-comum, e nossa mídia é a culpada por continuar a dar o exemplo incorretamente.
Exemplo IV:
INCORRETO: Cada criança sabia o que queria da loja de brinquedos.
CORRETO: Cada criança sabia o que queria da loja de brinquedos.
Cada, todo, qualquer, um, todos, qualquer um … Cada uma dessas palavras indica singularidade, portanto, exigindo um singular concordante pronome. A maneira mais fácil de pensar sobre isso é colocar a palavra UM após a primeira palavra – “Cada UMA criança sabia …” Você está falando sobre cada criança individualmente – não sobre todas elas como um grupo. Para expressá-lo como uma frase de grupo, seria “Todas as crianças sabiam o que queriam da loja de brinquedos”.
Também correto seria usar o masculino “ele / ele / ele”, a menos que o grupo era expressamente feminino. Como acontece com a maioria das línguas, é correto em inglês referir-se ao masculino quando há um grupo misto, se alguém não deseja dizer constantemente “ele / ela” ou “seu / ela, mas é incorreto dizer they quando incerto.
Resposta
É possível e aceito usar “they” para se referir a um assunto singular … mas apenas se forem gerais ou indefinidos. Ou seja, se o assunto for vago ou amplo em seu escopo, ele pode ser referido pelo singular “eles”. Como regra geral, você pode usar o singular “eles” se essas palavras estão na frase:
- cada
- todos
- qualquer
- qualquer pessoa / qualquer pessoa
- todos / todos
- ninguém / ninguém
- alguém / alguém
- quem quer que seja
Esses assuntos contêm inerentemente a ideia de multiplicidade neles. Por exemplo, “ninguém” implica que há um grupo do qual o ninguém faz parte (ou não faz parte mais precisamente).
Semanticamente, eles são positivos por terem significado plural, ou seja, . eles se encaixam no domínio da pluralidade.
Eu concordo com Chas Warren, é porque não é eufônico.
No entanto, como eu indiquei, há uma razão gramatical para isso com base na semântica … A linguagem não é compartimentada como aprendemos na escola primária em caixas organizadas rotuladas “sintaxe” ou “classe de palavras”.
A linguagem é toda sobre o uso, e todos os seus elementos servem ao propósito de explicar nossa experiência incorporada da realidade.
PS. É por isso que eu rio cada vez que SJW afirma que “muh singular eles estão em uso desde o século 17”. A. O uso de termos cognatos é muito mais antigo B. Você está fazendo errado!
A linguagem muda e evolui com o tempo, mas essa mudança vem do consenso dos usuários. Uma minoria vocal só pode mudar o uso por meio de legislação ou força.
Deuses ajudem a todos nós.