Melhor resposta
A pergunta foi feita em uma entrevista da National Review Online ( Perguntas e respostas com John Kelly sobre The Great Mortality on National Review Online ) para John Kelly, autor de A grande mortalidade : Uma história íntima da peste negra, a praga mais devastadora de todos os tempos :
Foi a maior tragédia da história ocidental? Um de seus blurbers da contracapa disse isso. E o Holocausto, por exemplo?
Kelly respondeu da seguinte forma:
Sim, a praga foi. De acordo com uma estimativa recente, extrapolada para a população mundial de hoje, a taxa de mortalidade por um desastre na escala da Peste Negra seria de 1,9 bilhão de vidas. Estima-se que 50 milhões de pessoas morreram na Segunda Guerra Mundial, dez milhões na Primeira Guerra Mundial e talvez algo entre 50 a 100 milhões no surto de gripe de 1918-20.
A “estimativa recente” mencionou por Kelly é talvez muito alto, pois parece aplicar uma taxa de mortalidade de cerca de um terço, que era a taxa de mortalidade geralmente assumida pela Peste Negra na Europa , para a população mundial na época em que a estimativa foi feita. Mas mesmo em um nível mundial, a Peste Negra foi provavelmente o maior desastre demográfico de todos os tempos, pois pode ter reduzido a população mundial de cerca de 450 milhões para 350-375 milhões no século 14, uma perda entre 17\% e 22\%. Aplicado à população mundial atual que se aproxima de 7.490 milhões (de acordo com Worldômetros – estatísticas mundiais em tempo real ), a menor dessas porcentagens significaria cerca de 1.248.583.000 e o mais alto significaria 1.664.278.000 mortes.
Na Europa, a proporção de mortes durante o os anos de pico (1346-1353) são geralmente considerados como cerca de um terço da população, mas pode ter sido mais alto. De acordo com o historiador medieval Philip Daileader em 2007, citado na página da Wikipedia Peste Negra , a tendência das pesquisas recentes é “apontando para um número mais próximo de 45–50\% da população europeia morrendo durante um período de quatro anos” . O historiador norueguês Ole J. Benedictow (“ A peste negra: a maior catástrofe de todos “, publicado em History Today, Volume 55, edição 3 de março de 2005; cf. Benedictow, The Black Death 1346-1353: The Complete History , pp. 380ss.), Estimou que a praga matou cerca de 60\% da população da Europa entre 1346 e 1353 , ou cerca de 50 milhões em 80 milhões de habitantes. Isso seria muito mais do que a Segunda Guerra Mundial na Europa, mesmo em termos absolutos, para não falar em proporção à população.
Em relação à Segunda Guerra Mundial na Europa, o historiador britânico Norman Davis fez o seguinte comentário sobre a estimativa perda de vidas de civis, o que pode ser considerado um tanto cruel:
Vinte e oito milhões é equivalente à população total de um país europeu de tamanho médio ou dos EUA Estado. É assustadoramente alto, se pensarmos em termos de vidas individuais e sofrimento humano. Ainda assim, em termos demográficos, dificilmente representa uma pequena mancha na tela. A população da Europa, incluindo a Rússia européia, havia crescido 3 milhões ou mais por ano durante a maioria das décadas no século anterior, levando o total estimado de 180 milhões em 1800 para c. 500 milhões em 1939. Sob essa luz, uma perda de 28 milhões em 1939-45 seria apenas um pouco maior do que a perda de seis anos de aumento natural. Não deve ser incluída entre as maiores catástrofes do continente – como a Peste Negra, que matou talvez um terço da população. Depois de 1945, o aumento foi retomado, elevando o total europeu estimado para 728 milhões em 2000.
– Norman Davies, Sem vitória simples. Segunda Guerra Mundial na Europa, 1939-1945 (Penguin Books, 2006), p. 368.
Novamente em nível mundial, outro contendor antes da Segunda Guerra Mundial seria o surto de gripe de 1918–20, também mencionado por Kelly. Veja meu blog Germes x armas ou morte por violência em massa em perspectiva e minha resposta à pergunta Que doença matou a maioria das pessoas ao longo da história?
Por outro lado, se você olhar para as Américas, poderá encontrar uma catástrofe demográfica naquele continente ainda maior em termos proporcionais do que a Peste Negra na Europa – a morte maciça da população indígena do continente, principalmente de doenças como varíola e sarampo, trazidas pelos europeus, para as quais os nativos não tinham imunidade e, consequentemente, morreram como moscas:
O século e meio após 1492 testemunhou, em termos do número de pessoas que morreram, a maior catástrofe humana da história, excedendo em muito o desastre de a Peste Negra da Europa Medieval.
(Nobre Cook, Born to Die : Doença e Conquista do Novo Mundo, 1492 1650, 1492 1650, p. 13).
Alguns números fornecido por Cook (conforme acima, pp. 4-5):
Os espanhóis foram culpados por t O rápido desaparecimento da pacífica ilha Taino, encontrada pelos expedicionários de Colombo em 1492. Em cinquenta anos, os habitantes da ilha estavam virtualmente extintos. A população do México Central caiu de quase 15 milhões em 1519 para 1,5 milhão um século depois, e houve um colapso demográfico semelhante na América Andina. Um século após o primeiro contato, as regiões menos afetadas pelo desastre perderam pelo menos 80\% de sua população, 90\% ou mais era o mais comum, e algumas regiões ficaram sem população. Las Casas escreveu que 20 milhões de índios morreram no encontro; o número real pode estar próximo da estimativa de Las Casas.
Mais alguns números fornecidos por R.S. Bray em Exércitos de pestilência : The Impact of Disease on History , p. 128 (ênfase adicionada):
Moll nos diz que em 1577 a varíola matou um terço da população da Venezuela e em 1590–1610 doenças causadas pela varíola matou dois milhões de índios na Bolívia, Argentina, Chile e Paraguai. A varíola matou 90\% dos índios em Bogotá em 1587-159 e a epidemia de 1720 no Peru disparou outro milhão. No Peru, em 1525, Pizarro havia encontrado cinco milhões de índios ainda razoavelmente bem organizados seguindo o governo de Huayna Capac; em 1821, restavam apenas cerca de 650.000 índios espalhados. Duas epidemias teriam tirado 90\% dos índios da Colômbia e dezenas de milhares do Equador no século XVII. As epidemias de varíola persistiram no México durante o século XIX. Russel vê um novo significado na palavra dizimação (não a perda de um décimo, mas a redução para um décimo ) no México, onde a população caiu de 25.000.000 em 1519 para 2.500.000 em 1608 e atribui o declínio à varíola. As Antilhas tiveram sua varíola precocemente graças a Columbus e perdeu até 80\% de seus habitantes indígenas. A varíola até derrotou os ferozes caribes. Os índios de Santo Domingo foram reduzidos de um milhão para quinhentos ! em meados do século XVI. Moll tem uma cronologia dos surtos de doenças, incluindo a varíola, nas Américas. O que impressiona nesses números é o tamanho da porcentagem de mortos. Nenhuma civilização pode suportar taxas de mortalidade persistentes de 80-90\% em epidemias.
Veja também as páginas da Wikipedia História da população indígena povos das Américas e História da varíola .
Resposta
Existem alguns bons candidatos . Max Planck, que teve sua vida destruída e seu filho assassinado pelo regime nazista. Ou Ludwig Boltzmann, que cometeu suicídio em um acesso de depressão, exatamente quando suas teorias estavam vencendo a oposição de longo prazo.
Mas vou nomear Hugh Everett, o criador do Everett, ou Interpretação de “muitos mundos” da mecânica quântica.
As tragédias de Everett foram em grande parte autoinfligidas. Ele era um aluno brilhante; em seu primeiro ano de pós-graduação, ele publicou um artigo sobre “Jogos Recursivos” que John Nash considerou extraordinário e agora é considerado um clássico da teoria dos jogos. Ele estudou mecânica quântica com Eugene Wigner e escreveu sua tese de doutorado sob a orientação de John Wheeler, onde expôs sua então nova interpretação de “estado relativo” da mecânica quântica.
Mas mesmo como estudante, Everett era viciado em álcool, comida e tabaco e não podia se dar ao luxo de ceder a esses caprichos com um salário acadêmico júnior.Portanto, antes mesmo de sua tese ser aceita, ele conseguiu um emprego em pesquisa operacional no Pentágono, ignorando os apelos de Wheeler para vir a Copenhague e conversar sobre suas ideias de mecânica quântica com Niels Bohr.
O trabalho posterior de Everett é quase todos classificados, mas os fragmentos agora publicados dão uma ideia do que ele passou a vida fazendo. Essas análises estão em taxas de morte nos resultados da guerra nuclear – quantos viveriam e morreriam em cada estágio de trocas nucleares; e se os EUA ou a Rússia seriam capazes de absorver mais baixas. Mais tarde, Everett liderou a equipe que programou os computadores SIOP que teriam lançado os mísseis para exterminar grande parte da população da Europa. Eles entraram em operação em 1962.
Everett sofreu de depressão durante toda a sua vida e é difícil pensar que seu trabalho ajudou nisso. Em todo caso, seus episódios depressivos pioraram, assim como seus vícios. Ele se casou com sua esposa Nancy na pós-graduação, mas continuou sendo mulherengo e vendo prostitutas, enquanto crescia obeso e se tornava cada vez mais alcoólatra. Nancy o traiu repetidamente em troca.
Ele nunca teve muito sucesso comercial. Alguns dos métodos que ele criou: algoritmos de “valor de atributo” e o método do multiplicador generalizado de Lagrange, foram posteriormente amplamente adotados e tornaram seus colegas milionários. Mas o próprio Everett nunca foi capaz de capitalizar totalmente seus insights, e seus gastos mais do que corresponderam a sua renda. Perto do fim de sua vida, ele estava à beira da falência.
Mas o maior dano que Everett causou foi para sua família. De alguma forma, ele nunca se sentiu capaz de demonstrar afeto aos filhos: Elizabeth e Mark, os quais ansiavam abertamente pelo seu amor.
Elizabeth tentou o suicídio pela primeira vez em 1982. Mark a encontrou inconsciente no chão do banheiro e a pegou para o hospital na hora certa. Quando voltou para casa naquela noite, ele se lembra de seu pai erguendo os olhos do jornal e dizendo suavemente: “Eu não sabia que ela estava tão triste”.
O próprio Everett morreu apenas um mês depois, aos 51, de um ataque cardíaco provocado por sua obesidade e estilo de vida pouco saudável. Mark – então com 19 anos – foi quem encontrou o corpo de seu pai e, ao sentir o pulso, percebeu que era a primeira vez que ele conseguia se lembrar de tocá-lo.
Em 1996, Elizabeth teve sucesso em seu último tentativa de suicídio, após internação há alguns anos e realização de eletrochoque. Ela deixou um bilhete, dizendo que queria se juntar ao pai em outro universo.
Dois anos depois, Nancy morreu de câncer de pulmão, quase certamente devido ao fumo passivo de seu marido.
Mark Everett ainda está por aí. Na verdade, você provavelmente já ouviu falar dele. Ele geralmente usa apenas “E” e em 1995 formou uma banda, onde atua como front-man e força motriz: The Eels.
Nos últimos anos, Mark abriu mais sobre sua pai, e deu aos historiadores da ciência acesso aos papéis da família. Ele até usa seu nome real de vez em quando.
(Fonte da imagem: Eels – site oficial da banda )
Então, se você já se perguntou onde uma música como “Elizabeth no chão do banheiro”, ou mesmo um título de álbum como “Electro-Shock Blues ”Vem de … é daí.
Uma das coisas que apareceu nos olhares recentes de Mark através das caixas de sua família é uma gravação de gravador de 1977 de seu pai conversando com Charles Misner, um velho amigo de faculdade e especialista em geral Relatividade. É estranho para os historiadores da física ouvirem, porque em 1954 foi uma conversa embriagada entre um Everett muito mais jovem e Misner que deu a Everett as primeiras ideias que ele desenvolveu em muitos mundos.
Na gravação, os dois relembram as origens dessas ideias da mecânica quântica, enquanto, ao fundo, você pode ouvir Mark praticando na bateria.