Melhor resposta
A resposta geral é “preferência do locutor” e “uso local”, mas realmente há um diferença útil de significado. “Contanto que” pode carregar uma sensação de contingência. “Contanto que o trabalho seja interessante para você” carrega a implicação de que provavelmente deixará de ser interessante em breve, enquanto “contanto que o trabalho seja interessante” é totalmente aberto; pode continuar a ser interessante para sempre. Você pode obter o mesmo efeito, e de forma mais clara, acrescentando “apenas” no início de qualquer uma das frases. “Somente enquanto ele continuar tratando você com respeito” e “somente enquanto ele continuar tratando você com respeito” são ambos contingentes; mas acho que “então” ainda carrega um indício de inevitabilidade de que esse período está fadado a terminar mais cedo ou mais tarde.
Mas talvez eu “seja o único que ouve as frases dessa maneira.
Resposta
Eles realmente significam a mesma coisa, ou melhor, você pode substituir “contanto que” por “contanto que” em todos os casos. Mas há contextos em que “contanto que” está correto e “Enquanto” não for. Por exemplo, “os arqueólogos acreditam que o povo do Podunk pode ter controlado o istmo do Panamá por por até 2.300 anos.”
A propósito, acabei de inventar isso. Pode ter havido pessoas do Podunk em algum lugar, mas não era perto do Panamá.