Melhor resposta
A tampa de cerâmica SMD discreta de menor valor que meu distribuidor preferencial carrega tem um valor de 0,1pF.
Além disso … as capacitâncias parasitas em um resistor SMD podem ser da ordem de 0,05pF e, quando você estiver nessas escalas, talvez seja necessário incluir as capacitâncias parasitas dos traços da placa também.
O que me faz pensar que alguém poderia criar tampas ad-hoc projetando um pequeno traço sem saída que percorre o plano do solo. Dependendo do comprimento, pode muito bem estar na escala pF, então até mesmo o traço que você executa em seu capacitor discreto tem uma capacitância que precisa ser incluída em suas estimativas, quando você está falando de limites de fração de pF.
As capacitâncias usadas dentro dos ICs podem ser algumas ordens de magnitude menores do que isso, mas não me lembro mais de nenhum detalhe.
A menos, é claro, que você fale do tamanho físico. Esse mesmo distribuidor preferencial leva até o tamanho 008004 (que é 0,010 “x 0,005” ou 0,25 mm x 0,125 mm). Novamente, se o limite estiver localizado em um IC, ele é definitivamente ainda menor.
Resposta
Presumo que você esteja falando do tipo eletrolítico, pois esses são os capacitores mais comuns que têm uma vida útil muito finita. Freqüentemente, eles ficam salientes em uma extremidade ou na outra quando estão estragando. Outro sinal é o vazamento de eletrólito.
Fora isso, você pode, dependendo da aplicação, ver um capacitor ruim em como ele funciona no circuito. Atualmente, estou trabalhando em um gerador de rampa para o sinal de velocidade de um conversor de frequência. Como os capacitores estão todos secos, a rampa de carga é muito íngreme e não pode ser ajustada dentro dos parâmetros do fabricante. Ele aparece imediatamente no funcionamento do inversor, pois acelera muito rapidamente porque o capacitor tem muito pouca capacidade em comparação com quando era novo, fazendo com que carregue muito rápido. Imagine um jarro de 1 galão. Quando vazio, pode ser enchido com 1 galão de água. Talvez tenha demorado 30 segundos para preenchê-lo. Agora coloque uma pedra grande no jarro. Agora você só pode derramar meio galão nele antes que esteja cheio, e ele preenche em cerca de 15 segundos.
Freqüentemente, você precisa usar um medidor muito bom ou um osciloscópio para ver os efeitos da secura capacitores. Um exemplo seria em fontes de alimentação da velha escola, onde eles usam grandes eletrolíticos para filtrar a ondulação da CC retificada. Com um bom suprimento, você verá um traço razoavelmente plano com talvez 5 mV de ondulação no osciloscópio. Se a tampa do filtro estiver morta, você verá grandes protuberâncias no traço que se assemelham aos arcos dourados repetidamente, e vários volts de ondulação. Nesta situação os efeitos podem muito bem manifestar-se no funcionamento ou não funcionamento dos equipamentos que o alimentam. Os processadores especialmente não gostam de ondulação e isso apareceria imediatamente. Se o capacitor estiver em algum lugar entre bom e morto, você pode ver problemas intermitentes até que se degrada o suficiente para desligar completamente o dispositivo.