Melhor resposta
Para mim, a melhor perspectiva sobre as poucas palavras de Lincoln que já vi vem de 1957 livro The Twentieth Maine: A Volunteer Regiment in the Civil War por John J. Pullen, IMHO a melhor história de unidade militar já escrita (Stephen E. Ambroses Bando de Irmãos está em um distante segundo lugar); foi uma fonte primária para The Killer Angels , romance histórico de Michael Shaara vencedor do Pulitzer de 1974, e quando O Killer Angels foi adaptado para o filme épico de 1993 Gettysburg , Pullen, que havia sido oficial de artilharia no Teatro Europeu de Operações na Segunda Guerra Mundial, atuou como consultor técnico. O que se segue são os três últimos parágrafos do Capítulo 8 de O Vigésimo Maine: Um Regimento Voluntário na Guerra Civil :
Hoje, o discurso de Lincoln em Gettysburg é geralmente cercado por uma aura bastante diferente – a suavidade do clima de primavera no Memorial Day, a serenidade de eventos passados e passados, para sempre imutáveis. Mas Lincoln falou aqui em Novembro de 1863, com outro inverno sombrio chegando e a vitória em lugar nenhum à vista. E um pouco de seu significado urgente, conforme aplicado àquele dia, se perdeu na música das palavras.
Cerca de um quinto do breve discurso foi emoldurado para expor a questão básica da guerra. Apenas a parte incorporada nos próximos dois quintos foi de alguma forma dedicatória, e isso apontou a futilidade de tentar dedicar um campo já consagrado pelos bravos. Os dois quintos restantes continham uma exortação para prosseguir a guerra e foi, em sua intenção e efeito, talvez como po devoto e importante como qualquer carga feita pela infantaria da União em Gettysburg. Este foi um discurso de luta, em certo sentido uma continuação do esforço de batalha de Gettysburg, usando como sua força emocional motivadora a inspiração dos feitos e sacrifícios dos soldados da União em um campo onde sua presença ainda podia ser sentida. “Cabe a nós, os vivos, sermos mais dedicados aqui ao trabalho inacabado que eles, até agora, tão nobremente realizaram.”
A questão ainda não estava decidida. A guerra estava longe de ser ganha. Vamos continuar com isso, disse Abraham Lincoln. Era exatamente o que o século 20 Maine gostaria que ele dissesse.
Em 1993, o historiador Garry Wills escreveu um livro, Lincoln em Gettysburg: as palavras que refizeram a América , que dissecou o discurso de Gettysburg com quase tantas páginas quanto as palavras do discurso. Wills analisou sua estrutura, comparando-a com o grandes orações gregas e romanas antigas, outros grandes discursos e, em particular, contrastando sua brevidade e impacto com a oratória de 2 horas do ex-governador, senador e secretário de Estado Edward Everett, que precedeu o discurso de Lincoln e foi a principal atração do Cerimônia de dedicação de Gettysburg (Poucos dias após o evento, Everett escreveu a Lincoln: “Eu ficaria feliz se pudesse me gabar de ter chegado tão perto da ideia central da ocasião em duas horas quanto você em dois minutos. “)
Os três parágrafos de Pullen são para o livro de Wills o que o discurso de Gettysburg em si f é a oração de Everett.
Resposta
Era uma prosa como poesia. Tinha um tom sombrio, mas não lamentoso – ao contrário, construiu um tom de celebração silenciosa da democracia, mas repleto de respeito pelo preço que foi pago para manter a democracia. Isso era o que Lincoln queria que o público aprendesse, mas nem todos o fizeram. Na época, alguns acharam isso extraordinário e outros certamente não. Há um excelente livro escrito sobre a história do Discurso de Gettysburg – o Evangelho de Gettysburg – que explora as mudanças de interpretação e de posição do Discurso de Gettysburg na cultura dos EUA.