Melhor resposta
Além das respostas postadas abaixo (ou acima), um ex-aluno importante que vale a pena mencionar é Spencer Silver – que enquanto trabalhava na 3M como químico inventou o adesivo de baixa aderência para um dos produtos mais obequitous e lucrativos de todos os tempos – Post-It-Notes.
Levou 10 anos desde o momento de invenção para descobrir uma aplicação e levar o produto ao mercado, mas assim que o fez, foi um sucesso estrondoso.
Post-it-notes literalmente geram bilhões de dólares em receita todos os anos para a 3M.
Então, da próxima vez que você estiver pensando em se inscrever no CU-Boulder, pense em Spencer Silver primeiro e Robert Redford em segundo (ele largou o segundo ano de qualquer maneira supostamente por festejar demais).
Resposta
Eu estudei em escolas de “elite” (Caltech, Princeton) e depois fui professor na University Colorado Boulder.
Acho que um argumento pode ser feito a favor disso er sendo melhor, mas você precisa definir “para quem”.
As escolas públicas são melhores para a sociedade. Lugares como Boulder têm a missão de educar todos no estado. As admissões são apenas ligeiramente seletivas e tentam manter as mensalidades o mais baixas possível (no entanto, seria mais fácil fazer isso com mais apoio do estado e menos inchaço administrativo). Como um coloradano nativo, estou feliz que eles estejam fazendo isso. Tenho familiares que se formaram na CSU, Mines e Boulder: eles tiveram uma boa educação sem quebrar o banco da família. Essas são boas escolas com excelente corpo docente e crescem e mudam para atender às necessidades do estado.
Embora essas escolas possam ter um desempenho melhor em algumas frentes (por exemplo, aumentando o número de minorias sub-representadas), elas aceitam em alunos de diversas origens socioeconômicas, geográficas e culturais.
Devido à escassez de recursos, muitos cursos de especialização têm cursos de “porteiro” que explicitamente tentam desencorajar os despreparados de estudar um assunto.
Escolas de elite são melhores para alunos altamente preparados. Por definição, você precisa ser um estudante de nível mundial para frequentar uma instituição de elite. Os alunos estão mais bem preparados e a maioria das instituições de elite também tem grandes dotações e turmas pequenas. Isso tem alguns efeitos colaterais:
- os professores não precisam ensinar tanto (você melhora o corpo docente, as turmas são menores e os professores podem dar mais atenção aos alunos)
- menos aulas são ministradas por auxiliares e TAs: a maioria das aulas são ministradas por especialistas mundiais na área
- as aulas acontecem mais rapidamente porque os alunos estão mais bem preparados e motivados
- o “ o currículo principal é mais completo e desafiador
Como resultado, os cursos gastam menos tempo revisando o material que “os alunos já deveriam saber”. Por exemplo, na Caltech, todos têm que fazer cálculo por meio de equações diferenciais (mesmo os maiores de literatura). No Colorado, quando um aluno fez uma pergunta sobre otimização restrita, outros alunos reclamaram que eu falei sobre gradientes (que eles não eram obrigados a aprender na aula de cálculo): isso impede a exploração de conceitos que ultrapassam os limites.
Como as classes de elite são menores e mais ágeis, elas podem ser personalizadas de acordo com os interesses dos alunos. E como os alunos são uniformemente excelentes, projetos em grupo podem se transformar em empresas iniciantes ou trabalhos de pesquisa com muito mais frequência.
Se pudéssemos ter apenas um tipo de universidade, deveríamos ter escolas estaduais. Mas acho que o sistema educacional americano é melhor servido por uma ampla variedade de instituições, para que as pessoas possam ir para a que melhor se adequa a elas (mas gostaria que os EUA tivessem escolas vocacionais melhores).