Bedste svar
Mandlige spartanere har sex med hinanden i tider med fred i krig, og stort set når de ville.
Den forbudte form for det, vi nu kalder homoseksuelle forhold i Sparta, havde et pædagogisk aspekt. Spartanske drenge blev opdraget væk fra deres forældre i en skole, der lærte dem at være hårde krigere og klare sig selv (der er historisk debat om, hvor meget spartanerne faktisk levede op til dette billede, men det er en anden historie).
Når de blev teenagere, omkring 13–15, ville drenge blive valgt af ældre mænd i deres klasse, som allerede var krigere. Forholdet havde mange formål. Den ældre mand ville passe på drengen – ikke nødvendigvis beskytte ham, fordi uafhængighed var højt værdsat blandt spartanere, men lærte ham om kamp, jagt og overlevelse. Der kan også være et tilbud på gaver, selvom disse ikke ville være eller ikke skulle være ekstravagante, da spartanere skulle nyde krigernes hårde liv. De ville sandsynligvis være våben eller jagtbytte. Der var ofte en politisk natur i forholdet, da det skabte allierede og alliancer, på samme måde som et ægteskab kunne. Der var også en seksuel komponent; de to forventedes at have et seksuelt forhold (noget debatteret, da holdningen til samme køn lyst skiftede, men de fleste er nu enige om, at forholdet var seksuelt eller i det mindste sandsynligt at være). Konkurrence om de smukkeste eller bedst forbundne drenge kunne være hård.
Mange mennesker ser denne praksis som primært paedofil eller en undskyldning eller dækning for forhold mellem mænd og børn og antager, at forholdene sluttede, da den yngre mand kom til slutningen af sine teenageår. Dette var ofte ikke tilfældet. For eksempel var det lovligt for en spartansk mand at gifte sig fra 25 år, men han kunne ikke forlade fælles opholdssted for at bo hos sin kone, før han var tredive. Hvis det skete, ville det falde på hans ældre mandlige elsker at passe på sin familie, når han ikke kunne bo hos dem.
Selvom disse teorier i teorien sluttede, når den yngre spartanske mand var for gammel til at være den yngre og derfor passiv (ofte betegnet som gennemtrængt) partner, var det ikke nødvendigvis tilfældet. I praksis er der tegn på mere lige og langvarige mandlige forhold (jeg skal kontrollere referencer, men tegnene i Platons Symposium giver et sådant par, selvom det ganske vist de var athenske, ikke spartanske).
Med hensyn til koner var monogami i det antikke Grækenland generelt ikke for mænd. Det var nødvendigt for koner af spartanske borgere (og generelt borgere fra alle antikgræske poleis ) at forblive trofaste for at sikre, at deres børn var deres ægtemænds arvinger (hvilket på et tidspunkt i Sparta førte til almindelig praksis med, at en kvinde skulle gifte sig med flere mænd, som regel brødre, for at holde hele familiens jord på ét sted). Det blev ikke forventet, at mænd var trofaste ud over ikke at erstatte deres hustruer og derved fjerne deres status. Det er muligt, at en kone måske har været misundelig på slaverne, prostituerede eller mandlige elskere, som hendes mand har sovet med, men deres samfund ville ikke have anset det for en god grund til at være vred eller klage. Kun at sove med en anden kvinde af samme klasse ville have været betragtet som problematisk i samfundet. På et samfundsmæssigt plan ville dette stadig ikke primært blive betragtet som en lovovertrædelse mod den giftes kone, men den mand eller far til de kvinder, han sov med, da sagen ville udfordre deres autoritet. Og som vist ovenfor kan konerne have en god grund til at have et godt forhold til deres mænds mandlige elskere, som de måske stoler på at støtte dem.
Svar
Svaret er som ingen virkelig ved. Vores kilder til, hvordan kvinder i det antikke Grækenland levede generelt, er ekstremt begrænsede. Kvindelig homoseksualitet er næsten fraværende fra næsten alle vores overlevende gamle kilder. Dette skyldes i det mindste delvis, at de fleste antikke græske kvinder levede deres helhed i afsondrethed fra mænd, og vi har næsten ingen overlevende kilder fra det antikke Grækenland, der faktisk blev skrevet af kvinder.
Den mest bemærkelsesværdige kvinde forfatter fra det antikke Grækenland, for hvem nogle skrifter har overlevet, er digteren Sappho of Lesbos (levede ca. 630 – ca. 570 f.Kr.), men selv med hende har kun et af hendes digte, ”Ode til Afrodite”, overlevet til nutidens komplette alle hendes andre digte er enten gået tabt eller har overlevet til i dag kun i en fragmentarisk form.
De fleste af vores kilder til liv i det antikke Grækenland kommer fra bystaten Athen, men ironisk nok, når det kommer til kvindelig homoseksualitet i det antikke Grækenland, kommer de fleste af vores kilder om emnet fra uden for Athen. Sappho er selvfølgelig en vigtig kilde, og hendes overlevende poesi bugner berømt af homoerotiske billeder. Her er for eksempel en oversættelse af Sappho 31 af Jim Powell:
I mine øjne matcher han guderne, den mand, der sidder der vender mod dig – enhver mand uanset hvad – lytter tæt på sødme af din stemme, mens du taler, sødheden af din latter:
ja, det – jeg sværger det – sætter hjertet til at ryste inde i mit bryst, da når jeg først ser et øjeblik på mig, kan jeg ikke tal længere,
men min tunge bryder sammen, og så straks en subtil ild løber inde i min hud, mine øjne kan ikke se noget og en hvirvlende fløjte trommer ved min hørelse,
koldsved dækker mig, og en rysten griber mig overalt: Jeg er grønnere end græsset og ser ud til at være lidt kort for mig at dø.
Men alt skal udholdes, da selv en fattig …
En anden af Sapphos digte, Sappho 94, også kendt som “Sapphos tilståelse”, er endnu mere eksplicit. Her er en oversættelse af det af Thomas McEvilley:
Virkelig, jeg vil dø; grædende forlod hun mig.
Hun sagde mange ting, og dette: ”Ak, hvilke forfærdelige ting, vi har gennemgået; Sappho, sandelig forlader jeg dig mod min vilje. ”
Og jeg gav hende disse svar; “Farvel; gå og husk mig, for du ved, hvordan vi passede dig.
Men hvis du ikke gør det, vil jeg minde dig om … hvilke ømme og smukke ting vi har gennemgået.
For mange kranse af violer og vævede roser lægger du dig selv ved min side,
og mange vævede halskæder lavet af blomster kastet omkring din bløde hals,
og med meget rig og kongelig parfume elegant salvet du …
og på en blød seng … du tilfredse ønske om ømme unge piger,
og der var ingen hellig bakke eller tempel heller ikke vandstrøm, hvorfra vi var fraværende,
ingen lund … raslen (af kastanetter) … ”
Spørgsmålet om, hvad vi burde lave af alt dette er imidlertid en vanskelig. Sappho kan have skrevet disse digte og andre, der udtrykker lignende homoerotiske følelser, men vi kan ikke være sikre på, at hun overhovedet taler med sin egen stemme i sine digte. Hun kalder sig ”Sappho”, men “Sappho” -karakteren i Sapphos digte kan være meget forskellig fra den egentlige Sappho. Desuden er det vanskeligt at vurdere, hvad Safhos digte faktisk fortæller os om de antikke græske opfattelser af kvindelig homoseksualitet, når man sætter dette spørgsmål til side. den lesbiske digter, ”i antikken synes folk, der havde direkte adgang til meget mere af Sapphos poesi, end vi gør i dag, ofte forestillet hende som et ikon, ikke kvindelig homoseksualitet, men af heteroseksuel promiskuitet. Denne “overdrevent” heteroseksuelle vision af Sappho er sandsynligvis stort set et resultat af den antikke græske mandlige fantasi, men det er svært at sige, hvor meget grundlag det måtte have haft i Sapphos nu mistede værker.
OVER: Skildring af Sappho, der spiller sin lyre fra en loftsrød figur kalathos fra Akragas, dateres til c. 470 f.Kr. eller deromkring
En anden vigtig tidlig kilde er Louvre Partheneion , et melodigt digt komponeret af det syvende århundrede f.Kr. Spartansk digter Alkman skal udføres offentligt af et kor af unge kvinder. Sangen indeholder tunge implikationer af kvindelig homoerotik, hvor kvinderne i koret roser hinandens optrædener og bruger seksuelt ordspil. Igen er det dog vanskeligt, hvad man skal lave af dette digt i sammenhæng.
I Symposionen , en filosofisk dialog om arten af kærlighed skrevet af den athenske filosof Platon (levede ca. 428 – ca. 348 f.Kr.), den komiske dramatiker Aristophanes, en taler i dialogen, nævner eksistensen af ”kvinde er ligeglad med mænd, men har kvindelige tilknytninger” som en del af en humoristisk fabel om oprindelsen af seksuel tiltrækning.
I dialogen siger Aristophanes, at mennesker i starten oprindeligt havde to hoveder, fire arme, fire ben og to sæt kønsorganer. Nogle mennesker havde to peniser, nogle havde en penis og en vagina, og endelig havde andre to vaginer. Til sidst blev disse urfolk imidlertid stolte og hovmodige, og de forsøgte at storme bjerget Olympos og vælte guderne.
Zeus sluttede deres opstand og for at straffe dem for deres handling af hubris delte han dem i to således at hver person kun havde et hoved, to arme, to ben og et sæt kønsorganer. På trods af at de var adskilt længtes folket stadig efter deres anden halvdel, og denne længsel efter færdiggørelse blev det, vi nu kalder ”kærlighed.”Ifølge Aristophanes blev de mennesker, der oprindeligt havde haft to peniser, mandlige homoseksuelle, de mennesker, der oprindeligt havde haft en penis og en vagina, blev mandlige og kvindelige heteroseksuelle, og de mennesker, der oprindeligt havde haft to vaginer, blev kvindelige homoseksuelle.
OVER: Skildring af den “urmand” ifølge Aristophanes i Platons Symposion
Vores mest eksplicitte kilder til gammel græsk kvindelig homoseksualitet er ironisk nok i vid udstrækning kilder skrevet af ikke-græske, lige, mandlige forfattere i sen antikken. Der er en kort henvisning til kvindelig homoseksualitet i Romerbrevet 1: 26-27, skrevet på Koine-græsk af den jødiske kristne apostel Paulus af Tarsos, hvor Paulus beskriver Gud af jødedommen og kristendommen, der straffer mennesker ved at give dem over til “nedværdigende lidenskaber.” Her er passagen som oversat i NRSV :
“Af denne grund gav Gud dem [dvs. menneskeheden] op til nedværdigende lidenskaber. Deres kvinder udvekslede naturligt samleje med unaturligt, og på samme måde blev mændene, der opgav naturligt samleje med kvinder, fortæret af lidenskab for hinanden. Mænd begik skamløse handlinger med mænd og modtog den rette straf for deres fejl i deres egne personer. ”
En anden kilde er Epigrams af Romersk digter Martial (født mellem c. 38 og c. 41 e.Kr.; døde mellem c. 102 og c. 104 e.Kr.). I hans Epigrams håner Martial hensynsløst en bestemt græsk kvinde ved navn Philainis (som sandsynligvis er fiktiv) for at være en “tribade”. Han karakteriserer hende som en ekstremt maskulin kvinde, der ”sodomiserer drenge” og har sex med piger. Her er Martials epigram 7.67.1, oversat af Harriette Andreadis:
“Denne tribade Philainis sodomiserer drenge, og med mere raseri end en mand i sin stivne lyst arbejder hun elleve piger omtrent hver dag.”
Et andet epigram (epigram 7.70) er endnu mere eksplicit:
“Du, Philainis, tribade til tribader, kalder med rette ven hende, som du knepper.”
Jeg undskylder for det grove sprog her; Martial er en notorisk rå forfatter.
En anden kilde er Erotes , en dialog skrevet på loftsgræsk og tilskrevet (muligvis falsk) til Syrisk satiriker Loukianos fra Samosata (levede ca. 125 – efter ca. 180 e.Kr.). Det er primært en diskussion mellem to mænd om, hvorvidt kærlighed til drenge eller kærlighed til piger er bedre. Taleren argumenterer for mandlig heteroseksualitet protesterer mod, at hvis mænd får lov til at have sex med drenge, vil dette kun åbne døren for den største absurditet: kvinder, der har sex med kvinder! Han siger, som oversat af Andrew Kallimachos:
”Derfor, hvis en kvinde kan tilfredsstille drengens elsker, så lad ham afholde sig fra sidstnævnte, ellers hvis mænd kan slutte sig til mænd, så i fremtiden tillader kvinder at elske hinanden. Kom, mænd i den nye tidsalder, I lovgivere af mærkelige spændinger; efter at have brændt ukendte stier for mænds fornøjelser, giv kvinder den samme licens: lad dem komme sammen som mændene; lad en kvinde, bundet med de uanstændige redskaber, uhyrlige legetøj af sterilitet, ligge hos en anden kvinde, ligesom en mand med en anden mand. Lad de beskidte lesbiske – et ord, der kun sjældent når vores ører, da beskedenhed forbyder det – sejre frit. Lad vores piger skoler ikke være andet end Philainis domæne, vanæret af androgyne kærligheder. se en kvinde spille manden end at se mænd påtage sig kvindens rolle? ”
Der er et par andre gamle kilder om dette emne, som jeg ikke har nævnt her, men jeg tror, på dette tidspunkt, alle har indset, at vores meget få overlevende gamle kilder om dette emne tegner et komplekst og noget modstridende billede. Græske kvinder levede generelt meget afsondrede liv, og deres sociale indflydelse var stærkt begrænset, men alligevel taleren i Saphos digte og koret til piger i Alkmans Louvre Partheneion er stadig i stand til åbent at udtrykke ønsker for andre kvinder.
Som jeg har nævnt igen og igen, mens henvisninger til mandlig homoseksualitet er stort set allestedsnærværende i den antikke græske litteratur, de fleste af vores gamle kilder er fuldstændig tavse om kvindelig homoseksualitet. Platon synes i det mindste at anerkende eksistensen af kvindelig homoseksualitet i hans Symposion , selvom han lægger lidt vægt på det. I mellemtiden skildrer vores kilder fra den sene antikhed en verden, hvor “tribadisme” kun nævnes for at være hånet, beklaget og portrætteret som en absurd fordervelse.
OVER: Sappho og Erinna , malet i 1864 af den engelske præ-raphaelit maleren Simeon Solomon