Bedste svar
Per definition er et atom. Disse er små. Du kan få en idé om, hvor lille ved at tænke på den radioaktive kilde, der er i de fleste indenlandske røgalarmer. Dette er normalt americium 241. Det har meget store atomer sammenlignet med de fleste grundstoffer; hver er ca. 20 gange vægten af et atom af kulstof. Americium findes ikke i naturen, men er lavet i en atomreaktor, så du kan forestille dig, hvor dyrt det skal være, og hvor lille stykket i en røgalarm skal være for at alarmen skal sælges til en så lav pris. Americium 241 har en halveringstid på over 400 år (efter den tid er halvdelen af atomerne brudt op, efter yderligere 400 år er halvdelen af de resterende brudt op og så videre). Aktiviteten af kilden i mine røgalarmer er angivet på etiketten til at være 33 kilobakker. Dette betyder, at 33000 atomer i dette stykke americium brydes op hvert sekund. (Når de gør det, smider de elektrisk ladede subatomære partikler ud, der giver en elektrisk ladning til alle røgpartikler, der flyder i luften. Dette får dem til at blive tiltrukket af en elektrode som en lille elektrisk strøm, hvis detektering udløser alarmen til handling). Efter 400 år vil halvdelen af atomerne være brudt op, og aktiviteten vil være nede til 16500 atomer, der brydes op hvert sekund. (Muligvis bør alarmen udskiftes omkring dette tidspunkt, hvis den ikke længere er følsom nok). Du kan nu finde ud af omtrent hvor mange atomer der er i den lille flet americium, der er i en ny røgalarm. Antallet er forbløffende.
Svar
Atomet er den mindste (stabile) enhed af stof og derfor også af hvert element. Det nøjagtige atom, der svarer til et bestemt element, vil have forskellige protoner i kernen i forhold til andre elementer. Imidlertid er atomets mindste (stabile) enhed.