Bedste svar
Det er svært ikke at få teknisk svar på dette spørgsmål. Der er masser af andre gode ressourcer der (inklusive nogle tidligere svar her) for at få et dybt dyk i emnet. Jeg vil dog prøve et svar på højt niveau.
Tonic er den første tone i en bestemt skala [en samling af relaterede noter]. Det er den samme note som navnet på nøglesignaturen [en kode, der fortæller dig, hvordan alle toner i den skala vil lyde]. F.eks. I “nøglen” til C-dur spiller du normalt en C-dur-skala. , hvoraf “C” er startnoten (eller skaleringsgraden) eller tonic.
Akkorden [en gruppe beslægtede toner spillet samtidigt] baseret på tonetonen er normalt den vigtigste akkord i typisk vestlig populærmusik. Den toniske akkord er som en hjemmebase. Det er generelt (men ikke altid) hvor du starter, hvor du slutter, og hvor du ofte vender tilbage.
Det er som nord på et kompas – alle de andre akkorder i nøglen eller sangen peger mod det.
Det har et tyngdekraftigt træk – alle de andre akkorder er trukket mod tonicen og drejer sig om den.
Der er kompositioner, der bevidst spiller med dette koncept. Nogle sange forsøger midlertidigt at genskabe den hjemmebase med ændrede akkorder, der i kontekst foreslår en anden tonic. Andre sange bevidst tilslør tonic eller se bort fra det helt.
Svar
Antag at du har en skala fra n noter i et system af lige temperamentjustering, og at disse toner er baseret på geometriske forhold mellem de frekvenser, der er forbundet med lydbølgerne, der producerer nævnte toner. I vestlig tonemusik er en skala med n = 7 toner arrangeret i en række “halve” og “hele” trin (oftest større eller mindre), som derefter gentager hver oktav, hvilket er, når den næste nådede tone har en frekvens, der er dobbelt så stor som o f den første note, der er angivet i skalaen. Forudsat at vi leverer et sæt variabler AG, der stiger i henhold til det latinske alfabet, således at det gentages på samme måde som beskrevet (f.eks. A efterfølger G), og vi kan begynde med en vilkårlig variabel i den rækkefølge, så kan vi give tonebetegnelser som følger (ved anvendelse af C-dur som referencepunkt):
C = tonic D = supertonisk E = mediant F = subdominant G = dominant A = submediant B = førende tone
tl; dr version: tonic er begyndelsenoten på en skala (oftest det bogstav, der er knyttet til nøglesignaturen).