Bedste svar
Meget godt i deres sammenhæng. Det er omdømmet, der gjorde dem gode, og de vidste det. Sådan fungerer det.
Schweizerne var legendariske krigere i gedder, da modsatte formationer så sådan ud:
En flok vrede fyrer med gedder, der kommer mod dig. Du er på den anden side også i en lignende flok vrede fyrer. Så forestil dig nu, at to kolonner med gedder fremad går mod hinanden. Bemærk fraværet af skjolde. Prøv at forestille dig, hvad der sker, hvis to formationer bare smækker hinanden sammen? Svaret er: en slagter af frygtelig størrelse. De første rækker (af begge formationer) ville dø med det samme, den anden rækker i et enkelt trin og så videre. Dette var meget tydeligt for alle involverede. Dette er grunden til, at de fleste pikemen (specielt i de italienske krige) normalt brugte gedder til at afværge kavaleri, men når de engagerede sig i en lignende formation af pikemen, var de ikke selvmordede – de stoppede enten op for en modsatrettede formation og stødte på hinanden med minimal risiko af skade som denne:
eller begge formationer løftede deres gedder samtidigt og fortsatte til en mindre garanteret gensidig udryddelse på kort rækkevidde, som denne:
Men schweizerne lavede tingene anderledes, og alle vidste det, så ingen ville kæmpe mod schweizerne. De marcherede bare frem i takt med deres gedder sænket. Aldrig stoppet, aldrig hævet gedder. Så her står du over for denne skare af dårlige dudes, der marcherer mod dig, som du ved er schweizisk. Og du ved, de er dybest set klar til selvmord på dine gedder, men dræb dig i processen for at opretholde deres omdømme. Hvad laver du? Spørgsmålet er især akut, hvis du er i første række. Der er kun to muligheder: give eller dø, tage en enkelt schweizisk lejesoldat med dig. Dybest set foretrak alle bare at give efter – flytte til side, manøvrere, falde tilbage, uanset hvad.
Og schweizerne vidste, at deres ry var hemmeligheden bag deres succes – hvis fjenden ville tænke, “måske går de at stoppe ”, ville hele strategien ikke fungere nogensinde. Så schweizeren MÅSTE gå videre og dø for at sikre, at ingen nogensinde ville tvivle på, at de VIL fortsætte med at marchere fremad i trin, uanset hvad.
Svar
De var meget gode på kampfelt, langt den øverste infanteri man kunne rekruttere. Deres styrke er, at de aldrig rutede. Uanset hvor mange havarier du kan påføre dem. Selv efter Marignano, deres værre nederlag, trak de sig tilbage i orden. Og alle ved, hvordan de døde for en mand for at forsvare pavens tilbagetog mod Castel S. Angelo i 1527.
Men så pålidelige som de var på kampfeltet, var de de mest upålidelige lejesoldater ud af det.
Oman giver i sin “Historie om krigskunsten i det 16. århundrede” nogle eksempler på, hvordan schweizere kunne ødelægge en kampagne.
De overtrådte vilkårene for overgivelse til fjendtlige garnisoner, plyndrede, dræbte fjender efter erobring, og deres officerer havde store problemer med at kontrollere dem.
Schweizeren så sig selv som en slags “fagforening” af krig, og deres officerer, ofte tilsidesat, undlod at kontrollere dem væk fra kampmarken. De havde meget få underofficerer og disciplin skulle fungere selv ved hjælp af den offentlige mening og troskab til deres ed.
Men på slagmarken var disciplinen super streng, den første mand til at rute blev hængt uden medlidenhed. Mænd, der brød formationer, led den samme skæbne.
Schweizere gik i strejke. I det øjeblik lønnen ikke ankom, nægtede schweizeren at udføre selv de mest basale opgaver. Dette tvang ofte deres kommandant til at acceptere kamp selv under dårlige forhold af frygt for at miste kernen i deres infanteri ligesom i Bicocca i 1522.
Endelig som Sforza lærte to gange, kunne den schweiziske betales for ikke at deltage i en kamp. Dette var ikke personligt, og i 1515 gjorde schweizere det for sig selv. I dagene forud for slaget ved Marignano Francis åbnede Ist hemmelige forhandlinger med nogle af hans partisaner i den schweiziske hær. Hans tilbud var så fristende, at de blev offentliggjort og drøftet i et kaptajnernes hovedråd. Francis tilbød enorme priser, han foretog endda en fejning af hver mønt og tallerken, der kunne findes i hans lejr, og leverede den til den schweiziske.
Til sidst 5 schweiziske kaptajner, der repræsenterer kantonerne Bern, Fribourg, Soleure og Valais, accepterede aftalen og forlod Lombardiet og deres kammerater. Den schweiziske hær mistede 12.000 gedder i en enkelt fejning. Hold disse gedder i kampfeltet, og sandsynligvis går kampen, en tæt, selv med mindre schweizere på slagmarken, en anden vej.