Bedste svar
Min egen følelse er, at det at være en del af det samfund, du forsøger at repræsentere, forhåbentlig giver dig en sandere indsigt i skuffelser og behov og håb og ambitioner fra dine vælgere. Du føler ikke kun, men er en del af og investeret i resultaterne af det, du kæmper for. Det er det modsatte af manipulation. Det arbejder ved siden af mennesker for at realisere et fælles mål, en fælles drøm. At gå foran med et godt eksempel og ikke bare tale ordene.
Svar
Offentlig sociologi er noget, jeg måtte konfrontere for mange år siden, efter at jeg havde fået mine første fire akademiske bøger udgivet.
Jeg var meget dybt inde i sociologisk teori og blev et internationalt navn inden for mit felt. Alt godt og godt, men et problem.
Problemet er, at når jeg udviklede mine teorier og ideer, blev jeg næsten uundgåeligt i stigende grad forbundet med og talte til et lille, elite publikum af lignende uddannede sociologer rundt omkring verdenen. Dybest set er de, der forstod, hvad jeg skrev om, hvad jeg sagde.
Spørgsmålet jeg stod over for var, fortsætter jeg i denne retning eller prøver jeg at nå ud til et bredere, almindeligt publikum?
Jeg valgte at gøre begge dele. Så efterfølgende fik jeg udgivet yderligere to seriøse akademiske bøger i løbet af det næste årti, men også fire almindelige bøger (meget let berøring, fluff, men baseret på min genre – køn. En af disse bøger var mest succesrig og genoptrykt til, Jeg tror, 15 sprog. Jeg blev interviewet flere gange på tv, lavede masser af medieartikler, inklusive utallige avis- og radiointerviews, og var i stand til at nå ud til folk i mange lande, hvoraf mange aldrig havde sat fod på et universitet og var usandsynligt.
Offentlig sociologi er netop dette emne. Bruger sociologer deres erfaring og ekspertise til at engagere sig med ikke-akademisk publikum, eller fortsætter de på deres stadig snævrere vej til akademisk eksklusivitet?
Jeg er britisk, og i Storbritannien er det ikke så let at blande det akademiske og det almindelige for en universitetsprofessor. Det betragtes som en temmelig lav aktivitet. Jeg var ligeglad. Jeg var allerede i 50erne og havde etableret min Også for mig var det nødvendigt, og for det meste det hele var sjovt. Jeg lærte meget af det, og jeg tror, at jeg faktisk blev en bedre formidler af mine ideer som en konsekvens.