Bedste svar
Kort svar… Jernbaner .
Oprindeligt brugte hvert land sin egen tid: når solen stod direkte over hovedet, var det middag der. Denne opsætning til at fortælle tid begyndte at blive upraktisk, da transport blev omfattende, pålidelig og hurtig. Især jernbaner fandt ud af, at ”det ikke var nogen måde at køre en jernbane på”.
Faktisk har vi jernbanerne i USA at takke for at få begrebet tidszoner startet. Da USA spænder over en så stor øst-vest afstand, og de vigtigste jernbanelinjer passerer på den måde, var problemet med at holde tid særligt akut. Således oprettede amerikanske jernbaner deres egen tidsstyringsplan, men der var stadig alt for mange separate tidspunkter at opretholde.
Løsningen kom i 1883, da USA Regering oprettede fire tidszoner i en time i hele Amerika. Andre lande i verden havde også set behovet for at standardisere uret. Selv når ens nation ikke har nogen stor øst-vest flade, er det stadig ønskeligt at få alles tidssynkroniseret. Det Forenede Kongerige havde allerede etableret en fælles tid for nationen.
Kort efter dette spredte begrebet tidszoner over hele verden. Hvorfor har vi tidszoner?
Svar
Ret simpelt svar – på grund af hvor stort det er det.
Tiden er for det meste baseret på solen – middag anses for at være omkring når solen er på sit højeste punkt, i mellemtiden har aften og nat en tendens til at være efter solen går ned. Hvis USA havde en enkelt tidszone på tværs af hele sin bredde, ville den tid, hvor solen er på sit højeste punkt (omkring kl. 12.00), og den tid solen gik ned (omkring siger… kl. 19.00 måske?) Ikke være konsistent på tværs af landet. Mellem de amerikanske øst- og vestkyst er der en enorm mængde jord – hvis en enestående tidszone var baseret på vestkystens koncept middag, ville middag forekomme omkring kl.9.00 i New York, og solen ville gå ned omkring kl.16.00. Omvendt, hvis det var baseret på østkystens koncept, ville middag forekomme i Californien omkring kl.15.00, og solen ville ikke gå ned før kl.22.00.
USA har så mange tidszoner, fordi det er sådan mange det geografisk har brug for. Mange mennesker synes at undervurdere, hvor stort USA er, og selvom det ikke er så stort som f.eks. Rusland eller Canada, er det stadig meget stort. Kørslen mellem New York City og Los Angeles er et sted omkring 40 timer, der dækker cirka 2700 miles eller 4500 kilometer. En tidszone på tværs af denne mængde areal er bare ikke rimelig for, hvordan folk opfatter den tid, skal arbejde. Tilføj i Alaska og Hawaii, og USA bliver kun større.