Bedste svar
På det bredeste niveau i definitionen (enhver problematisk drikkeadfærd, der forårsager fysiske eller psykiske problemer), sandsynligvis ja . Men det ser ud til, at det var noget overdrevet af hans politiske modstandere, og billedet af Grant som nogle konstant ude af kontrol beruset er overvurderet. Mere af en højt fungerende alkoholiker, der normalt var i stand til at holde den under kontrol, men som lejlighedsvis havde bingeepisoder med faldende hyppighed gennem hele sit liv.
Her er sagen. Grant havde absolut episoder, hvor han drak for meget, især tidligt i sin militære karriere, da han blev tildelt fjerntliggende stillinger vestpå. Men det plejede at være en ting, hvor kedsomhed eller isolation førte det ud, og han formåede det normalt på en måde, der holdt det mest privat – han ville blive fuld mellem militære kampagner og havde tendens til at begrænse sig til sine egne kvarterer, da han var lastet. (Det ser også ud til, at Grants kone Julia også udøvede en stabiliserende indflydelse, da mange af de dokumenterede episoder skete, mens han blev adskilt fra hende.)
Men i løbet af borgerkrigen og hans præsidentskab, MEST rygterne om hans drikke var netop det – rygter. Grant faldt af en hest; det blev til “Grant var fuld og faldt af sin hest”. Det faktum, at det konfødererede angreb på Shiloh fangede Unionen off-guard, blev til “Grant var fuld ved Shiloh”. Der var en dokumenteret beretning om, at Grant blev beruset under Vicksburg-belejringen (rapporteret af en journalist ved navn Sylvanus Cadwallader), men det var, mens Grant var væk fra fronten på en dampbåd op ad floden, så selv da var han ikke direkte under kommando … næsten slap sin vagt, mens han var væk i et par dage.
Hvorfor fortsatte rygterne? Der er to hovedfraktioner på arbejde. Den første var moderne – du havde EU-generaler som George McClellan og Henry Halleck, der sandsynligvis havde en vis vrede over, at Lincoln viste en klar præference for Grant, hvilket kulminerede i Grants forfremmelse frem for dem. Den anden var mere med tilbagevirkende kraft – Sydlændinge, der oprørte Grant i kølvandet på hans nederlag over Lee og hans aggressive håndtering af genopbygning. Begge disse grupper forsøgte at nedbryde Grants omdømme en smule, så … “Grant er en sjusket ude af kontrol beruset” blev deres fortælling om valg.
Så vidt definitionen af alkoholisme er bred nok til at inkludere enhver problematisk forhold til at drikke, ville Grant sandsynligvis opfylde definitionen. Men det ser ud til, at det over tid blev noget pyntet af folk med en økse til at male.
Svar
Ud over de andre karakteristika, der oftest er nøjagtigt beskrevet, blev han rejst af en dominerende, følelsesmæssigt voldelig og udnyttende far, for at blive et ekstremt beskedent og selvudslettende individ, der altid betragtede sig selv som en fiasko.
Det, der slog mig mest ved hans personlighed som afsløret i den nylige biografi, var hans godtroende. Det var helt tragisk at læse hændelse efter hændelse, der kom tilbage til sin barndom gennem slutningen af hans liv, hvor han satte fuldstændig tillid til mennesker, der var skurke. Når han ser ham uskyldigt give penge til alvorligt udkomne medmænd, den ene efter den anden, vil du bare skrige! \
Grant havde en meget følsom moralsk følsomhed. Selvom han markerede sig i den mexicanske krig, beklagede han den som “en af de mest uretfærdige nogensinde ført af en stærkere mod en svagere nation.” Han hadede også slaveri.
Han forkælet både sine børn og hans kone, Julia Dent, datter af en slaveejer i St. Louis plantage. Før krigen, mens han kæmpede som landmand i St. Louis County, blev Julia konstant oprørt over Grants vane med at arbejde sammen med sin personlige slave, da begge var engageret i fælles arbejde. Da de var dybe økonomiske problemer i 1859, i stedet for at sælge sin kones slave, befriede han ham i stedet for at dele Lincolns had til slaveri. Da han led et angreb af malaria, blev familien tvunget til at flytte ind med hans misbilligende svigerforældre.
Næsten glemte hans overdreven drikke, da det aldrig påvirkede hans krigstid. Da han blev adskilt fra sin kone og børn i Californien efter den mexicanske krig, holdt han en kedelig enmandspost i et fjerntliggende område og ramte flasken hårdt. Han blev kasseret … fik lov til at træde tilbage i stedet for at blive fyret.
Der var et forudsigeligt mønster for Grants drikke, som hans nærmeste hjælpere overvåget. Da trykket var væk, var Grant tilbøjelig til at blive spildt privat … måske drevet af hans indre dæmoner af ensomhed og lavt selvværd … men dette skete kun på tidspunkter, hvor han var væk fra fronten og ikke blev udfordret af militære bekymringer. Ved formelle middage vendte han altid sit glas på hovedet og nægtede alkohol. Hvis det var nødvendigt at deltage i en skål, tog han kun en slurk og efterlod resten.Hans trofaste og fuldstændig dedikerede medhjælper John Rawlins beskyttede voldsomt hans adgang til sprut, holdt ham væk fra fristelse og forhindrede hårdtdrikkende underordnede i at undergrave Grant.
Den hyppige tilstedeværelse af Grants kone Julia og sønner (som han prikket) i marken mellem slagene hævede stærkt hans humør. Søn Fred var en af favoritternes tropper og trollkarlede blandt dem med sin uniform i preteenstørrelse.
Som et sjældent par andre alkoholikere undgik Grant alkohol og forblev altid ædru når han var engageret i et vigtigt arbejde. Ikke desto mindre hjemsøgte virkeligheden af hans anerkendte svaghed (som han aldrig skriftligt medgav skriftligt) hans ry, som hans mange militære og politiske rivaler forsøgte at plette. De hævngerrige historiske revisionister fra The Lost Cause skolen stemplede ham derfor konstant som en koldt ond drukker, ligesom de på samme måde dæmoniserede Sherman som en sindssyg sadistisk brandstifter.
Grant var lidenskabelig i kamp, men han vidste, at han græd bagefter, da han besøgte hospitalerne eller så de ligestrødte slagmarker. Han skjulte sin ømme side.
Værst af alt havde Grant den frygtelige fejl ved overdrevent rosenrøde forventninger til andres motiver og adfærd. Han forventede, at alle skulle være så hæderlige, pålidelige og sandfærdige som han krævede af sig selv. Alligevel kunne han være fast.
Hans første handling efter at Lincoln vandt genvalg og gjorde ham til øverstbefalende for EU-styrker var at fyre over hundrede (100) inkompetente generaler. De fleste var “politiske generaler”, en race, der plagede begge tilfredse hære: mennesker med stor rigdom og / eller politiske forbindelser, der sikrede høj rang uanset evne.
I hans hjerte troede Grant aldrig andre mennesker havde dårlige motiver eller onde intentioner. Hans far og endda en af hans sønner spillede på hans svaghed til personlig fortjeneste, ligesom mange af hans præsidentudnævnte gjorde, som han blindt stolede på. Han blev løbende snydt af svindlere, som han nægtede at straffe, mistede hver dollar, han havde flere gange, og faldt i hård fattigdom flere gange.
Husk, der var ingen præsidentstipendier for ex-POTUSer dengang, så han var nødlidende, dybt i gæld fra forskellige svindel og ødelagt af kræft i halsen, da Sam Clemens (Mark Twain) overtalte ham til at skrive sine erindringer. Clemens reddede Grant generøst fra konkurs og forsikrede sin families sikkerhed med en enorm betaling og ekstraordinære royalties.
Da han var fast besluttet på at beskytte sin familie, som han skulle beskytte Unionen, skrev han rasende og flydende med et gennemsnit på omkring 30 ( tredive) sider om dagen, med henvisning til hans skriftlige ordrer og kampkort fra krigstid. Meget få redigeringer eller rettelser blev fundet på de originale håndskrevne sider og kombi-bevis. Han havde store smerter fra sin kræft i halsen, da han skrev, og var næppe i stand til at sluge ved udgangen.
Dette billede var taget et par uger før hans død.
Han døde inden for få dage efter at have afsluttet sin massive bog, der stadig betragtes som et af de fineste amerikanske litterære værker.