Paras vastaus
Hakin Stanfordin varhaisiin toimiin syksyllä 2010 ja tein alumnihaastattelun marraskuussa.
Huomaa, että haastatteluja tarjotaan vain maantieteellisen sijainnin perusteella, koska haastattelujen suorittamiseen tarvitaan riittävästi paikallisia aluminiumeja. On täysin normaalia olla tähtikandidaatti, joka lopulta pääsee Stanfordiin, mutta hänelle ei tarjota haastattelua pelkästään heidän asuinpaikkansa vuoksi.
Minulla oli onni saada yksi ja nautin siitä todella. Kun olen lähettänyt kirjallisen hakemukseni, alumni lähetti minulle sähköpostia ja päätimme tavata kahvilassa. Sinä päivänä pyöräin huolellisesti, tuskin pystyin polkemaan (ainoassa) ei-farkkuhousuissani, saapuessani 20 minuuttia aikaisemmin ja odottaen hankalasti varovaisen etäisyyden ulkona, kunnes en enää ollut liian aikaisin.
Olin todella hermostunut, mutta haastattelu oli melko rento ja aivan kuten mikä tahansa muu yliopistohaastattelu. Haastattelijani kysyi oppilaitoksistani, kiinnostuksen kohteistani, ”Kerro minulle tilanteesta, jossa kohtait haastetta” -tyyppisiä kysymyksiä jne. Hän teki muistiinpanoja, mutta piti kysymyksensä edelleen keskustelevana.
Sitten hän antoi minun kysyä hän kysyi – ja päädyimme puhumaan yli 2 tuntia. Hän oli valmistunut yli 40 vuotta sitten, joten puhuimme hänen polustaan yliopiston jälkeen, hänen konsultointityössään, yrittäjyyskokemuksistaan, matkoistaan ja muusta. Keskustelusta tuli pohjimmiltaan informatiivinen haastattelu hänen elämästään.
Muista, että haastattelijat ovat Stanfordin alumeja, jotka nauttivat ajastaan yliopistossa, haluavat pysyä mukana koulussa ja nauttia tapaamisesta mahdollisille opiskelijoille. Haastattelija haluaa aidosti oppia tuntemaan sinut, ei kuulustelemaan sinua.
Haastattelijani ja minä tulimme hyvin toimeen, mutta en usko, että tällä oli paljon vaikutusta lopulliseen valintapäätökseeni – monet entiset Valvontaviranomaiset ovat julkisesti sanoneet, että haastattelulla ei ole suurta vaikutusta, ellei se nosta punaisia lippuja. Näin myöhemmin Stanfordin valintatiedostoni, ja valintaviranomaiset eivät edes maininneet haastatteluani. Alumnihaastattelut antavat valintatietoja, mutta ovat myös erittäin arvokkaita yliopistolle pitääkseen alumninsa mukana (ja siten lahjoittamassa!).
Kaikki sanottu, se oli todella hyvä kokemus hermostuneelle 17-vuotiaalle – vanha itsensä saadakseen mahdollisuuden puhua todellisen aikuisen kanssa. Lukiolaisena sinulla on harvoin mahdollisuus istua alas ja keskustella aikuisten kanssa sellaisen henkilön kanssa, jota et vielä tunne koulun tai paikkakuntasi kautta. Oppiminen tapaamaan joku ja antamaan hyvä ensivaikutelma on uskomattoman arvokasta ja vaatii harjoittelua – joten arvostan todella, että haastattelijani vietti aikaa antaa minulle tämän kokemuksen.
Vastaus
I olen Stanfordin haastattelija ja olen tehnyt kymmeniä haastatteluja vuosien varrella. Ensisijaisena tavoitteena on, että hakija valistaa valintalautakuntaa muille yksilön ulottuvuuksille, joita ei voida tunnistaa vakiohakemuksen kautta.
Haastattelu ei ole aika puhua akateemisista tunnustuksista, menestyksistä tai palkinnoista. On aika kuvata hahmosi kunnianhimoa, älyllistä uteliaisuutta ja johtajuutta. On myös aika tarkentaa sovelluksesi näkökohtia, joita ei näy kirjallisessa hakemuksessa. Esimerkiksi viettät aikaa huolehtimalla rakkaistasi, kotitalousvastuustasi, työpaikoistasi tai muista asioista, jotka eivät välttämättä liity kouluun ja jotka ovat sinulle arvokkaita ja joihin vietät aikaa. On aika tarkentaa henkistä kunnianhimoasi. Se on myös aika kuvata itseäsi hyvänä ihmisenä ja maailman kansalaisena. Ne kuulostavat laajoilta alueilta, mutta vie aikaa pohtia sitä, mene haastatteluun rento olemalla ja ole itsesi.
Voi olla hyvä idea esittää yliopistoon liittyviä kysymyksiä ja tietää miksi haluat hakea ja osallistua Stanfordiin. Kuinka osallistut Stanfordiin? Mikä erottaa sinut muista hakijoista. Älä keskity 4,0 tai erinomaisiin SAT-pisteisiin, koska monilla hakijoilla on se. Kysy haastattelijalta, mitä he saivat Stanfordista. Ole utelias.
Tärkeintä on olla oma itsesi, olla mukava. Ei tarvitse käyttää pukua. Älä jatka. Se on pohjimmiltaan keskustelua. Toivottavasti se auttaa! Onnea.
JL ‘86