Legjobb válasz
Igen, Thaddeus Stevens egy afrikai-amerikai nővel volt kapcsolatban, akit Lydia Hamilton Smithnek hívtak. Mrs. Smithnek volt egy afroamerikai nagyszüle, a fennmaradó három nagyszüle kaukázusi volt. Valószínűleg úgy tekintenénk a hölgyre, hogy megjelenése a fehér kultúránkban fehér. A XIX. Század második felében valakit, akinek etnikai háttere van, „kvadronnak” nevezték, vagyis egynegyed fekete. Ebben az időszakban általánosságban afroamerikai nőnek tekintették volna.
Stevens hatalmas, „radikális” republikánus kongresszusi képviselőként technikailag egy életen át tartó legény volt, aki házvezetőnőjével, Mrs. Smith-szel élt együtt. Mindig nyilvánosan vagy az otthonában lévő vendégekkel, mint Mrs. Smith, szólt hozzá, és egyenrangúként kezelte a legnagyobb tisztelettel. Arra számított, hogy minden vendég ugyanolyan tisztelettel bánik vele, mint bármelyik úrtárs feleségével. Amikor Mrs. Smith-t nyilvánosan látták, még egyedül is, az urak megbuktatták a kalapjukat, és gyakran Mrs. Stevensként szólították meg, hogy megmutassák, elfogadják őt Stevens partnerként. Állítólag még a washingtoni társadalom hölgyei is elfogadták.
Nincsenek valódi dokumentumok, mert technikailag nagyon illegális volt a kapcsolatuk. A kettő között vannak levelek, amelyekben nagy tiszteletét mutatja, és Mrs. Smith néven szólítja meg. Hallatlan alakiság akkoriban egy afroamerikai szolga számára. Stevens két fiát nevelte fel házasságából, mint sajátját, sőt örökbe fogadta két unokaöccsét. D.C.-ben és Lancaster-i otthonában általában azt feltételezték, hogy köztörvényes házaspárok. Elég merészek és nyitottak voltak a napjukra, és bárki, aki belépett az otthonába, rájött, hogy ő a ház asszonya.
A pár aktív támogatója volt a földalatti vasútnak. Stevens halála után Mrs. Smith örökséget kapott tőle, és megvásárolta az otthonát. Később egy nagyon sikeres panzió volt a tulajdonában.
Válasz
A családom szinte az európai gyarmatosítás kezdete óta Délen él: első ősöm Amerika 1610-ben jött át Angliából, három évvel Jamestown megalapítása után, és még azelőtt észak volt. Mint ilyen, láttuk az összes hullámzást. az amerikai történelem utolsó négy évszázadának mélypontjai. Emiatt mi (általában a déli lakosok és különösen a családom is) megértjük, hogy milyen “bonyolult” történelem mind a magas, mind a mélypontról, mind jó, mind rosszról. Számunkra, délvidékieknek, az északi emberek deréknak tűnnek, gyökértelen, oly módon, amelyet néha nehéz megérteni.
A legkézenfekvőbb összetettség, és a kérdés szempontjából releváns a rabszolgaság kérdése. Ez nem büszkeség számomra és a családom számára hogy mint sok 19. századi korai amerikai az egész országban, északon és délen egyaránt, rabszolgákat birtokoltunk. Itt van például egy korai fénykép arról, hogy Andrew Jackson Flowers déd-nagy-nagy-nagybátyám piknikezik a családjával a Mississippi partján, kb. 1850-ben, miközben a család Texasba költözött:
Nagyon nyilvánvaló, hogy kinek milyen szerepe van ezen a fényképen: fehér család ült az asztalnál, mögöttük állt a fekete szolga (rabszolga). Sok ilyen fényképünk van. Thomas Dabney Wier déd-nagyapám például a polgárháború idején harcolt a 14. Mississippi ezredért, és részletes napló a háború alatt, amelyben leírta csatáit, Fort Dearborn-ban a Chicago belvárosának mai börtönbüntetését, még a háziállat aligátorát is, amelyet kampány közben tartott:
dédnagyapám, Thomas Dabney Wier, a nővérével, Martha Kennon Wier-vel 1850 körül
Mivel megvan a naplója, nemcsak történeteink vannak átadva a konfliktusról, hanem van egy írásos beszámolónk, amely részletesen leírja, hogy pontosan mi, milyen időpontokban történt. , és hogy mit éreztek a háborúval kapcsolatban: büszkeségük otthonuk védelme során az északi agresszorok ellen, akiket erőszakos betolakodóknak véltek, északi katonák történetei, akik megsértették a déli nőket, a képtelen déli katonai szervezet, véletlenszerű tábori erőszak, a rossz táplálék, az állandó betegség és az általános privát. Még olyan pletykák is felmerültek (amelyekről ma már tudjuk, hogy megalapozatlanok), hogy az északi katonai egységek arra kényszerítették a “Secesh” katonákat “feleségeket, hogy váljanak el a férjüktől. Mindez azt mutatja, hogy sok történet nem egyszerűen a háború utáni” Lost Cause “martirológiákról szól, valós események (valamiféle) tények alapján.
Visszatekintve azonban a legtöbb déliek tudatában vannak annak, hogy nemcsak egy elveszett ok , hanem a Rossz ok : a rabszolgaság akkor, mint most is, társadalmi, gazdasági és erkölcsi utálatosság volt . Ez egy olyan rendszer volt, amely szó szerint embertelenítette az embereket, és el kellett mennie, ha az ország valaha tovább akart lépni. De ha a rabszolgaság megkérdőjelezhetetlen gonoszság volt, akkor a kompromisszumok teljes kudarcából eredő háromnegyedmillió halál és további százezrek megsebesültek, mint Nagy-Britannia és más, a rabszolgaságot és jobbágyságot eltörlő országok a 19. században. Amikor északiaknak beszélünk a háborúról, mi, déliek, gyakran megérezzük, hogy ezek a halálesetek szerintük a Nagy Ügy, egyfajta dicsőséges megtisztulás mellékhatása volt: a rabszolgaság eltörlése hagyja, hogy ragyogjon a mindkét fél által okozott hatalmas szenvedés. . De természetesen nincs erkölcsi tisztaság akkor vagy soha.
Miért volt lehetetlen mindkét félnek leülni és megütni egy olyan kompromisszumot (például Nagy-Britanniában történt), amelyben rabszolgatulajdonosok, dolgoztak egy olyan rendszeren belül, amelyet nem ők találtak ki , valahogy fokozatosan engedték szabadon engedni rabszolgáikat akár közvetlen fizetéssel, akár egy rabszolgától született gyermek kiszabadításával, vagy valamilyen más ilyen terv segítségével? Természetesen ezek az elképzelések erkölcsileg tisztátalanságok lettek volna, de akkor az óriási halálos áldozatok száma, egyfajta tömeggyilkosság volt, amelyet eddig Amerikában nem láttak, és amely Európában csak az első világháborúig látható.
Mindezekkel ellentétben azt gondolom, hogy manapság sok délvidék nem gondolkodik sokat napi szinten Abraham Lincolnról mint olyanról; egy távoli olimpikonszerű figura, akiről történelemkönyvünkben olvashatunk, és amelyet dollár számláinkon és érmeinken látunk. Tiszteljük őt, mint bárki, aki értékeli elképzeléseit, szónoklatát és politikai érzékét, de egy sokkal nagyobb elbeszélés része volt, amely mindannyiunkat, családunkat közvetlenül és közvetve érintette. Így amikor Chicagóban éltem, és elhaladtam a Fort Dearborn helyszínén, mindig eszembe jutott: “Dédnagyapám egyszer betette ide a lábát, akarata ellenére”. Más fontos személyiségeket – például Robert E. Lee-t, Jefferson Davist, John Wilkes Booth-ot, George B. McClellan-t, Ulysses S. Grant-t stb. – bonyolult személyiségű karakterekkel rendelkező dráma részeként kezelnek, amelyben kevés az igazi gazember (bár Davis és Booth is ilyenek lehetnek), és még kevesebb az igazi hős.
Végső soron azt gondolom, hogy manapság sok déliek kudarc időszakának tekintik ezt az időszakot : kudarcot vallanak mind a politikusok, mind az északiak délen pedig merész, népszerűtlen lépéseket tegyen, amelyek kiszabadítottak volna minket egy mérgező társadalmi rendszerből; az üzletemberek elmulasztása a munkaerő tőkével való helyettesítésére; a hétköznapi emberek elmulasztása átgondolni előítéleteiket arról, hogy mi lehetséges az emberi társadalomban, és mi lehetetlen, és ami talán a legfontosabb, mi legyen a fejlődés és a hagyomány közötti helyes egyensúly.