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“Enciclopedie” e “dizionari” sono entrambi esempi di contenuto di riferimento, chiamati tali perché entrambi intendono essere “indicato” durante lutilizzo di altri tipi di contenuto (come libri, giornali, opere teatrali, ecc.) Sono inclusi in quello che a volte viene definito contenuto “terziario”, dove “primario” è la descrizione diretta di osservatori effettivi di eventi (notizie, “ricerca primaria”, ecc.) E “secondario” è lanalisi e la revisione da parte di non osservatori. Una caratteristica distintiva del contenuto “di riferimento” è che generalmente non è inteso per essere letto in sequenza.
Preferisco pensare alle enciclopedie come espositive (spiegazioni) mentre i dizionari sono definizioni. Ciò si traduce in enciclopedie con voci lunghe mentre i dizionari sono generalmente voci brevi.
Le enciclopedie sono di vari tipi a seconda del loro scopo, copertura e pubblico. Ad esempio, molte famose enciclopedie sono “enciclopedie generali”, nel senso che coprono una gamma molto ampia di argomenti. Esempi famosi includono Wikipedia e Encyclopedia Britannica. Alcune enciclopedie generali sono specifiche per età come The Book of Knowledge e World Book. È importante sapere che scrivere unenciclopedia per bambini è in realtà più difficile che scrivere unenciclopedia per adulti. È difficile scrivere cose facili da leggere.
Un tipo molto significativo di enciclopedia è l “enciclopedia dei soggetti” e suo cugino, il “dizionario delle materie”. Queste sono guide allo studio di specifiche materie. Anche in questo caso possono variare in base al pubblico e al livello di età. A volte i termini enciclopedia e dizionario possono essere usati in modo intercambiabile. Ad esempio, il New Palgrave Dictionary of Economics è lenciclopedia definitiva di economia pubblicata da Macmillan nel Regno Unito. Sono 30 volumi , costa più di $ 3.000 e esce ogni 25 anni (sebbene ora la sua edizione più recente sia disponibile anche in una versione online).
Le enciclopedie variano anche in base allorganizzazione. Conosciamo meglio lorganizzazione alfabetica, poiché questa (nelle lingue alfabetiche) fornisce un modo molto comune per saltare al centro di unenciclopedia e trovare la voce che ti interessa (le enciclopedie cinesi generalmente non hanno questa caratteristica). Lintroduzione dellorganizzazione alfabetica nelle enciclopedie era in realtà molto controversa nelle prime enciclopedie, in particolare la famosa enciclopedia pre-rivoluzionaria di Diderot in Francia. Il fatto che fosse alfabetico rendeva difficile per il governo e la censura religiosa controllare il contenuto e molti ” “le idee le sono sfuggite.
Laltro tipo principale di organizzazione è” tematica “. In unenciclopedia tematica le voci seguono una struttura di conoscenza definita. Tali strutture possono aiutare lo studente, specialmente se è necessario comprendere i fatti nel contesto di concetti più ampi. Tuttavia, sebbene non sempre riconosciuta, ogni struttura tematica di questo tipo comporta in realtà pregiudizi significativi.
Un altro Lorganizzazione kable dellEnciclopedia Britannica è stata introdotta nella 15a edizione nel 1974. Divideva lenciclopedia in tre parti in quasi 30 volumi: una “Micropaeida” alfabetica che consisteva in brevi voci di definizione; una “Macropaeida” alfabetica che conteneva spiegazioni lunghe (fino a 50+ pagine) dei principali concetti, persone, luoghi, eventi, ecc.) e una “Propaedia” che era un indice basato su una sovrapposizione tematica della Macropeadia e della Micropaedia.
Mentre Wikipedia ha continuato a svilupparsi, anche essa ha sviluppato mezzi per creare coerenza tra varie categorie semantiche in modo che i “fatti” siano organizzati in “contesti” più ampi. È interessante osservare i redattori di Wikipedia discutere su ciò che dovrebbe essere incluso come importante da includere in tutte le voci relative a particolari entità come paesi, colori, squadre sportive, ecc. Ecc.