Beste antwoord
Mannelijke Spartanen hebben seks met elkaar in tijden van vrede , in oorlog, en vrijwel wanneer ze dat wilden.
De verboden vorm van wat we nu homoseksuele relaties noemen in Sparta had een pedogisch aspect. Spartaanse jongens werden weg van hun ouders opgevoed in een school die hen leerde om felle krijgers te zijn en voor zichzelf te zorgen (er is een historisch debat over in hoeverre de Spartanen dit beeld daadwerkelijk hebben waargemaakt, maar dat is een ander verhaal).
Zodra ze tieners werden, rond de 13-15, werden jongens gekozen door oudere mannen van hun klasse die al krijgers waren. De relatie had veel doelen. De oudere man zou uitkijken naar de jongen – hem niet per se beschermen, omdat onafhankelijkheid onder Spartanen hoog in het vaandel stond, maar hem leerde vechten, jagen en overleven. Er zouden ook geschenken kunnen worden aangeboden, hoewel deze niet extravagant zouden zijn of niet zouden mogen zijn, aangezien Spartanen het harde leven van de krijger zouden moeten genieten. Het zouden waarschijnlijk wapens of jachtbuit zijn. De relaties hadden vaak een politiek karakter, omdat het bondgenoten en allianties creëerde, op vrijwel dezelfde manier als een huwelijk. Er was ook een seksuele component; van de twee werd verwacht dat ze een seksuele relatie hadden (enigszins bediscussieerd, aangezien de houding ten opzichte van het homoseksuele verlangen veranderde, maar de meesten zijn het er nu over eens dat de relatie seksueel van aard was, of in ieder geval waarschijnlijk zal zijn). De concurrentie om de mooiste of best verbonden jongens kan hevig zijn.
Veel mensen beschouwen deze praktijk als voornamelijk pedofiel, of een excuus of dekmantel voor relaties tussen mannen en kinderen, en gaan ervan uit dat de relatie eindigde wanneer de jongere man kwam aan het einde van zijn tienerjaren. Dit was vaak niet het geval. Het was bijvoorbeeld legaal voor een Spartaanse man om te trouwen vanaf de leeftijd van 25 jaar, maar hij kon het gemeenschappelijke leven niet verlaten om bij zijn vrouw te gaan wonen totdat hij dertig was. Als dat zou gebeuren, zou het aan zijn oudere mannelijke minnaar zijn om voor zijn gezin te zorgen als hij niet bij hen kon wonen.
Hoewel deze relaties in theorie eindigden toen de jongere Spartaanse man te oud was om de jongere te zijn en dus passieve (vaak opgevat als gepenetreerde) partner, dat was niet noodzakelijk het geval. In de praktijk zijn er aanwijzingen voor meer gelijkwaardige en langdurige mannelijke relaties (ik moet de referenties controleren, maar de karakters in Platos Symposium bieden zon paar, hoewel ze waren Atheense, niet Spartanen.)
In termen van vrouwen was monogamie in het oude Griekenland over het algemeen niet voor mannen. Het was nodig voor de vrouwen van Spartaanse burgers (en in het algemeen gesproken, de burgers van alle Oudgriekse poleis ) om trouw te blijven, om ervoor te zorgen dat hun kinderen hun kinderen waren. erfgenamen van echtgenoten (wat er op een gegeven moment in Sparta toe leidde dat één vrouw met meerdere echtgenoten huwde, meestal broers, om het hele gezinsland op één plek te houden). Van mannen werd niet verwacht dat ze trouw waren, behalve dat ze hun vrouw niet zouden vervangen en daardoor hun status zouden opheffen. Het is mogelijk dat een vrouw jaloers was op de slaven, prostituees of mannelijke minnaars met wie haar man sliep, maar hun gemeenschap zou dat geen goede reden hebben gevonden om boos te zijn of te klagen. Alleen slapen met een ander vrouwtje van dezelfde klasse zou in de samenleving als problematisch worden beschouwd. Op maatschappelijk niveau zou dit nog steeds niet primair worden beschouwd als een misdrijf tegen de vrouw van de gehuwde man, maar tegen de echtgenoot of vader van de vrouwen met wie hij sliep, aangezien de affaire hun gezag zou uitdagen. En zoals hierboven is aangetoond, kunnen de vrouwen een goede reden hebben om een goede relatie te hebben met de mannelijke minnaars van hun man, op wie ze kunnen rekenen om hen te steunen.
Antwoord
Het antwoord is dat niemand echt weet. Onze bronnen over hoe vrouwen in het oude Griekenland in het algemeen leefden, zijn uiterst beperkt. Vrouwelijke homoseksualiteit is vrijwel afwezig in bijna al onze overgebleven oude bronnen. Dit is ten minste gedeeltelijk te wijten aan het feit dat de meeste oude Griekse vrouwen hun hele leven in afzondering van mannen leefden en we hebben bijna geen overgebleven bronnen uit het oude Griekenland die daadwerkelijk door vrouwen zijn geschreven.
De meest opmerkelijke vrouw auteur uit het oude Griekenland voor wie sommige geschriften bewaard zijn gebleven, is de dichteres Sappho van Lesbos (leefde ca. 630 – ca. 570 v.Chr.), maar zelfs met haar is slechts één van haar gedichten, de ‘Ode aan Aphrodite,’ bewaard gebleven. de huidige dag compleet; al haar andere gedichten zijn ofwel verloren gegaan of zijn tot op de dag van vandaag slechts in fragmentarische vorm bewaard gebleven.
De meeste van onze bronnen voor het leven in het oude Griekenland komen uit de stadstaat Athene, maar, ironisch genoeg, als het gaat om vrouwelijke homoseksualiteit in het oude Griekenland, komen de meeste van onze bronnen over dit onderwerp uit buiten van Athene. Sappho is natuurlijk een belangrijke bron en haar overgebleven poëzie is rijk aan homo-erotische beelden. Hier is bijvoorbeeld een vertaling van Sappho 31 door Jim Powell:
In mijn ogen komt hij overeen met de goden, die man die daar tegenover je zit – welke man dan ook – luisterend van dichtbij naar de zoetheid van je stem terwijl je praat, de
zoetheid van je lach: ja, dat – ik zweer het – zet het hart aan het trillen in mijn borst, want als ik eenmaal naar je kijk, kan ik het niet spreek nog langer,
maar mijn tong breekt, en dan opeens raast er een subtiel vuur in mijn huid, mijn ogen kunnen “niets zien en een fluitend fluitje weerklinkt op mijn gehoor,
koud zweet bedekt me en een beven grijpt me overal aan: ik m groener dan het gras is en ik lijk voor mezelf een beetje te sterven.
Maar alles moet worden doorstaan, aangezien zelfs een arme …
Een ander gedicht van Sappho, Sappho 94, ook wel bekend als “Sapphos Confession”, is zelfs nog explicieter. Hier is een vertaling ervan door Thomas McEvilley:
Echt, ik wil dood; huilend verliet ze me.
Ze zei veel dingen, en dit: “Helaas, wat hebben we verschrikkelijke dingen meegemaakt; Sappho, ik verlaat je echt tegen mijn wil. ”
En ik heb haar deze antwoorden gegeven; “Afscheid; ga en onthoud mij, want je weet hoe we voor je hebben gezorgd.
Maar als je dat niet doet, wil ik je eraan herinneren … welke tedere en mooie dingen we hebben meegemaakt.
Voor vele kransen van viooltjes en ook van geweven rozen, leg je jezelf naast mij,
en veel geweven halskettingen gemaakt van bloemen om je zachte nek,
en met veel rijk en koninklijk parfum op elegante wijze zalfde je …
en op een zacht bed … je bevredigde het verlangen van tedere jonge meisjes,
en er was geen heilige heuvel, noch tempel , noch een stroom water waaruit we afwezig waren,
geen bos … het geratel (van castagnetten) … ”
De vraag wat we van dit alles zouden moeten denken is echter een moeilijke. Sappho heeft deze en andere gedichten misschien geschreven die soortgelijke homo-erotische gevoelens uitdrukken, maar we kunnen er niet zeker van zijn dat ze überhaupt met haar eigen stem spreekt in haar gedichten. Ze noemt zichzelf Sappho, maar het personage Sappho in Sapphos gedichten kan heel anders zijn dan de werkelijke Sappho. Bovendien, afgezien van die kwestie, is het moeilijk in te schatten wat Sapphos gedichten ons eigenlijk vertellen over de oud-Griekse percepties van vrouwelijke homoseksualiteit.
Een ding dat bijzonder is aan Sappho is dat, hoewel ze tegenwoordig wordt herinnerd als de lesbische poëet ”, schijnen mensen die in de oudheid direct toegang hadden tot veel meer van Sapphos poëzie dan wij nu hebben, haar vaak voorgesteld als een icoon, niet van vrouwelijke homoseksualiteit, maar van heteroseksuele promiscuïteit. Deze “buitensporig” heteroseksuele visie van Sappho is waarschijnlijk in grote lijnen het resultaat van de oude Griekse mannelijke verbeelding, maar het is moeilijk te zeggen hoeveel basis het zou hebben gehad in de nu verloren gegane werken van Sappho.
BOVEN: Afbeelding van Sappho die haar lier bespeelt van een Attische kalathos met rode cijfers uit Akragas, daterend uit c. 470 v.Chr. Of daaromtrent
Een andere belangrijke vroege bron is het Louvre Partheneion , een melisch gedicht gecomponeerd door de zevende eeuw voor Christus De Spartaanse dichter Alkman wordt in het openbaar vertolkt door een koor van jonge vrouwen. Het nummer bevat zware implicaties van vrouwelijk homo-erotiek, waarbij de vrouwen in het refrein elkaars uiterlijk prijzen en seksuele woordspelingen gebruiken. Maar nogmaals, het is moeilijk wat je van dit gedicht in context moet maken.
In The Symposion , een filosofische dialoog over de aard van liefde geschreven door de Atheense filosoof Platon (leefde ca. 428 – ca. 348 voor Christus), de komische toneelschrijver Aristophanes, een spreker in de dialoog, vermeldt het bestaan van vrouwen geven niet om mannen, maar hebben vrouwelijke gehechtheid als onderdeel van een humoristische fabel over de oorsprong van seksuele aantrekkingskracht.
In de dialoog zegt Aristophanes dat mensen in het begin oorspronkelijk twee hoofden, vier armen, vier benen en twee sets geslachtsdelen hadden. Sommige mensen hadden twee penissen, sommigen hadden één penis en één vagina, en ten slotte hadden anderen twee vaginas. Uiteindelijk werden deze oermensen echter trots en hoogmoedig en probeerden ze de berg Olympos te bestormen en de goden omver te werpen.
Zeus beëindigde hun opstand en om hen te straffen voor hun overmoed, splitste hij ze in tweeën. zodat elke persoon maar één hoofd, twee armen, twee benen en één set geslachtsdelen had. Ondanks dat ze gescheiden waren, verlangden de mensen toch naar hun wederhelft en dit verlangen naar voltooiing werd wat we nu liefde noemen.”Volgens Aristophanes werden de mensen die oorspronkelijk twee penissen hadden gehad mannelijke homoseksuelen, werden de mensen die oorspronkelijk één penis en één vagina hadden mannelijke en vrouwelijke heteroseksuelen, en werden de mensen die oorspronkelijk twee vaginas hadden, vrouwelijke homoseksuelen.
BOVEN: Afbeelding van de “oermens” volgens Aristophanes in Platons Symposion
Onze meest expliciete bronnen over oud-Griekse vrouwelijke homoseksualiteit zijn, ironisch genoeg, in grote mate bronnen die zijn geschreven door niet-Griekse, heteroseksuele mannelijke auteurs in de late oudheid. Er is een korte verwijzing naar vrouwelijke homoseksualiteit in de brief aan de Romeinen 1: 26-27, geschreven in het Koine Grieks door de joodse christelijke apostel Paulus van Tarsos, waarin Paulus beschrijft dat de God van het jodendom en het christendom mensen straft door ze over te geven. tot “vernederende passies”. Hier is de passage zoals vertaald in de NRSV :
“Om deze reden gaf God hen [d.w.z. mensheid] tot onterende hartstochten. Hun vrouwen verruilden natuurlijke omgang voor onnatuurlijk, en op dezelfde manier werden ook de mannen, die de natuurlijke omgang met vrouwen opgaven, verteerd door hartstocht voor elkaar. Mannen pleegden schaamteloze daden met mannen en ontvingen in hun eigen persoon de gepaste straf voor hun fout. ”
Een andere bron is de Epigrammen van de Romeinse dichter Martial (geboren tussen c. 38 en c. 41 n.Chr.; Stierf tussen c. 102 en c. 104 n.Chr.). In zijn Epigrams bespot Martial meedogenloos een bepaalde Griekse vrouw genaamd Philainis (die waarschijnlijk fictief is) omdat ze een “tribade” is. Hij typeert haar als een extreem mannelijke vrouw die jongens sodomiseert en seks heeft met meisjes. Hier is Martials epigram 7.67.1, vertaald door Harriette Andreadis:
“Die tribade Philainis sodomiseert jongens, en met meer woede dan een echtgenoot in zijn verstijfde lust, werkt ze ongeveer elf meisjes per dag.”
Een ander epigram (epigram 7.70) is zelfs nog explicieter:
“Jij, Philainis, tribade voor tribades, noem terecht haar vriend met wie je neukt.”
Mijn excuses voor de grove taal hier; Martial is een notoir grove auteur.
Een andere bron is de Erotes , een dialoog geschreven in Attisch Grieks en toegeschreven (mogelijk vals) aan de Syrische satiricus Loukianos van Samosata (leefde ca. 125 – na ca. 180 na Christus). Het is in de eerste plaats een discussie tussen twee mannen over de vraag of de liefde voor jongens of de liefde voor meisjes beter is. De spreker pleit voor mannelijke heteroseksualiteit, stelt dat, als mannen seks mogen hebben met jongens, dit alleen de deur opent voor de hoogst absurditeit: vrouwen die seks hebben met vrouwen! Hij zegt, zoals vertaald door Andrew Kallimachos:
“Daarom, als een vrouw de minnaar van jongens kan bevredigen, laat hem zich dan onthouden van het laatste, of anders, als mannen zich kunnen verenigen met mannen, dan in de toekomst stelt vrouwen in staat om van elkaar te houden. Kom, mannen van het nieuwe tijdperk, jullie wetgevers van vreemde opwinding; na onbekende paden te hebben gebaand voor het plezier van mannen, geef vrouwen dezelfde vergunning: laat ze samenkomen als de mannen; laat een vrouw, omgord met die obscene werktuigen, monsterlijk speelgoed van onvruchtbaarheid, bij een andere vrouw liggen, net als een man met een andere man. Laat die smerige lesbiennes – een woord dat maar zelden onze oren bereikt omdat bescheidenheid het verbiedt – vrijuit zegevieren. Laat onze scholen voor meisjes niets anders zijn dan het domein van Philainis, onteerd door androgyne liefdes. En toch zou het niet beter zijn om een vrouw de man zien spelen dan mannen de rol van de vrouw zien spelen? ”
Er zijn een paar andere oude bronnen over dit onderwerp die ik hier niet heb genoemd, maar op dit punt denk ik dat iedereen heeft zich gerealiseerd dat onze zeer weinige overgebleven oude bronnen over dit onderwerp een complex en enigszins tegenstrijdig beeld schetsen. Griekse vrouwen leefden over het algemeen zeer afgezonderd en hun sociale invloed was ernstig beperkt, maar de spreker in Sapphos gedichten en het koor van meisjes in Alkmans Louvre Partheneion zijn nog steeds in staat om openlijk verlangens voor andere vrouwen te uiten.
Zoals ik al keer op keer heb gezegd, terwijl verwijzingen naar mannelijke homoseksualiteit zijn vrijwel alomtegenwoordig in de oude Griekse literatuur, de meeste van onze oude bronnen zwijgen volledig over de kwestie van vrouwelijke homoseksualiteit. Platon lijkt het bestaan van vrouwelijke homoseksualiteit in ieder geval te erkennen in zijn Symposion , hoewel hij er weinig aandacht aan besteedt. Ondertussen schetsen onze bronnen uit de late oudheid een wereld waarin “tribadisme” alleen wordt bespot, betreurd en afgeschilderd als een absurde verdorvenheid.
BOVEN: Sappho en Erinna , geschilderd in 1864 door de Engelse Pre-Raphaelite schilder Simeon Solomon