Beste antwoord
Voor het standpunt van een generaal kunnen ze erg trots zijn op hun prestatie om een zware strijd te winnen.
Echter, als we het zagen in het perspectief van de soldaat die daadwerkelijk in die strijd vocht, kunnen zijn meningen verschillen. Ik bedoel, neem dit antwoord niet serieus, want ik heb nooit in een strijd gevochten, dus ik zou het niet weten, maar als ik in een zware strijd zat, lijken de slachtoffers links en rechts, wat betekent dat veel mensen sterven en gewond raken. Persoonlijk zou ik geen zoet gevoel hebben, zelfs niet nadat we hadden gewonnen, want als ik zie dat talloze van je vrienden sterven of ernstig gewond raken, zal ik mijn hoofd zo verpesten dat ik niet zou weten waarvoor we in de eerste plaats. Dat is echter mijn gedachte als ik in zon bloedige strijd zat.
Misschien zouden sommige soldaten zich tevreden voelen, of misschien niet. Deze vraag is in zekere zin meer psychologisch, maar ik hoop dat dit heeft geholpen.
Antwoord
Deze strijd is misschien minder bekend bij het grote publiek. Het is niet zo beroemd als veldslagen als Stalingrad, Tours, Red Cliffs of Waterloo. Maar toch was het een van de meest beslissende veldslagen in de menselijke geschiedenis. Ik zou zeggen dat het de overgang markeert van een klassieke mediterrane wereld die wordt gedomineerd door oude rijken, en naar een middeleeuwse wereld waar nieuwe machten kastelen en kathedralen bouwen bovenop de ruïnes van die grote rijken.
Het markeert een religieuze, culturele en geopolitieke verschuiving die wereldschokkende gevolgen zou hebben en alle hoeken van de bekende wereld zou treffen, van China tot Groenland. In een mediterrane wereld die voorheen door christenen werd gedomineerd, rees een nieuwe religie schijnbaar uit het niets op, die dorpen, steden, rijken opslokte. Er was een hele nieuwe dimensie toegevoegd aan mijn overmatig gebruikte schaakanalogie, en de wereld zou nooit meer hetzelfde zijn.
Ik spreek natuurlijk over de Battle van Yarmouk.
Eeuwenlang hadden de Sassanidische en Byzantijnse rijken het Nabije Oosten gedomineerd. De twee rijken waren superkrachten van hun tijd, met het vermogen om honderdduizenden legers op te wekken, en ze sloegen vaak het hoofd over de invloed in hun gedeelde grensregio. Tegen het jaar 600 nC had deze situatie zich voortgezet zonder al te veel dramatische veranderingen sinds de dagen van de Romeinse Republiek in de jaren vóór Christus.
Dit zou veranderen. In het jaar 602 brak een onderhandelde schikking tussen de Byzantijnen en Perzen uit, waardoor gevechten over de grens uitbraken. De oorlog die volgde zou meer dan twee decennia duren, aangezien beide rijken hun middelen en mankracht volkomen uitputten.
De Perzen rukten op tot aan Chalcedon, over de Bosporus vanuit Constantinopel zelf, maar ze waren niet in staat beëindig de oorlog. Evenzo rukten de Byzantijnen op tot mijlen van de Perzische hoofdstad Ctesiphon. Tegen het jaar 628 waren beide rijken volkomen verwoest en kwamen ze overeen om een status quo vooroorlogse vrede op te stellen.
Er was niets veranderd.
En toch was alles veranderd.
Meer dan twee decennia van voortdurende oorlog hadden de infrastructuurnetwerken van beide rijken ononderbroken gelaten. Soldaten waren talloze keren over uitgesleten wegen gemarcheerd, waardoor ze onbruikbaar waren geworden. Dorpen waren platgebrand, landbouwgrond verwoest, steden met de grond gelijk gemaakt. Tienduizenden gezonde jonge mannen waren gestorven, maar geen van beide rijken zou weglopen met iets om ervoor te tonen.
Uitgeputte legers, verwoeste infrastructuur, door oorlog vermoeide en ontevreden bevolking, economische ondergang. Het ergste dat de twee verzwakte superkrachten had kunnen overkomen, was dat een derde ter plaatse kwam en profiteerde van hun ongeluk.
Het Arabische schiereiland, hoewel niet het belangrijkste aandachtsgebied voor de Perzen en Byzantijnen, was nog steeds een twistpunt. Beide rijken steunden verschillende stammen in de regio en gebruikten hun bondgenoten om proxy-oorlogen te voeren om invloed in de regio. Door verdeeldheid tussen rivaliserende stammen aan te moedigen, voorkwamen ze dat een verenigd Arabisch rijk zich vormde en problemen veroorzaakte aan hun zuidelijke grenzen.
Arabië in 600 CE
Natuurlijk liet een enorme, elkaar uitputtende oorlog beide rijken niets over. Alles wat ze hadden, werd gebruikt om hun wederzijds destructieve conflict aan te wakkeren. Terwijl de Perzen en Byzantijnen de rug toekeerden, begon een man genaamd Mohammed een steeds grotere aanhang te verzamelen, en geen van beide rijken had de middelen om hem tegen te houden.
Mohammed had een openbaring van Allah ontvangen in een berggrot nabij de stad Mekka. Hij predikte zijn boodschap aan iedereen die wilde luisteren, en zijn bondgenoten voerden een langzame, methodische religieuze en militaire campagne tegen hun vijanden. De islam verspreidde zich, aanvankelijk langzaam, maar kreeg aanzienlijke grip na de verovering van Mekka in 630.Het aantal volgelingen van Mohammed groeide met de dag in aantal, totdat heel Arabië onder de controle stond van het ontluikende islamitische staatsbestel.
Mohammed stierf in 632, maar zijn volgelingen zouden zijn nalatenschap voortzetten. Abu Bakr won een korte burgeroorlog voor de controle over het nieuwe kalifaat. Met een verenigd Arabië achter zich, probeerde Abu Bakr de islam verder uit te breiden, te beginnen met de twee oude rijken die hem in de weg stonden. Invallen op grenssteden waren al jaren aan de gang, maar de kalief gaf nu bevel tot een volledige aanval op beide rijken.
Moslimlegers rukten de woestijn uit en veroverden snel vele dorpen en steden langs de zuidelijke grens van het Byzantijnse Rijk. Levant. Deze grens was door de Romeinen verwaarloosd, omdat voorrang moest worden gegeven aan de grens met de Perzen. De kleine garnizoensstrijdkrachten in het gebied waren niet in staat om te voorkomen dat de Arabieren Gaza en de omgeving van Jeruzalem innamen.
In Mesopotamië toonde de moslim-generaal Khalid ibn al-Walid zijn vindingrijkheid tegen de goed bewapende en getrainde Perzen. . Al-Walid gebruikte de mobiliteit van zijn bereden strijdmacht om de zwaar gepantserde Perzische troepen uit te putten met een reeks manoeuvres en schijnbewegingen. Toen ze uitgeput waren, viel Khalid aan, waarbij hij vaak het vijandelijke leger omsingelde en het vernietigde.
Arabische zware cavalerie, 7e eeuw
Met een leger van hoogstens 20.000 was Khalid in staat om de Perzische legers in een paar maanden effectief uit Mesopotamië te verdrijven. Hij werkte zich een weg naar de rivier de Eufraat, stad na stad in. In december 633 versloeg hij een gecombineerde Byzantijns-Sassanidische strijdmacht bij Firaz op de grens tussen Perzië en Rome, en verbond de Arabische veroveringen in Syrië en Mesopotamië.
In 634 beval de Byzantijnse keizer Heraclius verschillende Byzantijnse velden. legers in Syrië om een tegenaanval voor te bereiden. Het aantal Romeinse troepen dat reageerde op de Arabische dreiging was tot 100.000, en Abu Bakr zag dat er een meer ervaren commandant nodig was om het Syrische front te besturen. Khalid ibn al-Walid werd uitgezonden om het bevel over het Arabische leger in de Levant op zich te nemen.
Khalid leidde begin juni 634 een leger van 8000 door de woestijn. Byzantijnse troepen verwachtten geen aanval van de Syriër. woestijn, net zoals ze in de eerste plaats nooit een aanval vanuit de Arabische woestijn hadden verwacht. De snelheid waarmee ze over het zand konden bewegen, overrompelde de Romeinen. De Arabieren veroverden al snel vele cruciale Byzantijnse bolwerken in Syrië, wat leidde tot de belegering en val van Damascus in september.
De kleine kracht van Khalids kon bliksemsnel bewegen en versloeg kleinere contingenten van het Byzantijnse leger voordat ze in staat om samen te groeperen. De snelheid waarmee de Arabieren zich voortbewogen, resulteerde in een ineenstorting van de Byzantijnse verdediging in Zuid-Syrië. Moslimtroepen dreigden Egypte en Palestina af te snijden van de rest van het Byzantijnse rijk.
Het leger van Khalid ibn al-Walid verhuisde in iets meer dan een maand van Hira naar Bosra. Ze waren in staat om de woestijn (rood) in slechts twee dagen over te steken.
In augustus stierf de kalief Abu Bakr op 60-jarige leeftijd en noemde Umar als zijn erfgenaam. Umar ontsloeg Khalid onmiddellijk van zijn bevel en benoemde Abu Ubaidah ibn al-Jarrah om hem te vervangen. Khalid nam dit op de voet en merkte het volgende op:
Als Abu Bakr dood is en Umar is kalief, dan luisteren we en gehoorzamen.
Khalid bleef in de binnenste cirkel van Abu Ubaidah om hem te adviseren over militaire aangelegenheden en hem tot commandant van de cavalerie te benoemen.
Terwijl de Byzantijnen aan het bijkomen waren van de reeks nederlagen die hen door de Arabieren in Syrië werden toegebracht, verdeelde Abu Ubaidah zijn leger in tweeën. Hij gaf twee andere moslimgeneraals opdracht het Byzantijnse verzet in Palestina uit te roeien. Ze deden dat met succes en veroverden alle Romeinse steden in de regio behalve Caesarea en Jeruzalem. Hij en Khalid gingen over tot het uitroeien van het resterende Byzantijnse verzet bij Pella.
Heraclius probeerde een tegenaanval uit te voeren en stuurde een van zijn legers om Damascus te heroveren. Khalid ontving bericht van deze aanval en reed met zijn elite cavaleriekracht door de nacht, helemaal van Pella naar Damascus. De Byzantijnen verwachtten een snelle overwinning op het kleine garnizoen van Damascus, maar in plaats daarvan verscheen Khalids cavalerie uit de ether en stuurde het Byzantijnse leger op de vlucht.
De steden Emesa en Calchis waren de enige steden die de Arabieren tegenhielden. van het rollen over heel Noord-Syrië. Toen ze de Arabieren aan de horizon zagen en rapporten hadden ontvangen over hun doeltreffendheid in belegeringsoorlogvoering, onderhandelden Emesa en Calchis een verdrag met de Arabieren, waarin werd bepaald dat een eenjarig bestand van kracht zou worden zolang de steden niet werden versterkt door Byzantijnse legers. .
Emesa en Calchis hadden de vrede alleen getekend om Heraclius tijd te geven om zich te hergroeperen en hen te versterken met meer soldaten. Toen hij de steden versterkte, maakte dat weinig uit.De steden werden opnieuw belegerd door Ubaidah en Khalid en vielen begin 636. Noord-Syrië werd onmiddellijk bedreigd, en zelfs Antiochië zou mogelijk kunnen vallen.
Heraclius moest snel iets doen, of de rijkste provincies van het rijk zou voor altijd verloren zijn, en hij zou herinnerd worden als de keizer die alles uit elkaar zag vallen. Hij bracht het grootste Romeinse leger bijeen sinds Valerianus in 260 uit Edessa was weggemarcheerd om zijn lot te dragen.
Volgens moderne schattingen is deze laatste hoera van het oude Romeinse rijk tussen de 50.000 en 100.000 man sterk. Ze marcheerden in mei 636 vanuit Antiochië, met de bedoeling de Arabische dreiging voor eens en voor altijd uit te schakelen. Dit was de laatste kans om de moslims te verslaan, want als dit leger verslagen zou worden, zou er geen ander meer worden opgericht.
Byzantijnse zware cavalerie, c. 6e eeuw
De Byzantijnse strategie was, gezien de talrijke verliezen die de Byzantijnse legers hadden geleden door de Arabieren, om de afzonderlijke delen van het moslimleger een voor een te verslaan. Ze zouden beginnen met een aanval op Abu Ubaidah en Khalids grootste deel van het leger, dat in Emesa was gestationeerd.
Het aanvalsplan omvatte het opdelen van het Byzantijnse leger in vijf afzonderlijke kolommen, waarvan er vier Emesa vanuit verschillende richtingen zouden benaderen. . Het vijfde detachement zou Beiroet en Damascus aanvallen, de belangrijkste aanvoerlijnen van het Arabische leger afsnijden en hopen op versterking. Na de herovering van Emesa zouden de Byzantijnen in staat zijn om naar Zuid-Syrië en Palestina te trekken en hun verloren bezittingen te heroveren.
Khalid ontving bericht van Heraclius voorbereidingen voor deze massale aanval op Emesa, en raadde Abu Ubaidah aan. trekt alle Arabische troepen terug uit Syrië en Palestina. Dit was een noodzakelijke terugtocht, omdat het de gescheiden moslimlegers in staat stelde zich te hergroeperen. Dit zou de Byzantijnen dwingen hun eigen troepen te hergroeperen en een veldslag uit te voeren, opdat ze niet afzonderlijk zouden worden opgepakt door een buitengewoon mobiele en overweldigende Arabische strijdmacht.
Khalids inschatting van de situatie bleek juist te zijn, aangezien de Arabische legers waren in staat zich te herenigen, en de Byzantijnen voegden als reactie hun colonnes samen tot één leger. De positie van waaruit de Arabieren besloten terug te slaan, was de vlakke vlakte op de noordelijke oever van de Yarmouk-rivier. Ze richtten een reeks kampen op en daagden de Byzantijnen uit om aan te vallen.
De plaats van de strijd vandaag
De Byzantijnen moesten snel ingrijpen, aangezien een leger van een dergelijke omvang begrijpelijkerwijs een zware tol eiste van het reeds beschadigde Byzantijnse logistieke systeem. Bovendien stuurde Umar dagelijks versterkingen naar de Arabieren in Yarmouk, wat de opperbevelhebber Vahan onder druk zette om aan te vallen. De twee partijen werden ingezet voor de strijd op 15 augustus 636.
Verschillende nadelen hinderden het Byzantijnse leger tijdens de slag. Ten eerste waren veel van de soldaten niet erg ervaren vanwege hun overhaaste en overhaaste rekrutering voor het leger. Aan de andere kant waren veel van de Arabieren geharde veteranen, die Khalid jarenlang bij zijn campagnes hadden vergezeld. Sommigen hadden zelfs met Mohammed gereden tijdens zijn eenwording van Arabië.
Het terrein van het slagveld was ook in het voordeel van de moslims. Het was erg vlak en open, perfect voor de ingenieuze cavalerie-manoeuvres waar Khalid bekend om was geworden. De zwaar gepantserde Byzantijnse strijdkrachten waren, hoewel ze in staat waren om doorbraken te forceren, vaak niet in staat de openingen te exploiteren, omdat ze traag waren in vergelijking met de snelheid van de moslims bij het versterken van de gaten.
Het Byzantijnse leger was multi-etnisch. . Armeniërs, Grieken, christelijke Arabieren, Slaven, Franken en andere etnische groepen vulden de gelederen van de strijdmacht die het veld bij Yarmouk veroverde. Spanningen tussen de soldaten en commandanten van bepaalde contingenten leidden tot een gebrek aan samenwerking tussen de verschillende delen van het leger. Religieuze geschillen tussen monofysieten en Chalcedonen hebben deze verdeeldheid in het leger zeker verergerd.
De Arabieren waren sterk verenigd onder één geloof en één commandant, evenals een gemeenschappelijke oorzaak waardoor ze gefocust bleven op de externe dreiging in plaats van op persoonlijke kwesties voorrang geven. Deze fundamentele eenheid die de moslims bezaten maar de Byzantijnen misten, zou een cruciale rol spelen bij het beslissen over de uitkomst van de strijd.
Dag 1
De eerste dag van de strijd begon toen beide partijen hun beste krijgers stuurden om tegen elkaar te vechten in een enkel gevecht. De moslims waren in staat om de meeste van deze duels te verslaan vanwege het feit dat hun kampioenen specifiek waren opgeleid om vijandige commandanten te doden in een-op-een gevecht. Veel Byzantijnen vielen in een poging deze mubarizun uit te dagen, waardoor ze veel goedgetrainde officieren werden ontnomen.
Rond het middaguur gaf Vahan opdracht tot een beperkte aanval op onderzoek de moslimlijn op zwakke punten.De Byzantijnen gebruikten hun superioriteit in wapens en bepantsering en waren in staat door te breken in verschillende gebieden, maar de Arabische infanterie versloeg ze met succes met boogschutters die werden beschermd door een formidabele speermuur. Eventuele hiaten werden snel gedicht door de moslim-reservetroepen. Dit stond in schril contrast met de Byzantijnen, die nooit werden versterkt door de rest van het leger.
De vermoeide Byzantijnse troepen konden de geharde veteranen die de moslimrangen vulden niet overleven en ze werden gedwongen zich terug te trekken naar hun oorspronkelijke posities tegen zonsondergang.
Dag 2
Vroeg in de ochtend, voordat de moslims hun ochtend hadden afgesloten gebeden, beval Vahan een verrassingsaanval over het hele front. De twee Byzantijnse legers in het centrum zouden met net genoeg kracht aanvallen om te voorkomen dat de moslims in het centrum hun flanken zouden versterken, waar de hoofdstoot zou plaatsvinden. De legers op de vleugels genoten numerieke superioriteit, die ze zouden gebruiken om de moslims op de flanken terug te duwen en het vastgezette moslimcentrum in te sluiten.
De moslims waren in staat om snel te herstellen van overrompeld te zijn, maar ze waren ernstig in de minderheid en begonnen terrein te verliezen. Khalid reed snel om de rechterflank van de moslim te helpen met zijn mobiele bewaker en coördineerde een tegenaanval met de moslimcavalerie die al ter plaatse was. Samen waren ze in staat het verloren terrein te heroveren en de situatie te stabiliseren.
De Arabische linkerflank, verstoken van versterking, begon in te storten. De moslims begonnen zich terug te trekken naar hun kampen, maar daar werden ze geconfronteerd met hun vrouwen, die naar verluidt het volgende zeiden:
O jij die vlucht voor een constante vrouw die zowel schoonheid als deugd heeft; En laat haar over aan de ongelovige, de gehate en kwade ongelovige, om te bezitten, te schande te maken en te ruïneren.
Dit schaamde de mannen, en versterkte hun zwakke geesten. Ze renden terug om positie in te nemen en een volledige ineenstorting van de Arabische posities te voorkomen. Tegelijkertijd racete Khalid op volle snelheid om hulp te bieden bij een nieuwe tegenaanval. De moslims coördineerden en weerden de Byzantijnse stuwkracht opnieuw af.
De moslims hadden zware verliezen geleden, maar ze waren erin geslaagd om af te weren. alle Byzantijnse aanvallen, en hun moreel was hoog. Byzantijnse geesten daarentegen bevonden zich op een dieptepunt vanwege hun vele mislukkingen bij het creëren van een exploiteerbare kans. Een van hun meest inspirerende commandanten was ook gesneuveld tijdens de gevechten van die dag.
Dag 3
Vahan had zijn benadering, dit keer kiezen voor een aanval op de moslim rechterflank en rechts centrum. Hij wilde het Arabische leger in tweeën breken en ze vervolgens afzonderlijk verpletteren. Het grootste deel van de Byzantijnse strijdmacht was toegewijd aan de aanval op de rechterkant. Opnieuw genoten de Byzantijnen aanvankelijk succes toen het gewicht van hun numerieke superioriteit werd uitgeoefend. De rechtervleugel en het rechtercentrum begonnen zich terug te trekken.
Opnieuw slaagden de moslims erin een defensieve positie rond hun kampen te veroveren. . Khalid merkte op dat de Byzantijnse linkerzijde voorbij de rest van het leger was gevorderd en maakte gebruik van de kloof die was gevormd tussen de twee helften van het Byzantijnse centrum. Zijn mobiele bewaker bewoog zich met precisie en snelheid de opening in en sloeg tegen de Byzantijnse flank. Tegelijkertijd lanceerde de Arabische cavalerie een aanval op de andere flank van het overbelaste Byzantijnse links.
Na een harde -gevecht waarbij velen aan beide kanten vielen, werden de Byzantijnen opnieuw teruggedrongen vanwege vermoeidheid en dalend moreel. Opnieuw wonnen de geweldige timing en snelheid van de moslimcavalerie, evenals de discipline en samenhang van de mosliminfanterie, de dag.
Dag 4
Vahan koos ervoor om hetzelfde strijdplan te blijven gebruiken dat hij de vorige dag had gebruikt. Zijn leger was tenslotte numeriek superieur, en als de verliezen zoiets waren als in de voorgaande twee dagen, zouden de Arabieren gewoon uitgeput raken totdat ze beslissend verslagen konden worden.
De zaken gingen vrijwel hetzelfde. zoals ze hadden gedaan op dag 3, maar deze keer duwde de Byzantijnse linkerzijde verder dan de vorige dag. Dezelfde kloof die was ontstaan tussen de twee helften van het Byzantijnse leger werd opnieuw gecreëerd, maar deze keer was het groter en bood het meer manoeuvreerruimte.
Khalid was bang dat Vahan zijn numerieke superioriteit zou gebruiken om een overweldigende aanval over het hele front te lanceren, waardoor hij niet in staat zou zijn om een bepaald gebied te versterken, en waarschijnlijk zou resulteren in een ineenstorting van de hele moslim leger. Hij adviseerde Abu Ubaidah om een aanval uit te voeren op de Byzantijnse rechtervleugel en het rechtermidden, om te voorkomen dat ze zouden deelnemen aan de belangrijkste acties aan de Byzantijnse linkerzijde.
Terwijl Byzantijns rechts afgeleid bleef en niet in staat was tussenbeide te komen, gebruikte Khalid opnieuw zijn mobiele bewaker om zich in de gaten tussen de Byzantijnse legers te storten. Het Byzantijnse linker centrum was bijna afgesneden en verwoest, en slaagde erin zich net op tijd terug te trekken. Ze leden tot dusver de zwaarste verliezen van welke dag dan ook, en er was nog steeds geen doorbraak bereikt.
De aanval door de moslims op de rechterflank slaagde erin de rest van het Byzantijnse leger te verhinderen in te grijpen, maar tegen hoge kosten. Byzantijnse boogschutters vuurden salvo na salvo af op de oprukkende moslimlinie, waardoor veel veteranen die jarenlang hadden gediend, verblind werden. Zo werd dag 4 van Yarmouk bekend als de “Dag van de Verloren Ogen”.
Maar ondanks deze verliezen aan de moslimkant hadden ze standgehouden en veel Byzantijnse soldaten gedood. Hun humeur bleef opgewekt, terwijl de Byzantijnen zich meer gedemoraliseerd voelden dan ooit.
Dag 5
Vahan, zoals de rest van zijn commandanten en soldaten was volkomen uitgeput van het vier dagen achter elkaar aanvallen van de moslims, het bij elke beurt falen en het verliezen van steeds meer soldaten bij elke aanval. Ze begonnen een defensieve houding aan te nemen en probeerden te onderhandelen. Dit stond in schril contrast met de moslims, die gretiger dan ooit waren om hun voordeel te benutten en de Byzantijnen te verdrijven. Er werd een wapenstilstand overeengekomen, waarbij Vahan hoopte zijn troepen terug te krijgen voor een nieuwe aanval.
Khalid zag dit als een waardevolle kans. Hij gebruikte de rustdag om zijn leger te reorganiseren voor een offensieve aanval. De moslimcavalerie was georganiseerd in een enkel gemonteerd korps van 8000 man sterk, om te worden gebruikt voor een massale aanval op de Byzantijnse flank. De moslim-generaal probeerde ook mogelijke ontsnappingsroutes voor de Byzantijnen af te snijden door 500 cavaleristen te sturen om een vitale brug over de ravijnen van Wadi-ur-Ruqqad te houden.
Let op het cavalerie-eskader achter de Byzantijnse linies om hun terugtocht te verwijderen.
De het toneel was nu klaar voor de val van Rome.
Dag 6
Bij zonsopgang lanceerde de mosliminfanterie een aanval over het hele front. De Byzantijnen, die nog steeds niet volledig hersteld waren van de demoraliserende mislukte aanvallen van de afgelopen dagen, presteerden slecht. De Romeinen vielen een beetje terug toen Khalid zijn verzamelde cavalerie-eskader in een wijde beweging rond hun linkerflank leidde.
Vahan was verontrust bij de aanblik van duizenden aanvallende Arabische ruiters, en probeerde zijn verspreide cavalerie-eskaders te hervormen tot een samenhangende kracht die de aanval kon weerstaan. Maar hij was niet succesvol, en de verspreide Byzantijnse cavalerie werd snel op de vlucht geslagen en gedwongen het veld in wanorde te ontvluchten.
Met de Byzantijnse infanterie vertrok zonder dekking, de verzamelde Arabische cavalerie draaide zich om en lanceerde een volledige aanval op de Byzantijnse achterkant.
De legers van Rome waren totaal gebroken door deze laatste beschuldiging. Ze vluchtten het veld uit, en terwijl ze renden, werden ze met een trechter in een poging de brug over te steken die de vorige nacht door Khalids cavalerie in beslag was genomen.
Daar vielen ze bij duizenden, gespietst door lansen terwijl ze vluchtten voor hun leven. Vahan viel hier onder zijn mannen en met dit leger werd de laatste hoop op overwinning tegen de Arabieren vernietigd.
Het islamitische tij was nu niet meer te stoppen. Syrië, Egypte, de Levant, het was allemaal voor altijd verloren. Toen het nieuws van de nederlaag bij Yarmouk Heraclius bereikte, was hij moedeloos. Hij wist dat hij niet langer de middelen had om de indringers terug te duwen. Na een kort verblijf in de kathedraal van Antiochië ging de keizer aan boord van een schip en zette koers naar Byzantium. Het rijk zou 360 jaar lang niet terugkeren naar Antiochië.
Voordat hij vertrok, klaagde hij naar verluidt over het verlies van Syrië aan de Arabieren:
Vaarwel, een lang afscheid van Syrië, mijn mooie provincie. U bent nu een ongelovige. Vrede zij met u, Syrië – wat een prachtig land laat ik aan de vijand over. .
De mislukking van het Perzische leger in de Slag om al-Qaddisiyyah in november 636 betekende de ondergang voor het Sassanidische rijk. Ze werden gedwongen om al het grondgebied buiten Iran te verlaten, maar in tegenstelling tot het Byzantijnse rijk, het Perzische rijk werd een paar decennia later volledig veroverd door de Arabieren. De moslims zouden landen gaan veroveren die zich uitstrekten van Portugal tot India, waardoor het grootste rijk in de menselijke geschiedenis tot dan toe ontstond.
Ik zou nog een heel antwoord kunnen schrijven over de impact van de Arabische invasies, maar ik zal je hier de tijd besparen. Het volstaat te zeggen dat de verspreiding van de islam alles op zijn kop zette en tradities, kaarten en instellingen veranderde die hetzelfde waren sinds de oudheid.
Op 15 augustus 636, op de vlakten van Yarmouk, hing alles op het spel.