Beste antwoord
Socrates zei beroemd: “Geen enkel rechtvaardig mens kan lang leven in de politiek.” Zoals Plato in zijn dialoog de Gorgias illustreert (via het personage Thrasymachus), is de algemene politieke opvatting in feite dat “gerechtigheid het belang is van de sterkere” (zoals het gewoonlijk uitpakt in de echte wereld). Socrates toewijding aan Justitie bracht hem ertoe het oneens te zijn met de Atheense meerderheid, niet alleen in zijn eigen proces, maar ook in het proces tegen verslagen Atheense generaals (of admiraals) die ter dood werden veroordeeld door een Atheense vergadering zonder dat ze zich mochten verdedigen. Socrates om de Volksvergadering te verlaten en verdere deelname aan de kwestie te weigeren (hoewel hij, zoals ik me herinner, hiervoor wellicht gearresteerd was). De levenslange uitdaging van Socrates in Athene was het omgaan met de onrechtvaardigheid van de conventionele samenleving en politieke macht in het licht van zijn eigen gepassioneerde toewijding aan gerechtigheid. Deze houding van Socrates speelde ongetwijfeld een rol in zijn eigen doodsveroordeling door een Atheense jury. In zijn proces had Socrates betoogd dat de rechtvaardige straf voor wat hij in Athene had gedaan bij het nastreven van de waarheid en kritiek op onrechtvaardigheid verdiende te worden beloond met levenslang onderhoud door de Atheners in de openbare zaal op hun kosten, een suggestie die hij het aandringen van zijn vrienden (in plaats daarvan een kleine boete vervangen als zijn voorgestelde straf) in de hoop dat de jury zijn arrogantie over het hoofd zou zien. Maar Socrates slaagde er niet in om het onrecht van de Atheense juryleden aan te vechten en betaalde voor deze mislukking met zijn leven. Socrates zou echter waarschijnlijk hebben gezegd dat hij in feite niet faalde, maar erin slaagde zijn integriteit te behouden ondanks de vooroordelen tegen hem. Hij nam de beker van hemlock als een trotse, ongeslagen filosoof. Zijn laatste woorden voordat hij stierf, werden door Plato gerapporteerd als “We zijn een haan verschuldigd aan Asclepius.” Asclepius was de god van genezing, en de woorden van Socrates kunnen zo worden geïnterpreteerd dat de dood een genezing is, omdat geboren worden in de wereld een afstamming is van het goddelijke. (Dit was in feite de mening van de neoplatonist Plotinus, die zijn verjaardag als een schande beschouwde!)