Beste antwoord
“Te groot voor zijn broek” betekent aanmatigend . Je zou een oorsprong kunnen hebben in het idee dat de persoon die zo wordt beschreven, denkt dat hij echt de grote shit is, maar ik denk dat big shit een recenter idioom is. Je kunt het opzoeken in de Dictionary of Unconventional English, maar dat heb ik nu niet bij de hand. Ik geloof dat de uitdrukking voortkwam uit het feit dat jongens ooit een broek droegen die niet tot aan de enkels reikte – dat is technisch gezien een rijbroek of broek. Dus een jongen die aannam dat hij de voorrechten had van een man vond zichzelf te volwassen voor zijn eigenlijke broek. Natuurlijk zou deze uitdrukking dan ergens in de negentiende eeuw moeten zijn opgekomen, waarschijnlijk toen de brits niet meer door volwassen mannen werd gedragen.
[De gewoonte van jongens en niet mannen die brits droegen, was in kracht als onlangs als de jaren 1930 in Chili. Ik heb geen preciezere Amerikaanse informatie, maar ik heb een aflevering van de Little Rascals (“Our Gang”) bekeken en geen van de jongens droeg eigenlijk een broek, alleen een broek of een korte broek tot boven de knie.]
In de tijd dat britches nog heel gewoon waren, droegen alleen mannen ze. Nu en in figuurlijke zin hoor je natuurlijk wel haar broekjes.
Toen ik dit idioom voor het eerst hoorde, in de jaren zestig, werd het vaak in dezelfde context gebruikt als uppity: in verwijzing naar een zwarte man – een “jongen” in zeer racistische termen die teruggrijpen op de wereld – “zijn plaats niet wetend”. In mijn kringen zou een dergelijke verwijzing alleen ironisch worden gemaakt, omdat het een racistische houding veronderstelde die we niet deelden, maar het gebruik in elke situatie zinspeelde altijd op het soort sociale structuur waarin racisme op Jim Crow-niveau paste . Het impliceerde daarom op zijn minst dat de veronderstelling betrekking had op iemands sociale status. Ik zou willen hopen dat die racistische smet verdwenen is, maar ik moet twijfelen.
Vermoeden is vergelijkbaar met arrogantie, en vandaag de dag is elk onderscheid ongetwijfeld minder geworden. Maar voor mij houdt aanmatiging nog steeds typisch belediging in, terwijl arrogantie of verwaandheid alleen maar minachting kan oproepen. In ieder geval is één idioom voor arrogantie oppervlakkig gerelateerd aan metaforisch ondermaatse britches: men zegt dat iemand die verwaand is (zoals we vroeger zeiden) “een gezwollen hoofd” heeft. Dit lijkt het idee te nemen dat iemand een overdreven, groot idee van zichzelf heeft, en de gedachte concreet, of op zijn minst omvangrijk te maken.
Antwoord
Ik heb dit al mijn leven en het nooit echt geanalyseerd. Het betekende voor mij dat de doorverwezen persoon aannam dat hun kennis en vaardigheden minder waren dan ze in werkelijkheid waren, en dat er vaak een beetje zelfingenomenheid bij betrokken was. klein in een poging er beter uit te zien, maar ons overtollige lichaamsgewicht in kleine kleding stoppen werkt zelden goed, of ziet er goed uit.