Beste antwoord
Eenhoorns worden sinds de oudheid beschreven als beesten met een enkele grote, puntige, spiraalvormige hoorn die uit hun voorhoofd steekt. Als zon wezen echter bestond, zou het arme dier het moeilijk hebben gevonden om te eten, want telkens wanneer hij (traditioneel waren eenhoorns bijna altijd mannelijk) zijn kop doopte om te grazen, zou de punt van zijn hoorn in de grasmat blijven steken, waardoor hem van het kauwen op een enkel grassprietje. http://www.bbc.com/culture/story/20181214-why-weve-always-loved-unicorns
De eenhoorn verscheen in vroege Mesopotamische kunstwerken en er werd ook naar verwezen in de oude mythen van India en China. De vroegste beschrijving in de Griekse literatuur van een eenhoornige (Grieks monokerōs , Latijn unicornis ) dier was door de historicus Ctesias ( c. 400 vce), die vertelde dat de Indiase wilde ezel zo groot was als een paard, met een wit lichaam en een paarse kop , en blauwe ogen, en op zijn voorhoofd was een el lange hoorn, rood gekleurd aan de puntige punt, zwart in het midden en wit aan de basis. Men dacht dat degenen die uit de hoorn dronken beschermd waren tegen maagproblemen, epilepsie en gif. Het was erg vloot en moeilijk te vangen. Het eigenlijke dier achter Ctesias beschrijving was waarschijnlijk de Indische neushoorn .
Bepaalde poëtische passages van de Bijbel verwijzen naar een sterk en prachtig gehoornd dier genaamd reʾem. Dit woord is in veel versies van de Bijbel vertaald met “eenhoorn” of “neushoorn”, maar veel moderne vertalingen geven de voorkeur aan “wilde os” (oeros), die is de juiste betekenis van het Hebreeuws reʾem. Als bijbels dier werd de eenhoorn allegorisch geïnterpreteerd in de vroegchristelijke kerk. Een van de vroegste van dergelijke interpretaties komt voor in het oud-Griekse bestiarium dat bekend staat als de Physiologus , waarin staat dat de eenhoorn een sterk, woest dier is dat alleen kan worden gevangen als een maagd wordt ervoor geworpen. De eenhoorn springt in de schoot van de maagd, ze zuigt eraan en leidt hem naar het paleis van de koning. Middeleeuwse schrijvers vergeleken de eenhoorn dus met Christus, die een hoorn des heils voor de mensheid opstak en in de schoot van de Maagd Maria woonde. Andere legendes vertellen over het gevecht van de eenhoorn met de olifant, die hij uiteindelijk doodspiet met zijn hoorn, en over het zuiveren van vergiftigd water door de eenhoorn met zijn hoorn zodat andere dieren kunnen drinken.
Bekers naar verluidt gemaakt van eenhoornhoorn – maar eigenlijk gemaakt van neushoornhoorn of narwal-slagtand – werd in de middeleeuwen door belangrijke personen zeer gewaardeerd als bescherming tegen vergiftigde dranken. Veel mooie voorstellingen van de jacht op de eenhoorn overleven in middeleeuwse kunst, niet alleen in Europa maar ook in de islamitische wereld en in China.
Antwoord
Zoals met alle mythologische wezens, is er is zowel een culturele symbolische oorsprong als een die gebaseerd is op de echte natuur.
Cultureel: paarden zijn symbolen van macht, vrijheid, wreedheid, wildheid, mannelijkheid en geest. Het toevoegen van een hoorn, een fallisch en krijgssymbool, vergroot hun symbolische kracht.
Natuurlijk: Azië is erg exotisch voor Europese reizigers, dus dieren in het wild worden steeds exotischer. De eenhoorn is een compilatie van echte Aziatische wezens: wilde ezels zoals kiangs en onagers, antilopen zoals blackbuck, Oryx en Chiru, en de neushoorn. Deze dieren hebben de neiging om in elkaar over te gaan en vervormd en met elkaar verward te raken als de schrijver ze niet kent. Stereotypering is een natuurlijke, gemakkelijke trend in de menselijke psychologie, dus deze hoefdieren worden samengevoegd tot één dier.
De verhalen beginnen met de oude Griekse verhalen over India (dat werd verward met Ethiopië en Soedan, gezien de Griekse onwetendheid over geografie), waar ze een krachtig dier noemen dat lijkt op een ezel met een enkele hoorn. Toen christelijke en islamitische theologen een theologische betekenis wilden toeschrijven aan deze natuurhistorische verslagen, voegden ze er meer aan toe, waardoor de moderne Europese eenhoorn zijn nobele karakter kreeg.