Beste antwoord
Nou, volgens songwriter en man achter Starbucks toetsenbord, Bruce Blackman:
“Mijn inspiratie voor het schrijven het nummer kwam van een mooi meisje uit Greenville, Mississippi. Ik speelde poker in een slaapzaal in Delta State en zag een krantenfoto aan de muur hangen van jonge vrouwen in een schoonheidswedstrijd. Een van de meisjes was zo mooi dat ik niet eens dacht dat het mogelijk was. Ik ontdekte naar welke universiteit ze studeerde en schreef me daar in met als enig doel haar te ontmoeten. Ik heb haar ontmoet en heb haar drie keer mee uit gevraagd. De derde keer accepteerde ze het en toen “blies de wind wat geluk in mijn richting”. “
Je kunt het hele verhaal van het lied hier lezen: David Carrolls Chattanooga Radio en TV .
Antwoord
Mensen debatteren al meer dan 40 jaar over de betekenis van Ode aan Billie Joe, maar een recent nieuw stuk van bewijs dat aan het licht is gekomen, is een blad van een geel notitieblok met de originele songteksten van Bobbie Gentry voor Ode aan Billie Joe. De volledige set originele songteksten is niet op het web gepost, maar de archieven van de University of Mississippi en Special Collecties hebben de eerste pagina van de songtekst gepost, die een niet eerder gepubliceerd eerste couplet bevat met de eerste regel doorgestreept:
Sally Jane Ellison wordt sinds de eerste week van juni vermist. Mensen zien Sally Jane niet meer in de stad. Er is veel speculatie, ze handelt niet zoals voorheen. Sommigen zeggen dat ze meer weet dan ze wil vertellen. Maar ze blijft stil en enkelen denken dat het net zo goed is. Niemand weet echt wat er op Choctaw Ridge gebeurde op de dag dat Billy Jo McAllister van de Tallahatchie-brug sprong.
Na kijkend naar het ongepubliceerde, ongebruikte eerste couplet, wordt het me duidelijk dat Bobbie Gentry het verhaal nog aan het uitwerken was terwijl ze bezig was met het schrijven van het nummer. In eerste instantie noemt ze een personage Sally Jane Ellison en schrijft ze het eerste couplet over hoe de buren in het zuidelijke stadje van Sally speculeren over wat Sally aan het doen was op Choctaw Ridge en hoe dat mogelijk heeft bijgedragen aan de zelfmoord van Billie Joe (gespeld als Billy Jo in het origineel). In het tweede couplet zijn er geen verwijzingen naar Sally Jane, en het nummer verschuift naar een naamloze verteller die het verhaal opzet tussen sfeervolle details over het leven in de Mississippi Delta.
Volgens to The Billboard Book of Number One Hits , Ode aan Billie Joe was oorspronkelijk zeven minuten lang, maar werd ingekort tot vier minuten om het nummer beter te laten passen gemakkelijk in AM-radioafspeellijsten. Dit suggereert dat Ode aan Billie Joe profiteerde van een suggestieve less is more-benadering van songwriting, aangezien het werd ingekort voor radio-airplay. Zo begint het derde couplet in het originele songtekstmanuscript, zei papa, Geef me het maïsbrood en de erwten met zwarte ogen. Die McAll ister jongen was altijd wild. Geef de koekjes door, alsjeblieft. In de uitgebrachte versie van het lied worden de openingsregels van het oorspronkelijke derde couplet herzien om te zeggen: En papa zei tegen mama, terwijl hij de erwten met zwarte ogen rondliep: Wel, Billy Joe heeft nooit had een likje zin; geef de koekjes door, alstublieft. Het resultaat is tegelijkertijd veel beknopter (het zou in een roman kunnen worden getranscribeerd als slechts één zin) en een veel beter verhaal.
Ik denk dat wat er is gebeurd, dat is, terwijl Bobbie Gentry haar teksten verfijnde, veranderde de aard van het verhaal dat in het lied werd verteld. Als we uitgaan van het ongepubliceerde eerste couplet, was het nummer oorspronkelijk bedoeld om zich te concentreren op Sally Jane Ellison, maar in de definitieve versie worden alle verwijzingen naar Sally Jane Ellison geëlimineerd en verschuift het perspectief van het nummer naar een naamloze vrouwelijke verteller. Een mogelijkheid is dat Bobbie Gentry oorspronkelijk van plan was een nummer te schrijven over een Sally Jane Ellison, maar toen van gedachten veranderde om het nummer te laten vertellen vanuit het standpunt van Sally Jane Ellison, hoewel de verteller uiteindelijk haar naam helemaal verliest.
Een andere lezing die ik uit de originele tekst krijg, is dat Bobbie Gentry altijd bedoelde dat het lied ging over een of andere vorm van heteroseksuele jongen / meisje-relatie, hoewel de De androgyne aard van de naam Billy Joe heeft geleid tot speculatie dat het nummer gaat over een lesbisch stel of de relatie van een jonge vrouw met een homoseksuele man in de kast. (Aan de andere kant werd Bobbie Gentry oorspronkelijk geboren als Roberta Street, dus Ik zou niet teveel in androgyne namen lezen.)
De opmerkingen van Bobbie Gentry over het nummer, geciteerd in The Billboard Book of Number One Hits, suggereren dat ze het nummer altijd zag als over een zelfmoord als gevolg van een jongen / meisje-relatie die verkeerd is gegaan en dat de meeste mensen speculeren op een over de betekenis van het liedje mist het punt:
Iedereen …heeft een andere gok over wat er van de brug is gegooid – bloemen, een ring, zelfs een baby. Iedereen die het liedje hoort, kan alles bedenken wat ze willen … maar de echte “boodschap” van het lied, als er een boodschap moet zijn, draait om de nonchalante manier waarop de familie over de zelfmoord praat. Ze zitten daar hun erwten en appeltaart te eten en te praten, zonder zelfs maar te beseffen dat de vriendin van Billie Joe aan tafel zit, een lid van de familie .
Met andere woorden, de echte hoofdrolspeler is niet noodzakelijk Billie Joe of de verteller, maar de familieleden die dienen als een Grieks refrein op het liedjes, die onverschillig blijven voor de dood van een ander mens. De beelden van Bobbie Gentrys uitvoering van Ode aan Billie Joe op The Smothers Brothers Comedy Hour suggereert dat deze interpretatie van het nummer niet bij mij vandaan komt. Als je naar het decorontwerp achter Bobbie Gentry kijkt, zul je zien dat het niet de afwezige Billie Joe weergeeft of de dood of zelfmoord probeert uit te beelden, maar in plaats daarvan gezichtsloze oefenpoppen die rond een familietafel zijn gerangschikt.
Als je erover nadenkt, zou je Stel dat de structuur van het nummer opzettelijk is ontworpen om te voorkomen dat je ooit weet welk object van de Tallahatchie-brug is gegooid, hoewel speculatie over dat object een belangrijke bron is van de voortdurende fascinatie van het nummer. Het nummer gaat nominaal over de zelfmoord van Billie Joe McAllister, maar er komen nooit informatieve details over de zelfmoord naar voren. In plaats daarvan leren we alleen indirect over de zelfmoord van een verteller die stukjes en beetjes hoort opduiken tussen het alledaagse eettafelgesprek tussen mama en papa. Maar het hele punt is dat de conservering van de eettafel van mama en papa je nooit zal helpen het mysterie op te lossen, want mama en papa weten niet alleen genoeg over Billy Joe McAllister om die vraag te beantwoorden, het kan ze ook gewoon niets schelen.
In 1976 Max Baer, Jr. . (de acteur die Jethro speelde in de Beverly Hillbillies) regisseerde een filmversie van Ode to Billy Joe , die een eigen oplossing bedacht voor beide redenen waarom Billy Joe McAllister pleegde zelfmoord en welk voorwerp werd van de brug gegooid. Volgens The Mystery of Ode to Billie Joe bevatte de filmversie Ode to Billy Joe het tieneridool Robby Benson als Billy Joe McAllister en Glynnis O “Connor als de verteller, nu met de naam Bobbie Lee Hartley. Volgens de film pleegde Billy Joe zelfmoord , vanwege zijn schuldgevoel omdat hij dronken werd op een feestje en een homoseksuele ervaring had. Het object dat van de brug werd gegooid was een lappenpop van de verteller, bedoeld om te symboliseren hoe ze haar onschuld uit haar kindertijd achter zich liet. Aan de andere kant, suïcidale homoseksuelen en het gebruik van een lappenpop als symbool voor verloren onschuld zijn zulke old school filmclichés dat ik de “oplossing” van de filmaanpassing voor het mysterie liever als niet-canoniek afdoen.