Beste antwoord
Ulysses S. Grant Home State Historic Site, Jo Daviess County, Illinois: voordeur van het huis aan 500 Bouthillier Street, geschonken aan Grant door de inwoners van Galena, Illinois in 1865 . (Foto: David Graham)
Simpson. Het was een tweede naam die ten onrechte aan de toekomstige president werd toegekend door de Amerikaanse vertegenwoordiger Thomas L. Hamer toen hij Grant nomineerde voor West Point.
W.E. Woodward vertelt hoe dit gebeurde – en speculeert waarom Grant ervoor koos om met de fout van congreslid Hamer te leven – in Meet General Grant (New York: Horace Liveright, 1928).
De salon waar General Grant de felicitaties ontving van vrienden en goed- wishers nadat hij op 3 november 1868 tot president van de Verenigde Staten werd gekozen. Het huis, ontworpen door William Dennison, werd in 1860 gebouwd voor voormalig stadssecretaris Alexander J. Jackson. Thomas B. Hughlett, vertegenwoordiger van lokale Republikeinen, betaalde er $ 2500 voor in Juni 1865, twee maanden later aan Grant overhandigd. Dit zijn de originele meubels. (Foto: David Graham)
Grant, zoon van een leerlooier, werd geboren op 27 april 1822 in Point Pleasant, Ohio. Zijn ouders, Jesse Root Grant en Hannah Simpson Grant, hadden zes weken nodig om hun baby een naam te geven, en uiteindelijk vestigden ze zich op Hiram Ulysses Grant.
Grants moeder noemde hem Lyss (een afkorting van Ulysses). Lokale grappenmakers noemden hem nutteloos. Zoals Grant in latere jaren zelf toegaf, was hij geen ijverige jongen. Grant verafschuwde de stank van bloedige huiden en zag op tegen het vooruitzicht de rest van zijn leven in de leerlooierij van zijn vader door te brengen.
Omdat hij wist dat zijn zoon niet graag in het familiebedrijf wilde werken, besloot Jesse Grant dat gratis onderwijs de beste optie was. op één na beste. De Militaire Academie van de Verenigde Staten in West Point wenkte.
Hiervoor was een nominatiebrief nodig van een senator of congreslid. En daarin lag een probleem. Grants vader was een Whig. Thomas Hamer, die het district van Grant vertegenwoordigde, was een democraat.
Bovendien was Jesse Grant een twistzieke man met sterke politieke opvattingen en een voorliefde om ze in vurige brieven aan kranten te verspreiden. Jesse had zich bitter en publiekelijk verzet tegen de verkiezing van Thomas Lyon Hamer tot het 5e Congressional District van Ohio.
Dus deed Jesse Grant een beroep op de Amerikaanse senator Thomas Morris. Morris schreef het Ministerie van Oorlog namens Grant op 1 februari 1839. Joel Roberts Poinsett, de Amerikaanse minister van Oorlog, beantwoordde de brief van Morris op 5 februari 1839.
Minister Poinsett merkte op dat het district vertegenwoordigd door congreslid Thomas Hamer had recht op een benoeming als cadet in maart, en dat Hamers toestemming moest worden verkregen voordat de afspraak kon worden gemaakt. *
Er was geen ontkomen aan. Jesse Grant slikte zijn trots in en schreef congreslid Hamer een brief waarin hij hem vroeg zijn zoon Ulysses naar West Point te benoemen. De brief van Old Jesse was, zo merkt Grants biograaf op, “volledig verstoken van hartelijkheid of bloemrijke genade”. Maar het werkte.
Congreslid Hamer, misschien verlangend om een criticus het zwijgen op te leggen, schreef terug dat hij graag Jesses zoon in West Point zou benoemen. Hamer hield woord en schreef het Ministerie van Oorlog. Hier is W.E. Woodwards verslag van wat er daarna gebeurde:
Odysseus moet een tweede naam hebben, dacht Hamer, en hij vroeg zich af wat het was. Hij had hem altijd Ulysses of “Nutteloos” horen noemen. Maar dit congreslid kende zijn kiesdistrict en hij herinnerde zich dat Jesse Grant met Hannah Simpson was getrouwd. De middelste naam van de jongen moet Simpson zijn, dus de zwevende pen daalde neer en schreef Ulysses Simpson Grant. **
Het huis in South High Street 121, Galena, Illinois, waar Grant en zijn gezin woonden tot het uitbreken van de burgeroorlog. (Foto: David Graham)
Grant werd geaccepteerd en bereid het huis te verlaten. Hij genoot niet van het vooruitzicht om soldaat te worden, maar hij keek er wel naar uit om door Philadelphia en New York City te trekken op weg naar West Point. Voordat hij vertrok, veranderde Grant zijn voor- en middelste naam. Zijn biograaf legt uit waarom:
Aan de vooravond van zijn vertrek naar Westpunt maakte een klusjesman in het dorp een koffer voor hem. Als afsluiting van het werk had de kofferbakmaker de initialen H.U.G. (voor Hiram Ulysses Grant) in koperen kopspijkers. Een leuke touch, en de man wees er trots op. Maar H.U.G. spreuken “knuffel”, en Odysseus hoorde, in verbeelding, de cadetten het naar elkaar schreeuwen. Hij was klaar met bijnamen – “Useless” laten vallen en “Hug” worden zou nooit voldoende zijn – dus de kopspijkers moesten worden uitgetrokken. **
De zeventienjarige verscheen op West Point op 29 mei 1839, en ondertekende het register als Ulysses Hiram Grant.
De adjudant, merkt Grants biograaf op, had een probleem met deze naam. De V.S.De Militaire Academie verwachtte een Ulysses Simpson Grant uit Georgetown, Ohio. Nu was hier een jonge man die zichzelf voorstelde als Ulysses Hiram Grant, ook uit Georgetown, Ohio.
Grant legde de redenen voor de verwarring uit. De adjudant accepteerde Grants verhaal, maar zei dat hij de papieren terug naar congreslid Hamer moest sturen om de naam officieel te laten veranderen. Maar de kranten gingen niet terug naar Washington, merkt Woodward op:
Grant kende een betere methode. Hij zou ter plekke de naam Ulysses Simpson aannemen en er klaar mee zijn. **
Grant Park in Galena, Illinois: dit standbeeld van de Deense beeldhouwer Johannes Sopius Gelert, met de afbeelding van de Amerikaanse Grant als burger, werd ingewijd op 3 juni 1891. Herman H. Kohlsaat, uitgever van de Chicago Times-Herald en voormalig inwoner van Galena, ervoor betaald . Grants weduwe, Julia Dent Grant – misschien bewust van de vooroorlogse reputatie van haar overleden echtgenoot als een rondhangen en niet goed doen – gaf er niet om dat hij werd getoond met zijn hand in zijn zak, maar in ieder geval goedgekeurd voor Gelerts schaalmodel. (Foto: David Graham)
* John Y. Simon (ed.), The Papers of Ulysses S. Grant, Volume I: 1837-186 1 (Carbondale, Illinois: Southern Illinois University Press, 1967), p. 363.
** W.E. Woodward, Meet General Grant (New York: Horace Liveright Inc., 1928), pp. 33-37.
Antwoord
Dit fragment vertelt het verhaal heel goed .
Grant was meer dan een maand na zijn geboorte naamloos, Jesse en Hannah Grant wachten tot Hannah gezond genoeg was om te reizen om haar familie, de Simpsons, in Pennsylvania te bezoeken om hun zoon te noemen.
Hannah Grant en een van haar zussen mochten Albert graag, na de lange termijn minister van Financiën Albert Gallatin. Een andere zuster mocht Theodore. John Simpson, de grootvader van moederskant van de toekomstige president, vond Hiram een knappe naam. Ulysses kreeg de voorkeur van Sarah Simpson, de grootmoeder van moederskant van de toekomstige president, nadat de Griekse held (Sarah had over Ulysses gelezen in een boek dat haar door haar schoonzoon was uitgeleend, misschien in een poging de naamgeving van zijn zoon te beïnvloeden). Jesse Grant wilde zijn schoonfamilie graag een plezier doen en verklaarde dat de naam van zijn zoon “Hiram Ulysses” was. De jongen werd bijna universeel met zijn middelste naam aangeduid.
Omdat hij wilde dat zijn zoon een beter leven zou hebben, wilde Jesse Grant zijn zoon naar de Amerikaanse militaire academie in West Point sturen. Jesse slikte zijn trots en vroeg zijn voormalige vriend, congreslid Thomas Hamer, om zijn oudste zoon voor te dragen aan West Point. Hamer kende het oudste Grant-kind, maar was niet helemaal zeker van de volledige naam van de jongen. Bij het maken van de afspraak in West Point (net toen hij zijn zetel in het Huis neerlegde), schreef Congreslid Hamer de naam van de jongen op als Ulysses S. Grant.
Grant en een enkele neven en nichten sloegen zijn initialen in zijn koffer. Gezien de initialen – “H. U. G. ”- en omdat hij niet het mikpunt wilde zijn van enige grappen die met zulke initialen gepaard gingen, keerde de jonge Grant zijn eerste twee namen om en ging verder als“ Ulysses Hiram Grant ”. Nadat hij zich bij de adjudant op West Point had aangeboden, tekende de jonge Grant het register met zijn herschikte naam. De adjudant liet hem stellig weten dat er op zo iemand geen afspraak wachtte. Er stonden twee beurzen gepland: Elihu Grant uit New York en Ulysses S. Grant uit Ohio.
Grant kreeg twee keuzes: de naam Ulysses Hiram Grant behouden en teruggaan naar Ohio of blijven, vooruit met de naam “Ulysses S. Grant”. Ulysses Hiram Grant was nooit helemaal dol op zijn geboortenaam en ging met de stroom mee. Al snel begonnen zijn klasgenoten hem Sam te noemen (zoals U. S. zowel Ulysses S. als Uncle Sam zou kunnen betekenen).