Meilleure réponse
Parfois pas très impressionnant. Un fleuve que jai eu loccasion de visiter à plusieurs reprises est le puissant Zambèze en Afrique australe. Un peu de contexte dabord. Voici une carte qui montre son chemin:
Cest le quatrième plus long fleuve dAfrique. Il provient dune source bouillonnante dans une étendue boisée isolée des hautes terres du nord de la Zambie appelée Mwinilunga, à environ 1500 m au-dessus du niveau de la mer. Cest une zone humide marécageuse noire, connue sous le nom de dambo. Voici une photo de cette source bouillonnante:
Voici un schéma de la trajectoire délévation du Zambèze alors quil se dirige vers locéan Indien:
Notez que le Zambèze traverse la Namibie et le Botswana avant dentrer au Zimbabwe à Victoria Falls:
Qui aurait pensé quil y avait tant desprit dans ce ruisseau bouillonnant. Le Zambèze pénètre ensuite dans une série de gorges connues pour le rafting en eaux vives. Voici une vue de la rivière du point de vue des canoéistes. Certainement pas un ruisseau bouillonnant!
De là, il se jette dans le barrage de Kariba . Voici une carte schématique du barrage de Kariba. Notez que la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie passe à peu près par la partie centrale du lac / barrage:
Également illustré sur la photo ci-dessus est lemplacement dun safari lodge où nous sommes restés une nuit! Voici une vue du mur du barrage à Kariba
et voici une photo de lun des patios de Bumi Hills surplombant la lac du côté zimbabwéen du lac:
Après lentrée du fleuve au Mozambique, il est à nouveau barré pour former Cahora Bassa Barrage. Une vue aérienne du mur du barrage est présentée ci-dessous:
Par la suite, la rivière coule jusquà ce quelle atteigne et se jette dans locéan Indien comme le montre cette image de la NASA:
Lensemble de photos ci-dessus documente un incroyable voyage de 2734 km vers la mer, à partir de ce ruisseau bouillonnant dans les hauts plateaux de la Zambie:
Incroyable !!!
Réponse
Bien quil y ait ici quelques réponses très spécifiques, personne ne vous a encore donné de bonne réponse générale, alors préparez-vous à être déçu. Si vous parvenez à surmonter votre déception jusquà la fin de cette réponse, je vous récompenserai avec des trucs sympas, je le promets!
Dans la grande majorité des cas, le headwaters / origin / source dun regard de rivière… ennuyeux. Ternes et peu intéressants dans la plupart des cas. Rechercher la source dun flux est généralement décevant. Normalement, je montrerais des photos, mais je nen ai pas beaucoup car ces endroits sont si peu impressionnants que je naurais jamais pensé à prendre une photo.
En remontant le fleuve, la rivière continue de se diviser dans de plus en plus daffluents. Au début, il est très clair quel est le cours d’eau principal et quels sont les affluents qui l’alimentent. À lapproche de la source de la rivière, cependant, la rivière se rétrécit régulièrement jusquà ce quelle ne soit pas beaucoup plus grande que les autres affluents qui sy jettent. Maintenant, il devient un véritable défi de décider quel est le fleuve principal et quels sont les affluents. En règle générale, suivez ce qui vous semble le plus important. Finalement, le corps principal de votre ruisseau va se réduire à un filet.
Si le ruisseau provient dune zone montagneuse, vous pouvez le trouver de plus en plus haut dans les collines. Finalement, votre rivière devient à la cheville et large de quelques mètres. Bientôt, il ne mesure qu’un pied de large et quelques centimètres de profondeur. Et puis vous constatez que vous ne faites que marcher dans la boue. C’est d’abord de la boue molle et molle, puis elle se raffermit en devenant plus sèche. Et puis vous ne marchez pas du tout dans la boue. Vous avez dépassé le point d’origine de votre rivière. Vous regardez où vous étiez et vous vous dites: « Je suppose que ce dernier morceau de boue où mon pied sest enfoncé en était la source. » Et puis vous vous demandez pourquoi vous avez déployé tous ces efforts.
Si votre ruisseau provient dune zone plus plate, il est très probable quil se termine par une grande zone humide. Au fur et à mesure que vous vous dirigez vers lamont, le chenal se rétrécit et la rivière devient plus peu profonde. Les banques commencent à se rapprocher de vous. Vous vous frayez un chemin à travers les broussailles en marchant dans leau profonde de la cheville. Bientôt, vous grimpez sur des arbres tombés et dautres obstacles à mesure que votre ruisseau devient de plus en plus petit. Bientôt, les rives ne se distinguent plus autant de la boue que vous traversez… et il y a de la boue absolument partout autour de vous. Vous êtes entré dans un marais. Au fur et à mesure que vous vous frayez un chemin dans la boue puante, vous vous rendez compte que vous êtes à la source et qualler plus loin ne fera quempirer votre journée. Vous faites demi-tour.
Cest ainsi que la plupart des rivières commencent: pas par une source dune beauté spectaculaire, mais par de leau qui séchappe lentement du sol là où la surface commence à croiser la nappe phréatique.Maintenant, cela ne veut pas dire quil ny a pas quelques rivières avec de plus belles origines. Ils proviennent rarement de lacs, mais c’est rare.
Ce n’est pas très rare; il y a probablement quelques exemples près de chez vous, peu importe où vous vivez. Il y en a un magnifique dans le nord du Michigan, à quelques heures de chez moi, appelé Kitch-iti-kipi. Là, de puissantes sources alimentent un lac profond qui se jette dans une rivière. Voici ma photo du début de lannée:
Sur la gauche de cette photo, vous pouvez voir le bateau dobservation ( cest gratuit avec lentrée au parc national). Il a un grand trou au centre (contre-intuitivement pour un bateau) à travers lequel vous pouvez voir directement à travers les eaux cristallines jusquau fond moussant où leau sort. Voici ce que vous voyez:
Les origines des lacs pour les rivières sont assez rares, cependant, car une rivière qui la vidange est une condamnation à mort à un lac. Les lacs se forment là où leau saccumule dans une dépression. Les rivières sont des caractéristiques érosives qui se frayent un chemin à travers la Terre. Une fois quun lac commence à sécouler à travers lun de ces cours deau, cest vraiment le début de la fin.
Si vous avez du mal à comprendre pourquoi, prenez un lac artificiel pour exemple: a réservoir derrière un barrage. Dans cette expérience de pensée (veuillez ne pas essayer ceci), nous avons coupé une entaille dans le haut du barrage de terre et permettons à leau de commencer à se répandre. Cette eau commence bientôt à suser à travers le barrage, coupant de plus en plus profondément jusquà ce que le réservoir soit complètement vidé. Si vous avez du mal à imaginer comment cela fonctionne, vous pouvez vous épargner leffort et lire sur la crise du barrage dOroville plus tôt cette année: Crise du barrage dOroville – Wikipedia . Un cours deau se frayera très lentement un chemin pour drainer le lac qui lalimente, de sorte que les cours deau alimentés par le lac sont naturellement des caractéristiques géologiquement de courte durée. Cest pourquoi ils sont rares.
En guise de récompense pour avoir lu jusquici, voici une photo de la mienne de la rivière Popo Agie dans le Wyoming où elle jaillit bizarrement à travers le sol apparemment de nulle part à un endroit appelé « The Rise »:
En fait, ce nest pas vraiment une véritable « origine » car le flux disparaît en fait dans une grotte à environ un quart de mile «en amont» et réapparaît ici. Lendroit où il disparaît est connu sous le nom de «The Sinks»:
Bien que leau coule très vite à lentrée et à la sortie, il faut en quelque sorte 2 heures pour parcourir ce quart de mile sous terre. Oh, et il en sort plus que rentre. Personne ne sait ce qui se passe vraiment là-bas.
Addendum:
Il a été souligné que je nai pas mentionné les ruisseaux qui proviennent de glaciers , qui peuvent être assez spectaculaires et sont très courantes dans quelques régions du monde (comme lAsie adjacente à lHimalaya et louest du Canada et lAlaska). Ces endroits sont en effet des sources magnifiques pour quelques grands fleuves, bien quavec la fonte récente, ces sources ne seront de toute façon trouvées dans les manuels dhistoire que dans quelques décennies. Vous pouvez lire mon premier scénario pour un ruisseau originaire dune région montagneuse et remplacer par de jolis paysages et de la neige / glace de la boue pour obtenir lorigine glaciaire.