Meilleure réponse
Daprès NPR:
Alors, comment Tombouctou en est-il venu à symboliser les espaces vides de notre imagination? Pendant des siècles, ce fut un carrefour commercial entre lEurope et le Moyen-Orient, et plus tard comme un avant-poste reliant la côte ouest-africaine à lintérieur du continent largement inexploré (par les Européens, au moins). Même lorthographe du lieu a ajouté à la mystique. Il est apparu comme « Tenbuch » dans lAtlas catalan (1375) et a depuis été diversement rendu comme « Thambet », « Tombouctou » et « Tombouctou ». Dans les documents officiels produits par le gouvernement de la France, lancienne colonisation du Mali maître, il s’épelle souvent «Tombouctou». Il apparaît également fréquemment dans la culture populaire, des sacs de messager aux restaurants en passant par une adaptation télévisée largement tournée des années 1970 des œuvres de lauteur Kurt Vonnegut Jr. Cétait même un arrêt sur le chemin de fer clandestin du New Jersey. Lemplacement de Tombouctou à lorée du désert du Sahara est lune des raisons de cette fascination persistante, déclare Robert Launay, professeur danthropologie à lUniversité Northwestern. La région est appelée le Sahel, qui signifie littoral en arabe, car le Sahara lui-même a été pensé. comme une mer.
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« Tombouctou se trouve dans lextension nord de la région du Sahel et aussi la partie la plus septentrionale de lendroit où coule le fleuve Niger », dit-il.« Cétait le port dentrée à travers le désert vers lAfrique du Nord. Il y avait du commerce sur le fleuve Niger jusquà Tombouctou, puis un commerce de caravanes à travers le désert. « Mais la ville était plus quun simple point de transbordement – cétait un centre dapprentissage majeur, qui dit Launay annonce la destruction de la bibliothèque Tombouctou en battant les rebelles encore plus dévastateurs. « Les monuments peuvent être reconstruits, mais la bibliothèque, en revanche, préserve une richesse de manuscrits islamiques qui est vraiment le trésor le plus grand et le plus irremplaçable », dit-il. Lancienne Tombouctou avait aussi deux choses le reste du monde voulait: du sel et de lor. Alors que le sel gemme était une denrée précieuse pour les commerçants africains, cétait lor qui intéressait les Européens. Et un roi malien du 14ème siècle nommé Mansa Musa a donné aux Arabes et aux Européens leur premier aperçu de la quantité Tombouctou aurait pu avoir de lor. Musa est passé par Le Caire en 1324 pour se rendre à La Mecque, et son entourage a répandu tellement dor que son prix en Égypte se serait effondré au cours de la décennie suivante. Tombouctou est devenu une sorte dEl Dorado de lAncien Monde, déclare Shobana Shankar, professeur invité dhistoire à luniversité de Georgetown. Cette impression a été alimentée par Leo Africanus, un Maure espagnol qui a beaucoup voyagé en Afrique du Nord-Ouest avec son oncle diplomate et a écrit un livre basé sur ses voyages appelé Description de lAfrique . Il est arrivé à Tombouctou vers 1510 au plus fort de lascendant de la ville. Selon Shankar, Africanus la décrite comme « une ville magnifiquement aménagée, une ville où les musulmans se sentiraient à laise non seulement pour faire du commerce, mais où … les immigrants pourraient vouloir régler. «
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Launay dit que Tombouctou est devenue une ville imaginaire: » Cétait dans une partie de lAfrique qui était éloignée et inaccessible dans la mesure où il y avait vraiment un concours pour savoir qui arriverait le premier et vivrait pour raconter lhistoire. « Lexplorateur français René Caillie remporta le prix, littéralement, en 1828. La Société de géographie, basée à Paris, a offert 10 000 francs au premier non-musulman à atteindre Tombouctou et à faire son rapport. Caillie a réussi à se faufiler dans la ville déguisé en commerçant musulman. Son rival pour le prix, lécossais Alexander Gordon Laing, aurait atteint Timbu ktu deux ans plus tôt mais a été mystérieusement assassiné à un moment donné lors de son retour. Mais la ville que le Français a vue incognito ne ressemblait en rien à celle décrite par Africanus, dit Shankar. Caillie « était plutôt déçue », dit-elle. Il a trouvé des gens pauvres vivant dans la rue et autrement « il na pas pu trouver de preuves du genre de splendeur sur lequel Leo Africanus avait écrit ». Ce rapport na fait quajouter au mystère, note Shankar. « Les gens se demandaient ce qui était arrivé à Tombouctou, et cest » une question à laquelle de nombreux historiens des 20e et 21e siècles ont prêté attention. « Ce qui sest probablement passé était la concurrence. » Tombouctou se démarque dans la fascination européenne, mais il y avait beaucoup de dynamiques islamiques africaines. Au moment où lor et largent ont été découverts dans le Nouveau Monde, les jours de Tombouctou en tant que centre commercial étaient comptés, dit Launay. «Ainsi, lor ouest-africain a cessé dêtre stratégique», dit-il. « Lesclavage a détourné le commerce de lAfrique vers locéan Atlantique plutôt que vers le désert ». Aujourdhui, même le commerce du sel est en train de disparaître. »De nos jours, » dit Launay, « la plupart des Africains de lOuest ne dépendent pas du sel gemme du Sahara. Ils obtiennent du sel industriel bon marché comme nous obtenons du sel industriel bon marché. «
Réponse
Tombouctou est une ville dAfrique. Lexpression » aussi loin que Tombouctou « signifie simplement quelque part loin , car pour les Européens et les Nord-Américains qui utilisent principalement cette expression, est assez loin. Selon larticle de Wikipedia sur Tombouctou:
Dans l’imagination des Européens et des Nord-Américains, Tombouctou est un lieu qui porte en lui un sentiment de mystère: une enquête réalisée en 2006 auprès de 150 jeunes Britanniques a révélé que 34\% n’avaient pas pensent que la ville existait, tandis que les 66\% restants la considéraient comme «un lieu mythique». Ce sens a été reconnu dans la littérature décrivant lhistoire africaine et les relations afro-européennes. Lorigine de cette mystification réside dans lexcitation apportée en Europe par les contes légendaires , en particulier ceux de Leo Africanus : les sources arabes se sont concentrées principalement sur les villes les plus riches de la région de Tombouctou ion, comme Gao et Walata . En Afrique de lOuest, la ville possède une image qui a été comparée à la vue de lEurope sur Athènes . En tant que telle, limage de la ville comme la quintessence de la distance et du mystère est européenne.