Meilleure réponse
Lhexafluorure de soufre est une substance intéressante. On ne s’attendrait pas à ce qu’un composé de masse molaire relativement élevée soit un gaz. Même si la molécule SF6 est non polaire, les interactions de van der Waals entre les molécules doivent être suffisamment élevées pour faire de la substance un liquide ou un solide dans des conditions de laboratoire typiques. Mais, comme on dit, «le fluor donne des ailes à ses composés», ce qui signifie que les fluorines hautement électronégatives dune molécule de SF6, chacune portant trois paires isolées, repoussent les fluorines dautres molécules de SF6.
Faire des démonstrations avec SF6 était très populaire quand jai commencé à enseigner (il y a environ 40 ans) et un ballon rempli de SF6 me semble vraiment lourd, comme un ballon médicinal. Dans les années 1970, plusieurs personnes bien connues qui ont fait des démonstrations chimiques ont inhalé du SF6 pour montrer leffet sur la voix (bien sûr, cest le contraire de leffet dinhaler He; lun abaisse la hauteur, lautre lélève. Je ne comprends vraiment pas ce que cela signifie, car je suis sourd).
Plusieurs de mes collègues ont critiqué la pratique de linhalation de SF6 à lépoque, sinquiétant de la possibilité que le SF6 ait tendance à shydrolyser et à en former HF. Je nai vu aucune mention de cela lorsque jai recherché sur Google «inhalation de SF6» juste avant décrire cette réponse, mais jai trouvé un site qui affirmait que le SF6 commercial, bien quinert, était parfois contaminé par du HF et dautres impuretés.
Le site suivant donne de bonnes suggestions, avertissant que linhalation ne doit pas être tentée par des amateurs, énumérant les dangers et suggérant les meilleures pratiques à suivre.
Gaz lourd – Hexafluorure de soufre | Expériences scientifiques | Steve Spangler Science
Réponse
Est-il sécuritaire dinhaler de lhélium ou de lhexafluorure de soufre tant que vous ne le faites pas « t le faire constamment et juste une ou deux fois?
Lhélium et le SF6 ne sont pas toxiques, mais sont asphyxiants. Tant quune quantité suffisante doxygène est incluse dans le mélange gazeux, respirer non plus dommages corporels.
Lhélium est en fait utilisé comme lun des gaz pour les plongeurs profonds, car il ne se dissout pas dans la circulation sanguine.
Après avoir été expiré, lhélium monterait rapidement à travers le lair, et séchapper dans lespace.
Le SF6 est un gaz très lourd et ne séchapperait pas. Il se mélangerait à lair et serait un résidu persistant. Malheureusement, cest aussi un gaz à effet de serre extrêmement puissant. Pour cette seule raison, son utilisation comme gaz isolant est déconseillée.