Meilleure réponse
Les autres réponses à cette question sont proches de la cible, mais elles sont toutes soit incomplètes ou subtilement faux. Je vais être un peu pédant et donner une réponse plus complète et précise.
La principale différence entre une ambassade et un consulat réside dans leurs fonctions et leur statut juridique.
Une ambassade représente le gouvernement dun pays auprès du gouvernement dun autre pays. Un consulat représente le gouvernement dun pays en dehors de son territoire de quelque manière que ce soit autre que cela.
Fondamentalement, les ambassades sont des mécanismes qui permettent les gouvernements à nouer des relations les uns avec les autres. Une ambassade peut, et remplit généralement toutes les fonctions dun consulat. Mais son rôle central, celui qui a engendré la notion dambassade en premier lieu, est de négocier et dinteragir avec le gouvernement hôte.
Pendant ce temps, un consulat remplit de nombreuses fonctions. Un consulat peut représenter un gouvernement auprès de la population générale de son pays hôte («diplomatie publique») ou de la communauté des affaires de son pays hôte. Un consulat peut délivrer des visas aux citoyens de son pays daccueil pour se rendre sur son propre territoire. Un consulat peut aider ses citoyens résidant à létranger dans toutes les affaires quils ont avec leur gouvernement (obtention de nouveaux passeports ou autres documents, paiement des impôts, vote, etc.). Il peut aider les entreprises de son pays à essayer de faire des affaires dans le pays hôte. Un consulat peut même aider à défendre ses citoyens devant les tribunaux de son pays hôte.
Il ny a normalement quune seule ambassade dans un pays, car ce pays na quun seul gouvernement avec lequel lambassade peut interagir. Pendant ce temps, comme la mission dun consulat implique dinteragir avec une grande variété de personnes en général, il peut être nécessaire davoir un consulat partout où il y a suffisamment de personnes. Si le pays hôte est suffisamment grand, un pays établira plusieurs consulats dans ce pays hôte. Chacun dessert une circonscription consulaire désignée.
Notez que les mots «ambassade» et «consulat» désignent formellement des groupes de personnes et non des bâtiments. Le bâtiment principal qui abrite le personnel de lambassade est appelé «chancellerie». Cette distinction est souvent ignorée même par les diplomates eux-mêmes, mais cela vaut la peine dêtre fait ici, car il ny a pas de limite réelle au nombre ou à lemplacement des bâtiments quune ambassade pourrait occuper, et sils appartiennent à lambassade et sont occupés par du personnel diplomatique accrédité, ils ne sont PAS des consulats. Il nest donc pas vraiment correct de penser quun consulat est un avant-poste dune ambassade. Cest vrai même si les agents consulaires sont généralement subordonnés à lambassadeur dans le schéma organisationnel de leur propre gouvernement, et que les consulats en pratique fonctionnent comme des avant-postes de lambassade.
Pourquoi faire ces distinctions pédantes? Eh bien, cest important. Voici pourquoi.
Légalement, la différence entre une ambassade et un consulat est que les ambassades sont accréditées en vertu de la Convention de Vienne de 1961 sur les relations diplomatiques. Les consulats sont accrédités en vertu de la Convention de Vienne de 1963 sur les relations consulaires. Il ne devrait jamais être difficile de savoir quelles personnes ou quels bâtiments sont diplomatiques et lesquels sont consulaires, car le gouvernement qui les envoie est tenu de demander lautorisation, ou au moins de fournir une notification, avant de désigner tout nouveau personnel ou installations diplomatiques ou consulaires.
Cette distinction juridique a à son tour au moins une conséquence pratique très réelle. Les Enbassies ont droit à limmunité diplomatique totale contre les poursuites en vertu des lois du pays hôte. Les agents consulaires bénéficient dune immunité beaucoup plus limitée qui ne sapplique quaux mesures prises dans lexercice de leurs fonctions consulaires. Les agents consulaires peuvent être arrêtés, poursuivis et jetés en prison pour des crimes commis à titre personnel. Les diplomates ne peuvent pas.
Il est possible que deux pays aient des relations consulaires entre eux, mais pas des relations diplomatiques. En termes plus simples, ils peuvent échanger des consulats dans les pays respectifs, mais pas des ambassades. Dans ce cas précis, puisquil ny a pas dambassade, un consulat est autorisé à exercer des fonctions diplomatiques comme la négociation de traités. Mais ce faisant, ils ne bénéficient toujours que des protections dun consulat. La distinction entre une ambassade et un consulat ne disparaît pas.
Un dernier point dintérêt: il est possible davoir deux ambassades du même pays dans un pays hôte, mais pas pour la raison que vous pourriez penser. Quelques pays ont plusieurs capitales, mais ils n’ont toujours qu’un seul gouvernement . Donc, dans ce cas, ce que vous pourriez avoir, cest une ambassade, avec son personnel réparti entre les installations diplomatiques dans chacune des capitales. Noubliez pas que lambassade, ce sont les gens, pas le bâtiment.
Non, la raison pour laquelle il peut y avoir deux ambassades est que les pays nenvoient pas simplement des diplomates pour les représenter auprès dautres gouvernements, ils envoient également des diplomates pour les représenter auprès dorganisations internationales comme les Nations Unies. séparés du fait que leurs citoyens siègent au personnel de ces organisations internationales.) Ces groupes sont généralement appelés «missions diplomatiques» et non «ambassades», mais ce sont «la même chose». Contrairement aux consulats, ces missions sont indépendantes en pratique et en théorie: la mission dun pays auprès de lONU à New York est une entité distincte de son ambassade à Washington, DC, et leur ambassadeur auprès de lONU ne serait généralement pas subordonné à leur ambassadeur aux États-Unis.
Réponse
Lambassade est (a) presque toujours située dans la capitale, (b) où se trouve le bureau de lambassadeur, et ( c) Généralement le siège de toutes les autres sections fonctionnelles, y compris les affaires politiques et régionales, les affaires économiques, les affaires consulaires, les affaires commerciales, les affaires culturelles et publiques, les bureaux des attachés militaires, le bureau de coopération en matière de défense et bien dautres.
Comme la écrit Andrew Lemke, le consulat est établi en vertu dune convention de Vienne différente, est un poste subordonné à lambassade et est dirigé par un consul ou un consul général. En règle générale, les États-Unis regroupent tous les services diplomatiques et consulaires de la Ambassade, mais beaucoup (la plupart?) Dautres pays préfèrent garder le lieu des activités consulaires en dehors de lambassade, sous réserve des systèmes de transport et des concentrations de leurs citoyens. BEAUCOUP de consulats existent UNIQUEMENT pour fournir des services consulaires: — Visas pour visiter ou émigrer dans le pays dorigine, — Services à leurs propres citoyens (passeports de remplacement, demandes daide sociale / de localisation à domicile, rapatriement des restes, vote dans le pays dorigine élections, enregistrement des naissances, notarisation des documents légaux, etc.) CERTAINS consulats peuvent également héberger des agents exerçant des fonctions dautres sections de lambassade, en particulier lorsque la ville locale est plus grande ou plus importante que la capitale. Dans certains cas, au fil des ans, ces consulats ont été plus grands et plus importants que (mais subordonnés à) lambassade; Cela peut être gênant.
Étant donné que lONU et les autres organisations internationales doivent être tenues à labri de toute influence de la part du pays hôte, les délégués des pays à lONU ou à lorganisation sont accrédités en vertu de traités spécifiques entre le pays hôte et lorganisation. Délégations auprès de lONU et les autres organisations internationales ne relèvent généralement pas de l autorité de l ambassadeur d une nation dans le pays hôte, et ce nest que très rarement que l ambassadeur ou un autre responsable de l ambassade est accrédité en tant que représentant auprès de l ONU ou de l organisation. Certains petits pays considèrent lONU comme ayant la priorité sur le protocole avant les États-Unis et leur représentant à lONU peut également être accrédité en tant quambassadeur aux États-Unis, tout en restant à New York. Le personnel américain accrédité en tant que représentants diplomatiques auprès dorganisations internationales à, par exemple, Genève ou Montréal, ne ferait pas partie de lambassade américaine (à Berne ou Ottawa) ou des consulats du pays hôte. Le représentant américain à lOTAN dirige une mission américaine auprès de lOTAN qui est distincte de lambassade américaine à Bruxelles.