Bästa svaret
Är alligatorer farliga? Vi bor i Florida Panhandle, nära Blackwater River, och samhällets långvariga favoritbadhål heter ”The Gator Hole”. Medan vattnet i floden är mörkt färgat, som starkt te, finns det fortfarande sikt på grund av den vita sandbotten i grunda områden, mindre än 3 meter djupa eller så. Gatorhålet är ganska djupt, kanske 8–12 fot, med en bred, vit sandstång på motsatt sida som kan nås genom att vada uppströms (ovanför Gator-hålet). Dussintals tonåringar och olika personer kan vanligtvis hittas vid Gator Hole på en varm sommareftermiddag, simma, stänka, flyta eller fiska, och även om det ofta finns ”gatorrutschbanor” på sandbaren har ingen skadats av en gator där under de senaste 60 åren.
Inte så många mil norr väster om Gator Hole är Hurricane Lake, en 300 tunnland eller så konstgjord fiskesjö känd för över 10 pund bas. Sjön är också ganska klar och har liten vegetation runt stranden vid de offentliga områdena (picknick-, camping- och båtrampområden), men ingen i deras rätta sinne skulle så mycket som att vada in i sjön över knä djupt. Anledningen? Gators vid Hurricane Lake är vana vid att se människor dagligen och har liten eller ingen rädsla i dem. Det betyder att dessa normalt blyga rovdjur inte alls har något att simma ända fram till en fiskare eller båtfartyg och se vad bråket handlar om. Gators kan faktiskt vara farliga, det beror bara på hur de reagerar på människor. Medan jag har simmat under och ovanför ganska stora gator i kristallklara fjäderfedda sjöar, skulle jag vara väldigt lärande om att komma in i vattnet där gators har tappat sin rädsla för människor, eller där deras synlighet är tillräckligt begränsad för att de inte klart kan identifiera något i deras livsmiljö.
Svar
Alligatorer är inte särskilt farliga, men de utgör fortfarande en risk. Alligatorattacker är ovanliga men de händer fortfarande (Florida har haft 24 dödliga attacker på 60 år). Det finns många saker som är mycket mer benägna att döda dig, men attacker händer.
Kan du simma i vatten där alligatorer kan hittas? Ja. Människor gör hela tiden. Ska du simma i vatten där alligatorer kan hittas? Beror på några saker.
Simma inte någonstans när du inte kan se ut i vattnet. Vissa källor i Florida har nästan perfekt sikt för långa sträckor, så dessa kan till stor del betraktas som säkra – speciellt om andra människor är närvarande.
Simma inte någonstans där du nyligen har sett en stor alligator. Allt under tre eller fyra fot är förmodligen bra – de mindre alligatorerna kan faktiskt vara ett tecken på att det inte finns några större djur i närheten, men ändå vara försiktiga.
Simma inte någonstans som människor någonsin har matat alligatorer. Många alligatorattacker inträffar för att människor har matat dem.
Simma inte på natten – alligatorer tenderar att jaga på natten och din egen förmåga att se minskar kraftigt.
Och simma aldrig någonstans om du inte är bekväm. Var särskilt försiktig med barn – särskilt små.
Alligatorer är potentiellt farliga, men de är vanligtvis inte aggressiva. Vanligtvis vill de bara vara ensamma och håller gärna avstånd. Alla stora djur kan dock vara farliga, inklusive husdjur – så du måste respektera dem när du går in på deras territorium.