Bästa svaret
I USA är myndigheten för namngivning av fysiska funktioner USGS. Om du söker i deras databas med geografiska namn (ett roligt sätt att tillbringa en eftermiddag) på U.S. Board on Geographic Names (BGN) kan du hitta de platser som är officiellt associerade med fysiska funktioner med ett visst namn. För många större floder finns det traditionella platser där ett visst namn används, såsom Ohio River ”början” i centrala Pittsburgh vid sammanflödet av floden Allegheny och Monongahela.
Om du tänker på början av en flod som den punkt som ligger längst bort från utloppet med vatten året runt, då är frågan svårare. Ofta kanske den här avlägsna punkten inte ens ligger längs den ”namngivna” vattenkroppen. Till exempel börjar namnet ”Mississippi River” på en vattenkropp i Minnesota, men placeringen av den mest avståndiga punkten med året runt vatten är sannolikt någon biflod till Missouri River i Montana. För att faktiskt bestämma denna plats har USGS datauppsättningar som National Hydrography Dataset ( US Geological Survey – National Hydrography Dataset ) som kan analyseras inom ett GIS (Geographic Informationssystem). För det översvämningsanalysarbete som jag utför använder vi GIS-verktyg som använder digitala höjddata för att bestämma vattendragets platser och hydrologiska och hydrauliska datormodeller för att ta reda på var vattnet ska flyta (men ibland inte).
Svar
Jag skulle tänka på några platser som en flod kan vara markerad.
-Ett område där en vattenkälla bara börjar, typ av.
-Ett floddelta, som där en flod hämtar sitt vatten från, eller dumpar in i. Ett exempel skulle kunna vara Nildeltaet i Egypten.
-Inte nödvändigtvis ett delta, utan en klar vattenkropp, till exempel en av de stora sjöarna, och en flod som rinner ut ur den.
Det kan finnas några andra exempel, men det här är några saker som jag skulle ta hänsyn till om jag var geograf eller upptäckte en ny flod och försökte avgöra var jag skulle markera starten.